La Iglesia Luterana Malgache ( en malgache : Fiangonana Loterana Malagasy , FLM; en francés : Église luthérienne malgache ) es una de las iglesias cristianas más importantes de Madagascar , fundada en 1950 mediante la unificación de 1.800 congregaciones luteranas del centro y sur de Madagascar. La más antigua de estas congregaciones fue fundada a principios del siglo XIX con la llegada de misioneros de la Sociedad Misionera Noruega (NMS).
Con casi 4 millones de miembros bautizados , es la tercera iglesia más grande de Madagascar y una de las iglesias luteranas de más rápido crecimiento en el mundo. El crecimiento se debe en parte a un movimiento de avivamiento indígena, conocido como Fifohazana , que ha trabajado en la iglesia desde principios del siglo XX. La mayoría de los líderes de la iglesia son miembros del movimiento Fifohazana .
La FLM también cuenta con un programa de atención sanitaria que incluye nueve hospitales y trece dispensarios. SALFA, como se le conoce, es un proyecto de atención primaria de salud basado en la comunidad con iniciativas especiales que abarcan la supervivencia infantil , la planificación familiar y la prevención del VIH/SIDA .
Los miembros de la iglesia también han servido como misioneros en Camerún , Papúa Nueva Guinea y Tailandia.
La Iglesia Luterana Malgache está subdividida en 25 sínodos , incluido el sínodo de Europa, cada uno con un presidente elegido por los representantes de las congregaciones locales. El órgano de gobierno de la iglesia es elegido cada cuatro años por una asamblea nacional de más de 300 representantes de los 25 sínodos. El órgano de gobierno está formado por los cargos de presidente, secretario general, vicepresidente, vicesecretario general y tesorero. El obispo presidente es el reverendo Dr. Denis Rakotozafy. [3]
Fifohazana es un movimiento de avivamiento, centrado en la Palabra de Dios, [4] que se ha incorporado a la Iglesia Luterana Malgache. [5] El movimiento fue iniciado por un cristiano converso llamado Dada Rainisoalambo en 1894. [6] Entrena a laicos, llamados mpiandry (lit. "pastores"), para hacer proselitismo y ministrar a los no cristianos y cristianos que continúan practicando la religión tradicional malgache. [4] En todo Madagascar, el movimiento ha establecido recintos, llamados toby , donde se llevan a cabo actividades de la iglesia, exorcismo , asesoramiento y atención médica. [7]
Los misioneros noruegos John Engh y Niels Nilsen, enviados por la Sociedad Misionera Noruega , llegaron primero a Madagascar (Antananarivo) en 1866. Ese mismo año, fundaron la primera iglesia luterana en Betafo, al sur de la región central de la isla. Luego, la misión luterana estadounidense comenzó a trabajar en el suroeste en 1888. La iglesia se volvió autónoma como un solo cuerpo en 1950 bajo el nombre de Iglesia Luterana Malgache (o FLM: Fiangonana Loterana Malgache ) y el primer pastor malgache elegido para presidir esta iglesia unificada fue el pastor Rakoto Andrianarijaona.
Entre las primeras iglesias que fueron fundadas en Madagascar por los primeros misioneros se encuentran:
En su fundación, la Iglesia Luterana Malgache contaba con unos 18.000 miembros; hoy cuenta con unos 3 millones y es la novena iglesia más grande de la Federación Luterana Mundial (FLM). Fue la primera iglesia que antiguamente estaba "en el campo de misión" en ser aceptada en la FLM.
La Iglesia Luterana Malgache se unió al Consejo Mundial de Iglesias en 1966. También es miembro de la Federación Luterana Mundial (FLM), la Conferencia de Iglesias de toda el África (AACC), el Consejo Malgache de Iglesias Cristianas (FFKM) y el Consejo Malgache de Iglesias Protestantes (FFPM).
La Iglesia Luterana Malgache estableció una relación con la Iglesia Luterana-Sínodo de Misuri y también aprobó una votación el 25 de mayo de 2018 para "realizar más plenamente nuestra unidad como cristianos luteranos", con la posibilidad de un futuro reconocimiento de la comunión del altar y el púlpito entre ambas iglesias. [8] La iglesia fue admitida en el Consejo Luterano Internacional como miembro de pleno derecho en su Conferencia Mundial, celebrada en Amberes , Bélgica , del 25 al 26 de septiembre de 2018. [9]