Badbea (pronunciado bad-bay) [1] es un antiguo pueblo de desmontes situado en las empinadas laderas sobre los acantilados de Berriedale en la costa este de Caithness , Escocia. Situado a unas 5 millas (8 km) al norte de Helmsdale , el pueblo fue colonizado en los siglos XVIII y XIX por familias desalojadas de sus hogares cuando los straths de Langwell, Ousdale y Berriedale fueron despejados para el establecimiento de granjas de ovejas . El último residente abandonó el pueblo en 1911 y el hijo del antiguo habitante, Alexander Robert Sutherland, que había emigrado a Nueva Zelanda en 1839 , erigió un monumento. Hoy en día, las ruinas del pueblo se conservan como atracción turística y monumento a los desmontes de las Tierras Altas.
Se accede a Badbea por un sendero que parte de un área de descanso en la carretera A9 cerca de Ousdale. Las viviendas están todas en ruinas y quedan pocos restos, salvo algunos muros de piedra seca, aunque todavía se pueden ver los contornos de los edificios y los restos de los campos de cultivo. Hay señalización junto al área de descanso y alrededor del pueblo que permite a los visitantes conocer la vida de los antiguos habitantes y la historia del lugar.
Hacia finales del siglo XVIII, los agricultores arrendatarios fueron desalojados de sus hogares en las Tierras Altas de Escocia para dar paso a la cría de ovejas. A partir de 1792, las familias desplazadas comenzaron a llegar a Badbea, una pequeña zona de tierra accidentada y con fuertes pendientes, apretujada entre el alto muro de piedra seca de los cercados de las ovejas y los escarpados acantilados de Berriedale sobre el Mar del Norte . Muchas de las familias eran de la cercana Ousdale, donde el terrateniente Sir John Sinclair de Ulbster las había desalojado de sus granjas para introducir ovejas. Otras provenían de los pueblos de Auchencraig, en Langwell Estate y Kildonan. [2] Cuando las familias llegaron, se les dieron pequeñas parcelas para cultivar, pero tuvieron que limpiar la tierra, excavar las parcelas en las empinadas laderas y construir sus propias casas con las piedras que encontraron. [2] [3] En 1814, la finca fue vendida a James Home, momento en el que había 80 habitantes. [4] A finales del siglo XIX, el entonces laird Donald Home abandonó la pesca del arenque como actividad principal y la reemplazó por la pesca del salmón, y la población disminuyó a medida que las familias se mudaban en busca de una vida mejor. Uno de los habitantes, Alexander Sutherland, había emigrado a Nueva Zelanda en 1838. [4]
Las parcelas de tierra, o crofts , tenían espacio para una casa comunal con un establo en un extremo, dependencias y un huerto o corral de kail . El resto de la tierra disponible solo podía soportar algunas pequeñas parcelas de verduras y unas pocas vacas, cerdos y gallinas para cada familia; [3] [4] el agua dulce provenía de un manantial cercano. Solo había un caballo en el pueblo y no había arado , por lo que se usaba un chaib (una especie de pala) para arar la tierra y un hombre tiraba de la grada . [4] Cada casa tenía su propia rueca y todas las mujeres aprendieron a hilar y cardar . Los hombres trabajaban principalmente como pescadores de arenques del cercano Berriedale y las mujeres destripaban el pescado que capturaban. Mientras las mujeres trabajaban, su ganado, e incluso sus hijos, estaban atados a rocas o postes para evitar que los fuertes vientos los arrastraran por los acantilados o al mar. [3] [4] [5] En el apogeo de la industria del arenque había abundante comida, incluso para las familias viudas, pero la pesca era una ocupación peligrosa, especialmente para los hombres que estaban acostumbrados a trabajar la tierra. [4]
El líder, predicador y médico fue John Sutherland (1789-1864), de quien se decía que poseía el único reloj del pueblo [6] Sutherland nació en Ousdale, hijo de un granjero arrendatario antes de las desalojos, y tenía un hermano, que murió en Waterloo , y algunas hermanas. [7] Su padre murió a una edad temprana, Sutherland tuvo que criar a sus hermanas solo y, debido a sus responsabilidades familiares, nunca se casó. Como la iglesia más cercana estaba a varias millas de distancia, Sutherland, que era un hombre piadoso, abría su casa a otros el sábado y predicaba a todo el que venía. Sutherland, que era un orador talentoso, se correspondía por carta con muchos miembros de la Iglesia [7] y se hizo conocido como el predicador "John Badbea", uno de los más notables de la élite espiritual de la Iglesia de Caithness de Escocia, conocidos como "Los Hombres" de Caithness. [8] Se dice que desempeñó muchos deberes públicos para la iglesia y que hizo muchos amigos en Caithness y Sutherland. [7] En junio de 1855, a la edad de 66 años, le escribió a un admirador en Glasgow que ocasionalmente le enviaba regalos monetarios, diciendo: "...Anhelo saber de la viuda de mi amigo, la Sra. G. Keith. ¿Llegó sana y salva a Nueva Zelanda con sus queridos pequeños? Este es un desierto cansado y lúgubre. 'La alegría de la tierra se ha ido'. Todo está fuera de orden..." [8] Sutherland murió a la edad de 75 años y fue enterrado en Berriedale en un funeral al que asistieron varios cientos de dolientes, muchos de los cuales habían viajado largas distancias para presentar sus últimos respetos. [7]
El último habitante abandonó el pueblo en 1911, y ese año David Sutherland, hijo del emigrante neozelandés Alexander Robert Sutherland, erigió un monumento, construido con las piedras de la casa de John Sutherland, en memoria de su padre y del pueblo de Badbea. [4] [9] [10]
Aultiphurst : antiguo pueblo de limpieza de las Tierras Altas .
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