Arthur "Geoffrey" Herbert Malins (18 de noviembre de 1886 - 11 de febrero de 1940) fue un director de cine británico más famoso por su trabajo de cámara y edición en la película de guerra de 1916 La batalla del Somme , que combinaba documental y propaganda , y llegó a una audiencia de más de 20 millones de espectadores.
Malins nació en Hastings, Sussex , hijo de un peluquero. Comenzando su carrera como fotógrafo, consiguió un puesto en 1910 en la Clarendon Film Company, con sede en Croydon . [1]
Antes del estallido de la Primera Guerra Mundial , Malins se unió a la rama británica de Gaumont Film Company . En el otoño de 1914, la empresa lo envió a Bélgica para grabar imágenes del ejército belga en acción. [2]
En 1915 se estrenaron varias películas con canciones filmadas por Malins. [3] Se trataba de películas mudas basadas en melodías conocidas como Abide with Me y On the Banks of Allan Water, diseñadas para ser proyectadas con cantantes en vivo que proporcionaban un acompañamiento musical. [4] A finales del mismo año, Malins recibió un nombramiento en la Oficina de Guerra para actuar como camarógrafo oficial. Le otorgaron un rango honorífico y lo enviaron al frente con un asistente.
El pináculo del metraje rodado por Malins y su asistente John McDowell en 1916 está representado en el largometraje La batalla del Somme . El gran éxito de la película llevó al estreno de La batalla del Ancre y el avance de los tanques, pero el trabajo de Malins en el frente se vio obstaculizado por una salud cada vez mayor. Fue dado de baja del ejército por invalidez en junio de 1918. [5]
Malins publicó un relato de su filmación en tiempos de guerra en 1920 titulado Cómo filmé la guerra . El libro transmite las condiciones extremadamente peligrosas en las que trabajó Malins (aunque también omite la referencia a McDowell). En él, Malins describió sus propios sentimientos hacia la recepción inicial de la Batalla del Somme en Gran Bretaña:
"Realmente pensé que algunas de las escenas muertas ofenderían al público británico. Y, sin embargo, ¿por qué deberían hacerlo? Es sólo un toque muy leve de lo que está sucediendo día tras día, semana tras semana, en las sangrientas llanuras de Francia y Bélgica. ... el público británico no puso objeciones a estas escenas realistas de la película. Se dieron cuenta de que era su deber verlas por sí mismos." [6]
En junio de 1918, Malins recibió una OBE . La mención elogió su trabajo como fotógrafo oficial "en circunstancias de gran dificultad y peligro". [7]
En enero de 1919, Malins fundó Garrick Film Company. La compañía produjo al menos tres películas, dirigidas por Malins: Patricia Brent, Spinster (que representa un ataque aéreo alemán en Londres y promocionada como "la película sobre ataques aéreos"), The Greater Love y The Golden Web . [8] The Golden Web tenía una trama basada en el descubrimiento de una mina de oro, [9] pero la película fracasó y la empresa entró en liquidación en agosto del año siguiente. [10] Malins hizo al menos media docena de largometrajes y varios cortometrajes más con la actriz nacida en Londres Gladys Mary Peterkin Mitchell (1892-1986; "Ena Beaumont"), socia de Garrick con quien estuvo brevemente casado. [11]
En 1922, Malins participó en un intento de volar alrededor del mundo, en un equipo que incluía al comandante de ala Norman Macmillan y dirigido por el mayor Wilfred Blake . [12] El grupo voló con éxito hasta la India, pero no más lejos. [13] Un intento de seguimiento al año siguiente tampoco tuvo éxito. [14]
En noviembre de 1926, Malins inició un intento de viajar alrededor del mundo en motocicleta y sidecar acompañado por Charles Oliver. La pareja andaba en bicicletas Malins apodadas 'Pip' y 'Squeak'. [15] Malins describió los objetivos de la expedición como "crear un registro y demostrar la confiabilidad de las motocicletas británicas, investigar la posición de las películas británicas en los distintos países atravesados; y conseguir una película de todo el viaje". ". [16] Junto con Jimmy Baxter, la pareja partió de Londres viajando a través de Europa, Medio y Lejano Oriente, Australia, Nueva Zelanda, Fiji, Hawaii y San Francisco hasta Nueva York. El equipo regresó con éxito a Londres en diciembre de 1927.
En el camino, Malins prestó testimonio ante la Comisión Real de la Industria Cinematográfica de Australia [17] y "observó a DW Griffiths [sic] trabajando dirigiendo escenas en un antiguo escenario español". [18] También filmó extensas imágenes del viaje y dio una serie de conferencias. Malins publicó un relato del viaje en motocicleta en 1931 titulado "Going Further". En la década de 1930, Malins se instaló en Sudáfrica.
Malins se casó con su primera esposa Caroline en marzo de 1909. [19] La pareja tuvo dos hijos, Mónica (nacida el 4 de junio de 1910) y Patricia (nacida el 29 de julio de 1914), pero en 1917, su matrimonio se había roto y se divorciaron en 1920. [20] En abril de 1923, Malins se casó con Gladys Mary Peterkin Mitchell (actriz Ena Beaumont). La pareja se divorció en 1925. [21] [22] A partir de entonces, esta última se convirtió en la esposa del antiguo compañero de vuelo de Malins, Norman Macmillan . [23] En junio de 1933, Malins se casó con su tercera esposa, Phyllis Ward. [24]