Estelle "Mama" Yancey (1 de enero de 1896 – 19 de abril de 1986) fue una cantante de blues estadounidense . Fue nominada cuatro veces a los Blues Music Awards como Artista Femenina de Blues Tradicional. [1]
Yancey nació Estella Harris en Cairo, Illinois , y creció en Chicago , donde cantó en coros de iglesias y aprendió a tocar la guitarra. [2] En 1925, cuando tenía 29 años, se casó con Jimmy Yancey , [3] que había viajado por Estados Unidos y Europa como bailarina de vodevil. A menudo cantaba con él en reuniones informales y fiestas en casas en la década de 1940 y actuó con él en el Carnegie Hall en 1948. Jimmy Yancey tocaba boogie-woogie y blues, y Estelle grabó varias veces con él. En 1943, los Yancey grabaron para Session Records. Grabaron el álbum Pure Blues para Atlantic Records en 1951, apenas unos meses antes de la muerte de Jimmy Yancey ese mismo año. [4]
Estelle continuó actuando y grabando. En sus últimos años, actuó a menudo con el pianista de Chicago Erwin Helfer, especialmente en el Festival Folclórico de la Universidad de Chicago. Uno de los mejores ejemplos de su voz conmovedora y expresiva es el álbum Jimmy and Mama Yancey: Chicago Piano , vol. 1 (Atlantic Records, 1952), que incluye "Make Me a Pallet on the Floor", "Four o'Clock Blues", "Monkey Woman Blues", "Santa Fe Blues" y "How Long Blues".
Las grabaciones de Yancey con otros pianistas incluyen Mama Yancey, Singer, Don Ewell, Pianist (Windin' Ball Recordings, 1952); Chicago: The Living Legends: South Side Blues (Riverside, 1961); Mama Yancey canta, Art Hodes toca blues (Verve Records, 1965); Quizás lloraré , con Erwin Helfer (Red Beans, 1983) grabada cuando ella tenía 86 y 87 años; y El blues de Mama Yancey: Axel Zwingenberger y los amigos de Boogie Woogie , vol. 4 (Vagabond Records), grabado en 1982 y 1983 y lanzado en 1988.
Yancey murió el 19 de abril de 1986 en Chicago.