La ocupación italiana de Mallorca se prolongó durante toda la Guerra Civil Española . Italia intervino en la guerra con la intención de anexionarse las Islas Baleares y Ceuta y crear un estado clientelar en España . [1] Los italianos buscaban controlar las Islas Baleares debido a su posición estratégica, desde la que podían interrumpir las líneas de comunicación entre Francia y sus colonias del norte de África, y entre Gibraltar británico y Malta. [2] Las banderas italianas ondeaban sobre la isla. [3] Las fuerzas italianas dominaban Mallorca, con italianos ocupando abiertamente los aeródromos de Alcúdia y Palma, así como buques de guerra italianos estacionados en el puerto de Palma. [4]
Antes de la intervención total de Italia, Benito Mussolini autorizó a "voluntarios" a ir a España, lo que resultó en la toma de la isla más grande de las Baleares, Mallorca, por una fuerza bajo el líder fascista de las Camisas Negras Arconovaldo Bonaccorsi (también conocido como "Conde Rossi"). [5] Enviado a Mallorca para actuar como procónsul italiano en las Baleares, [6] Bonaccorsi proclamó que Italia ocuparía la isla a perpetuidad [7] e inició un brutal régimen de terror, organizando el asesinato de 3.000 personas acusadas de ser comunistas y vaciando las cárceles de Mallorca haciendo que todos los prisioneros fueran fusilados. [8] Después de la Batalla de Mallorca , Bonaccorsi rebautizó la calle principal de Palma de Mallorca como Vía Roma y la adornó con estatuas de águilas romanas . [9] Bonaccorsi fue recompensado más tarde por Italia por su actividad en Mallorca. [10]
Las fuerzas italianas lanzaron ataques aéreos desde Mallorca contra ciudades controladas por la República en la España continental. [11] Inicialmente, Mussolini solo autorizó una fuerza débil de bombarderos italianos para tener base en Mallorca en 1936 para evitar antagonizar a Gran Bretaña y Francia. [12] Sin embargo, la falta de resolución de los británicos y franceses ante la estrategia de Italia en la región, animó a Mussolini a desplegar doce bombarderos más para ser estacionados en Mallorca, incluido un avión pilotado por su hijo, Bruno Mussolini . [13] En enero de 1938, Mussolini había duplicado el número de bombarderos estacionados en las Baleares y aumentado los ataques con bombarderos a los barcos que se dirigían a apoyar a las fuerzas republicanas españolas. [14] La acumulación de aviones bombarderos italianos en los aeródromos de la isla y el aumento de los ataques aéreos italianos a los puertos controlados por los republicanos y a los barcos que se dirigían a los puertos republicanos fue visto por Francia como una provocación. [15]
Según el historiador Manuel Aguilera, en 1937 el desesperado gobierno republicano contactó con diplomáticos italianos a través de José Chapiro para negociar la neutralidad italiana. Las condiciones italianas eran:
Esta última condición era la más admisible para Luis Araquistáin , embajador de la República en Francia. [16] En 1950, la exministra Federica Montseny recordó que el gobierno evaluaba ofrecer las Islas Baleares o las Canarias a la Alemania nazi. [16]
En 1938, el Ministerio de Finanzas italiano compró una gran finca en la zona de S'Albufera de Mallorca a través de una sociedad de representación, Celulosa Hispánica . [16]
Después de la victoria de Franco en la guerra civil, y varios días después de la conquista italiana de Albania en los Balcanes , Mussolini emitió una orden el 11 o 12 de abril de 1939, para retirar todas las fuerzas italianas de España. [17] Mussolini emitió esta orden en respuesta a la repentina acción de Alemania de invadir Checoslovaquia en 1939. [18]