Malin Fredrika Sofia Sundberg-Falkenmark (21 de noviembre de 1925 - 3 de diciembre de 2023) fue una hidróloga sueca . Falkenmark es mejor conocida por su largo trabajo y experiencia en el uso sostenible de los recursos hídricos para satisfacer las necesidades humanas y de los ecosistemas . Su trabajo se caracteriza por una integración de enfoques de ciencias naturales y sociales. Es particularmente conocida por desarrollar lo que ahora se conoce como Indicador de estrés hídrico de Falkenmark, un indicador utilizado para medir y describir el agua disponible para uso humano ( escasez de agua ). Era hija de Halvar Sundberg. [1]
Falkenmark se graduó como Fil. revista (equivalente sueco a una maestría) en matemáticas, física, química y mecánica en la Universidad de Uppsala , en 1951. En 1964, se convirtió en la primera Fil. Lic. (equivalente sueco de un doctorado en ese momento) de hidrología en Suecia, [2] donde estudió la “Capacidad de carga de una capa de hielo”. [3] Posteriormente, en 1975, recibió el título de Doctor Honoris causa en la Universidad de Linköping . [4]
La trayectoria profesional de Falkenmark incluye ocupar cargos como hidróloga estatal en el Instituto Meteorológico e Hidrológico Sueco (décadas de 1950 a 1960) y más tarde en el Consejo Sueco de Investigación en Ciencias Naturales (1965-1995), donde se convirtió en Secretaria Ejecutiva y más tarde Presidenta del Consejo Nacional Sueco. Comités del Programa/Decenio Hidrológico Internacional de la UNESCO. [3]
Como presidente del Comité del Programa Científico del Instituto Internacional del Agua de Estocolmo (SIWI) (1991-2003), [5] Falkenmark dirigió el establecimiento de la Semana Mundial del Agua de Estocolmo (inicialmente denominada Simposio del Agua de Estocolmo), que creció hasta convertirse en el "punto focal anual para las cuestiones hídricas del mundo". [6]
Falkenmark ocupó numerosos puestos en juntas y comités internacionales, incluido el de Relator General de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Agua en Mar del Plata (1977); Consultor del Banco Mundial con responsabilidad especial en relación con la inminente escasez de agua (1988–92); miembro del Comité de las Naciones Unidas sobre Energía y Recursos Naturales para el Desarrollo y del Grupo de Trabajo del Proyecto del Milenio de las Naciones Unidas para la Sostenibilidad Ambiental; miembro del Comité Asesor Técnico de Global Water Partnership; y Asesor Científico del Fondo para el Medio Ambiente Mundial y la Evaluación Integral del Agua Dulce del Mundo. [3]
Falkenmark era profesor de hidrología internacional y aplicada. Entre 1976 y 1979 dirigió la planificación y el desarrollo del Departamento de Estudios del Agua y el Medio Ambiente de la Universidad de Linköping; Después de su jubilación formal, en 1991, pasó a formar parte del Departamento de Ecología de Sistemas de la Universidad de Estocolmo . [5]
En 2007, se incorporó al Centro de Resiliencia de Estocolmo como investigadora senior. También fue asesora científica principal del Instituto Internacional del Agua de Estocolmo (SIWI) .
En 2018 compartió el Premio Planeta Azul con el ecologista Brian Walker .
Falkenmark murió el 3 de diciembre de 2023, a la edad de 98 años. [7] [8]
En un artículo publicado en 1989, [9] Falkenmark introdujo un indicador de estrés hídrico que expresa el nivel de escasez de agua en una determinada región como la cantidad de agua dulce renovable disponible para cada persona cada año. Con el tiempo llegó a ser conocido como el Indicador Falkenmark, [10] y no sólo es uno de los primeros, sino también uno de los indicadores más utilizados para medir y describir la disponibilidad de agua para uso humano.
El nivel de escasez de agua en un determinado país se determinó basándose en umbrales: si la cantidad de agua renovable en un país es inferior a 1.700 m 3 por persona por año, se dice que ese país está experimentando estrés hídrico; por debajo de los 1.000 m 3 se dice que sufre escasez de agua; y por debajo de los 500 m 3 , escasez absoluta de agua. [9]
Los conceptos de agua verde y azul fueron introducidos por primera vez por Falkenmark en 1995, y definieron el agua verde como "el agua de lluvia que se infiltra en la zona de las raíces y se utiliza para la producción de biomasa", y el agua azul como "el agua que se escurre desde el superficie del suelo o se filtra más allá de la zona de las raíces para formar agua subterránea". [11] [12]
En una publicación posterior, el agua verde se definió como el agua del suelo retenida en la zona no saturada, formada por la precipitación y disponible para las plantas, mientras que el agua azul se refiere al agua líquida de ríos, lagos, humedales y acuíferos, que puede extraerse para riego y otros usos humanos. [13] Ambos recursos son importantes para la producción de alimentos; La agricultura de secano utiliza únicamente agua verde, mientras que la agricultura de regadío utiliza tanto agua verde como azul. [14]