La cota de malla (también conocida como cota de malla , malla o maille ) [1] es un tipo de armadura que consiste en pequeños anillos de metal unidos entre sí en un patrón para formar una malla. Fue de uso militar común entre el siglo III a. C. y el siglo XVI d. C. en Europa, mientras que continuó utilizándose en Asia, África y Oriente Medio hasta el siglo XVII. Una capa de esta armadura a menudo se llama hauberk o , a veces, byrnie.
Los primeros ejemplos de cota de malla supervivientes se encontraron en la cuenca de los Cárpatos en un entierro en Horný Jatov, Eslovaquia, que data del siglo III a. C., y en el entierro de un cacique situado en Ciumești , Rumanía . [3] [4] [5] Su invención se atribuye comúnmente a los celtas , [6] pero hay ejemplos de cota de malla de patrón etrusco que datan al menos del siglo IV a. C. [7] [8] [9] La cota de malla puede haberse inspirado en la armadura de escamas mucho más antigua . [10] [11] La cota de malla se extendió al norte de África, África occidental, Oriente Medio, Asia central, India, Tíbet, Sudeste Asiático y Japón.
Heródoto escribió que los antiguos persas usaban armadura de escamas, pero la cota de malla también se menciona claramente en el Avesta , la antigua escritura sagrada de la religión persa del zoroastrismo que fue fundada por el profeta Zoroastro en el siglo V a. C. [12]
La malla sigue utilizándose en el siglo XXI como componente de chalecos antibalas resistentes a puñaladas, guantes resistentes a cortes para carniceros y carpinteros, trajes de neopreno resistentes a tiburones para defenderse de las mordeduras de tiburón y una serie de otras aplicaciones. [13]
El origen de la palabra mail no se conoce por completo. Una teoría es que originalmente deriva de la palabra latina macula , que significa 'mancha' u 'opacidad' (como en mácula de la retina ). Otra teoría relaciona la palabra con el antiguo francés maillier , que significa 'martillar' (relacionado con la palabra inglesa moderna malleable ). [14] En francés moderno, maille se refiere a un bucle o puntada. [15] Las palabras árabes burnus ( برنوس ' burnoose , una capa con capucha', también una casulla usada por los sacerdotes coptos) y barnaza ( برنز 'broncear') sugieren una influencia árabe para la armadura carolingia conocida como byrnie (ver más abajo).
Las primeras atestiguaciones de la palabra mail están en francés antiguo y anglonormando: maille , maile o male u otras variantes, que se convirtieron en mailye , maille , maile , male o meile en inglés medio. [16]
Las civilizaciones que utilizaban malla inventaron términos específicos para cada prenda hecha con ella. Los términos estándar para la armadura de malla europea derivan del francés: las polainas se llaman chausses , una capucha es una cofia de malla y las manoplas, mitons. Un cuello de malla que cuelga de un casco se llama camail o aventail . Una camisa hecha de malla se llama hauberk si llega hasta la rodilla y haubergeon si llega hasta la mitad del muslo. Una capa (o varias capas) de malla intercalada entre capas de tela se llama jazerant .
En la Europa medieval, una prenda que llegaba hasta la cintura se llamaba byrnie, aunque no está clara la construcción exacta de una byrnie, ni siquiera si estaba hecha de malla u otros tipos de armadura. Bennet, Bradbury, DeVries, Dickie y Jestice [17], que señalan que la byrnie era la "pieza de armadura más valorada" para el soldado carolingio , indican que:
Existe cierta controversia entre los historiadores sobre qué constituía exactamente la byrnie carolingia. Basándose únicamente en fuentes artísticas y algunas literarias debido a la falta de ejemplos arqueológicos, algunos creen que era una chaqueta de cuero pesada con escamas de metal cosidas con hilo fuerte. También era bastante larga, llegaba por debajo de las caderas y cubría la mayor parte de los brazos. Otros historiadores afirman, en cambio, que la byrnie carolingia no era más que una cota de malla, pero más larga y quizás más pesada que la cota de malla tradicional de principios de la Edad Media. Sin pruebas más seguras, esta disputa continuará.
El uso de la malla como armadura en el campo de batalla fue común durante la Edad del Hierro y la Edad Media , volviéndose menos común en el transcurso de los siglos XVI y XVII cuando se desarrollaron armaduras de placas y armas de fuego más avanzadas . Se cree que la República romana entró en contacto por primera vez con la malla al luchar contra los galos en la Galia Cisalpina , ahora el norte de Italia . [18] El ejército romano adoptó la tecnología para sus tropas en forma de lorica hamata , que se utilizó como forma principal de armadura durante el período imperial.
Después de la caída del Imperio de Occidente, gran parte de la infraestructura necesaria para fabricar armaduras de placas disminuyó. Con el tiempo, la palabra "cota de malla" pasó a ser sinónimo de armadura. [19] [20] [21] [22] Por lo general, era un producto extremadamente preciado, ya que era caro y llevaba mucho tiempo producirlo y podía significar la diferencia entre la vida y la muerte en una batalla. [23] Históricamente, los fabricantes de cota de malla solían ser hombres, pero las mujeres también realizaban el trabajo: Alice la Haubergere era una armera que trabajó en Cheapside a principios del siglo XIV y en York en 1446 Agnes Hecche heredó las herramientas de fabricación de cota de malla de su padre para continuar con su trabajo después de su muerte. [24] La cota de malla de los combatientes muertos era frecuentemente saqueada y era utilizada por el nuevo propietario o vendida por un precio lucrativo. A medida que pasaba el tiempo y la infraestructura mejoraba, llegó a ser utilizada por más soldados. Se cree que la cota de malla intacta más antigua que aún existe fue usada por Leopoldo III, duque de Austria , quien murió en 1386 durante la batalla de Sempach . [23]
En el siglo XIV, la armadura de placas articulada se usaba comúnmente para complementar la cota de malla. Con el tiempo, la cota de malla fue suplantada por la placa en su mayor parte, ya que brindaba mayor protección contra ballestas de molinete, armas contundentes y cargas con lanza, al tiempo que mantenía la mayor parte de la movilidad de la cota de malla. Sin embargo, todavía era ampliamente utilizada por muchos soldados, junto con las brigandinas y los petos acolchados . Estos tres tipos de armadura constituían la mayor parte del equipo utilizado por los soldados, siendo la cota de malla la más cara. A veces era más cara que la armadura de placas. [25] La cota de malla generalmente persistió durante más tiempo en áreas menos avanzadas tecnológicamente, como Europa del Este, pero se usó en toda Europa hasta el siglo XVI. [26]
A finales del siglo XIX y principios del XX, la malla se utilizó como material para chalecos antibalas , sobre todo por la Compañía Wilkinson Sword . [27] [28] Los resultados no fueron satisfactorios; la malla Wilkinson que llevaba el regimiento de "Hombres de Hierro" del Jedive de Egipto [29] se fabricaba a partir de anillos partidos que resultaron ser demasiado frágiles y los anillos se fragmentaban al ser alcanzados por las balas y agravaban la herida. [30] La armadura de malla remachada que llevaban los madhistas sudaneses oponentes no tenía el mismo problema, pero también resultó ser relativamente inútil contra las armas de fuego de las fuerzas británicas en la batalla de Omdurman . [31] Durante la Primera Guerra Mundial, Wilkinson Sword pasó de la malla a un diseño laminar que fue el precursor del chaleco antibalas . [32]
La malla también se utilizó para proteger la cara en la Primera Guerra Mundial. El capitán oculista Cruise de la infantería británica diseñó una malla que se sujetaba a los cascos para proteger la parte superior de la cara. Esto resultó impopular entre los soldados, [33] a pesar de que se demostró que defendía contra una bala de metralla de tres onzas (85 g) disparada a una distancia de cien yardas (91 m). [34] Otro invento, una "máscara antisalpicaduras" o "máscara antiastillas", consistía en una protección rígida para la parte superior de la cara y un velo de malla para proteger la parte inferior de la cara, y fue utilizada por las primeras tripulaciones de los tanques como medida contra los fragmentos de acero que volaban ( astillado ) dentro del vehículo. [35]
La armadura de malla se introdujo en Oriente Medio y Asia a través de los romanos y fue adoptada por los persas sasánidas a partir del siglo III d. C., donde fue un complemento a la armadura de escamas y láminas que ya se utilizaba. La malla también se utilizaba comúnmente como armadura para los caballos de los catafractos y la caballería pesada, así como para los propios soldados. La malla asiática podía ser tan pesada como la variedad europea y, a veces, tenía símbolos de oración estampados en los anillos como signo de su artesanía, así como de protección divina. [36]
La armadura de malla se menciona en el Corán como un regalo revelado por Alá a David :
21:80 Fuimos Nosotros quienes le enseñamos a confeccionar cotas de malla para vuestro beneficio, para protegeros unos de otros de la violencia. ¿Seréis, pues, agradecidos? (Traducción de Yusuf Ali)
Desde el califato abasí , la cota de malla fue rápidamente adoptada en Asia central por Timur (Tamerlán) y los sogdianos y por el sultanato de Delhi de la India . La armadura de malla fue introducida por los turcos a finales del siglo XII y comúnmente utilizada por los ejércitos turcos y mogoles y suri , donde finalmente se convirtió en la armadura de elección en la India. [ cita requerida ] La cota de malla india se construía con filas alternas de eslabones sólidos y eslabones remachados redondos y a menudo se integraba con protección de placas (cota de malla y armadura de placas).
La malla se introdujo en China cuando sus aliados en Asia Central rindieron tributo al emperador Tang en 718 dándole una capa de "armadura de eslabones" que se supone que era malla. La primera referencia supuesta a la malla se puede encontrar en un registro de principios del siglo III de Cao Zhi , que la llama "armadura de anillos encadenados". [37] China se encontró por primera vez con la armadura en 384 cuando sus aliados en la nación de Kuchi llegaron con "armaduras similares a cadenas". Una vez en China, la malla se importó, pero no se produjo ampliamente. Debido a su flexibilidad, comodidad y rareza, era típicamente la armadura de los guardias de alto rango y aquellos que podían permitirse la importación exótica (para mostrar su estatus social) en lugar de la armadura de la tropa, que usaba tipos más comunes de brigandina, escamas y lamelares . Sin embargo, fue uno de los pocos productos militares que China importó de extranjeros. La malla se extendió a Corea un poco más tarde, donde se importó como armadura de los guardias imperiales y los generales. [ cita requerida ]
En Japón , la malla se llama kusari, que significa cadena. Cuando la palabra kusari se usa junto con un elemento blindado, generalmente significa que la malla constituye la mayor parte de la composición de la armadura. [38] Un ejemplo de esto sería kusari gusoku , que significa armadura de malla. Se produjeron chaquetas, capuchas, guantes, chalecos, espinilleras, hombreras, musleras y otras prendas blindadas kusari , incluso calcetines tabi kusari .
El kusari se utilizó en las armaduras samuráis al menos desde la época de la invasión mongola (1270), pero particularmente desde el Período Nambokucho (1336-1392). [39] Los japoneses utilizaron muchos métodos de tejido diferentes, incluido un patrón cuadrado 4 en 1 ( so gusari ), un patrón hexagonal 6 en 1 ( hana gusari ) y un 4 en 1 europeo ( nanban gusari ). [40] Los anillos de la cota de malla japonesa eran mucho más pequeños que sus contrapartes europeas; se usaban en parches para unir placas y cubrir áreas vulnerables como las axilas.
El kusari remachado era conocido y utilizado en Japón. En la página 58 del libro Japanese Arms & Armor: Introduction de H. Russell Robinson, hay una imagen de un kusari remachado japonés, [41] y esta cita de la referencia traducida del libro de Sakakibara Kozan de 1800, The Manufacture of Armour and Helmets in Sixteenth-Century Japan , muestra que los japoneses no solo conocían y utilizaban el kusari remachado, sino que también lo fabricaban.
... karakuri-namban (namban remachado), con eslabones robustos cerrados cada uno por un remache. Su invención se atribuye a Fukushima Dembei Kunitaka, alumno de Hojo Awa no Kami Ujifusa, pero también se dice que deriva directamente de modelos extranjeros. Es pesado porque los eslabones están estañados (biakuro-nagashi) y estos también tienen bordes afilados porque están hechos de una placa de hierro [42]
Los eslabones a tope o partidos (torcidos) constituían la mayoría de los eslabones de kusari utilizados por los japoneses. Los eslabones se unían entre sí, es decir, los extremos se tocaban entre sí y no estaban remachados, o el kusari se construía con eslabones en los que el alambre se giraba o torcía [43] dos o más veces; estos eslabones partidos son similares a los anillos partidos modernos que se utilizan comúnmente en los llaveros. Los anillos se lacaban en negro para evitar la oxidación y siempre se cosían sobre un soporte de tela o cuero. El kusari a veces se ocultaba por completo entre capas de tela. [44]
La gusoku kusari o armadura de malla se usaba comúnmente durante el período Edo, de 1603 a 1868, como defensa independiente. Según George Cameron Stone
En ocasiones se usaban trajes de malla completos kusari gusoku , a veces debajo de la ropa ordinaria [45].
En su libro Arms and Armor of the Samurai: The History of Weaponry in Ancient Japan [46], Ian Bottomley muestra una imagen de una armadura kusari y menciona las kusari katabira (chaquetas de malla) con brazos desmontables que usaban los oficiales de la policía samurái durante el período Edo. El final de la era samurái en la década de 1860, junto con la prohibición de 1876 de usar espadas en público, marcó el final de cualquier uso práctico de la malla y otras armaduras en Japón. Japón recurrió a un ejército de reclutamiento y los uniformes reemplazaron a las armaduras. [47]
La resistencia de la malla a las armas está determinada por cuatro factores: tipo de conexión ( remachada , a tope o soldada ), material utilizado (hierro frente a bronce o acero), densidad del tejido (un tejido más apretado necesita un arma más fina para superarlo) y grosor del anillo (generalmente oscila entre 1,0 y 1,6 mm de diámetro (calibre 18 a 14) en la mayoría de los ejemplos). La malla, si un guerrero podía permitírsela, proporcionaba una ventaja significativa cuando se combinaba con técnicas de lucha competentes.
Cuando la cota de malla no estaba remachada, una estocada de la mayoría de las armas afiladas podía penetrarla. Sin embargo, cuando la cota de malla estaba remachada, solo una estocada fuerte y bien colocada de ciertas lanzas, o espadas delgadas o especializadas para perforar la cota de malla como el estoc , podía penetrar, y un golpe de pollaxe o alabarda podía atravesar la armadura. Las armas de proyectiles fuertes, como los arcos autoportantes más fuertes , los arcos recurvos y las ballestas , también podían penetrar la cota de malla remachada. [48] [49] Algunas evidencias indican que durante el combate con armadura, la intención era en realidad rodear la armadura en lugar de atravesarla; según un estudio de esqueletos encontrados en la batalla de Visby , Gotland, la mayoría de los esqueletos mostraban heridas en piernas menos protegidas. [50] Aunque la cota de malla era una protección formidable, debido a los avances tecnológicos a medida que avanzaba el tiempo, la cota de malla usada debajo de la armadura de placas (y también la cota de malla independiente) podía ser penetrada por el armamento convencional de otro caballero.
La flexibilidad de la malla implicaba que un golpe a menudo hería al portador, [51] pudiendo causar hematomas o fracturas graves, y era una defensa deficiente contra los traumatismos craneales. Los guerreros vestidos con malla solían llevar cascos rígidos separados sobre sus cofias de malla para proteger la cabeza. Del mismo modo, las armas contundentes como las mazas y los martillos de guerra podían dañar al portador por su impacto sin penetrar la armadura; normalmente se llevaba una armadura blanda, como el gambesón , debajo de la cota de malla. Los cirujanos medievales eran muy capaces de arreglar y cuidar las fracturas óseas resultantes de armas contundentes. [52] Sin embargo, con la escasa comprensión de la higiene, los cortes que podían infectarse eran un problema mucho mayor. [52] Por lo tanto, la armadura de malla demostró ser una protección suficiente en la mayoría de las situaciones. [53] [54]
Desde la antigüedad se conocen varios patrones de unión de anillos, siendo el más común el patrón 4 a 1 (en el que cada anillo está unido a otros cuatro). En Europa, el patrón 4 a 1 era completamente dominante. El correo también era común en el este de Asia, principalmente en Japón, con varios patrones más utilizados y una nomenclatura completa en torno a ellos. [ cita requerida ]
Históricamente, en Europa, desde el período prerromano en adelante, los anillos que componían una pieza de cota de malla se remachaban para reducir la posibilidad de que se abrieran al ser sometidos a un ataque con estocadas o al impacto de una flecha. [ cita requerida ]
Hasta el siglo XIV, la cota de malla europea se fabricaba con filas alternas de anillos remachados redondos y anillos macizos. En algún momento durante el siglo XIV, los fabricantes de cota de malla europeos comenzaron a hacer la transición de remaches redondos a remaches en forma de cuña, pero continuaron utilizando filas alternas de anillos macizos. Con el tiempo, los fabricantes de cota de malla europeos dejaron de utilizar anillos macizos y casi toda la cota de malla europea se fabricaba únicamente con anillos remachados en forma de cuña, sin anillos macizos. [55]
Ambos se hacían comúnmente de hierro forjado , pero algunas piezas posteriores se hacían de acero tratado térmicamente. El alambre para los anillos remachados se formaba mediante uno de dos métodos. Uno era martillar el hierro forjado en placas y cortar o ranurar las placas. Estas piezas delgadas se pasaban luego a través de una placa de trefilado repetidamente hasta que se lograba el diámetro deseado. Los molinos de trefilado impulsados por ruedas hidráulicas se representan en varios manuscritos de la época. Otro método era simplemente forjar un tocho de hierro en una varilla y luego proceder a estirarlo en alambre. Los eslabones sólidos se habrían hecho perforando una lámina. Las marcas del gremio a menudo se estampaban en los anillos para mostrar su origen y artesanía. [ cita requerida ]
La soldadura de forja también se utilizó para crear eslabones sólidos, pero hay pocos ejemplos posibles conocidos; el único ejemplo bien documentado de Europa es el del camail (defensa del cuello de malla) del casco Coppergate del siglo VII encontrado en York (también estaba "bien documentado", ya que se encontró en un pozo). [56] Fuera de Europa, esta práctica era más común, como los eslabones "theta" de la India. Se han encontrado muy pocos ejemplos históricos de cota de malla a tope, y en general se acepta que la cota de malla a tope nunca se usó ampliamente históricamente, excepto en Japón, donde la cota de malla ( kusari ) se hacía comúnmente a partir de eslabones a tope . [43] La cota de malla a tope también fue utilizada por los moros de Filipinas en sus armaduras de malla y placas .
Los carniceros utilizan mallas como ropa de protección contra los equipos de envasado de carne. Los trabajadores pueden llevar hasta 4 kg (8,8 lb) de malla debajo de sus batas blancas. [57] Los carniceros también suelen llevar un solo guante de malla para protegerse de las lesiones autoinfligidas mientras cortan la carne, al igual que muchos descascaradores de ostras. [58]
Los buceadores a veces usan malla para protegerse de las mordeduras de tiburón, al igual que los oficiales de control de animales para protegerse de los animales que manejan. En 1980, el biólogo marino Jeremiah Sullivan patentó su diseño para los trajes de malla de cobertura total resistentes a tiburones Neptunic que había desarrollado para encuentros cercanos con tiburones . [59] La experta en tiburones y cineasta submarina Valerie Taylor fue una de las primeras en desarrollar y probar trajes contra tiburones en 1979 mientras buceaba con tiburones. [60]
El correo se utiliza ampliamente en entornos industriales como protección contra metralla y salpicaduras en operaciones de trabajo de metales. [ cita requerida ]
Las aplicaciones eléctricas del correo incluyen pruebas de fugas de RF y su uso como traje de jaula de Faraday por parte de entusiastas de las bobinas de Tesla y trabajadores eléctricos de alto voltaje. [61] [62]
Los chalecos antibalas convencionales de base textil están diseñados para detener balas de punta blanda, pero ofrecen poca defensa contra ataques con cuchillos. Las armaduras resistentes a cuchillos están diseñadas para defenderse de ataques con cuchillos; algunas de ellas utilizan capas de placas de metal, mallas y alambres metálicos. [63]
Muchos grupos de recreación histórica , especialmente aquellos cuyo enfoque es la Antigüedad o la Edad Media , usan comúnmente la malla como armadura práctica y para vestuario. La malla es especialmente popular entre aquellos grupos que usan armas de acero. Una cota de malla moderna hecha de alambre de 1,5 mm de diámetro con anillos de 10 mm de diámetro interno pesa aproximadamente 10 kg (22 lb) y contiene entre 15.000 y 45.000 anillos. [ cita requerida ]
Una de las desventajas de la cota de malla es la distribución desigual del peso; la tensión recae principalmente sobre los hombros. El peso se puede distribuir mejor si se lleva un cinturón sobre la cota de malla, que proporciona otro punto de apoyo. [64]
La malla que se usa hoy en día para recreaciones y uso recreativo puede estar hecha de una variedad de estilos y materiales. La mayoría de la malla recreativa actual está hecha de eslabones a tope que son galvanizados o de acero inoxidable. Esto es históricamente inexacto, pero es mucho menos costoso de obtener y especialmente de mantener que las reproducciones históricamente precisas. La malla también puede estar hecha de titanio, aluminio, bronce o cobre. La malla remachada ofrece una capacidad de protección significativamente mejor, así como una precisión histórica que la malla construida con eslabones a tope. La malla japonesa ( kusari ) es uno de los pocos ejemplos históricamente correctos de malla construida con tales eslabones a tope . [43]
El correo siguió utilizándose como símbolo decorativo y posiblemente de alto estatus con connotaciones militares mucho después de que su utilidad práctica hubiera desaparecido. Se utilizaba con frecuencia para las charreteras de los uniformes militares y todavía lo utilizan de esta forma algunos regimientos del ejército británico .
El correo tiene aplicaciones en la escultura y la joyería, especialmente cuando está hecho de metales preciosos o metales anodizados de colores . Las obras de arte con correo incluyen tocados, adornos decorativos para la pared, adornos, juegos de ajedrez, macramé y joyas. Para estas aplicaciones no tradicionales, se han inventado cientos de patrones (comúnmente denominados "tejidos"). [65]
Los correos con enlaces grandes se utilizan ocasionalmente como material de indumentaria BDSM, y los enlaces grandes están destinados a fines fetichistas.
La armadura de cota de malla es uno de los niveles de armadura de Minecraft , que solo se puede obtener del botín del cofre o de algunos mobs.
En algunas películas, se utiliza hilo de punto pintado con pintura metálica en lugar de malla real para reducir el costo (un ejemplo es Monty Python y el Santo Grial , que se filmó con un presupuesto muy pequeño). Las películas más dedicadas a la precisión del vestuario a menudo usan anillos de plástico ABS , por el menor costo y peso. Tales cotas de malla de ABS se hicieron para la trilogía cinematográfica de El Señor de los Anillos , además de muchas cotas de metal. Las cotas de metal se utilizan raramente debido a su peso, excepto en filmaciones de primeros planos donde la apariencia de los anillos de ABS es distinguible. Un ejemplo a gran escala de la cota de malla de ABS utilizada en El Señor de los Anillos se puede ver en la entrada del museo Royal Armouries en Leeds en forma de una gran cortina con el logotipo del museo. Fue adquirida a los creadores de la armadura de la película, Weta Workshop , cuando el museo organizó una exposición de armaduras WETA de sus películas. Para la película Mad Max Beyond Thunderdome , se dice que Tina Turner usó una cota de malla real y se quejó de lo pesada que era. Juego de Tronos hace uso del correo, especialmente durante la escena de la "Boda Roja".
Generalmente se usa debajo de la armadura de malla si es fina o encima de la armadura de malla si es gruesa:
Se puede usar sobre armadura de malla:
Otros:
先帝赐臣铠：黑光、明光各一领、两当铠一领、环锁铠一领、马铠一领。今代以昇平，兵革无事，乞悉以付铠曹自理。
