El misil hipersónico multimisión Mako es un misil hipersónico de largo alcance desarrollado por Lockheed Martin y CoAspire, diseñado específicamente para encajar en el compartimento de armas interno del F-35A/C y el F-22A . El misil se presentó en abril de 2024 en la exposición Sea Air Space de la Navy League en Maryland , y Lockheed Martin lo presentó tanto a la Armada como a la Fuerza Aérea de los EE. UU . [1] También se ha considerado su despliegue en submarinos y buques de guerra de superficie . [1] [2]
El trabajo de desarrollo del Mako comenzó en 2017. [3] Originalmente planeado para el programa Stand-in Attack Weapon (SiAW) de la Fuerza Aérea, el Mako refleja un cambio estratégico hacia armas de ataque hipersónicas más asequibles, pero efectivas. [1] A diferencia de los misiles de crucero hipersónicos más grandes , el Mako ofrece un cierto alcance de separación y capacidades de respuesta rápida, lo que lo hace adecuado para una variedad de operaciones militares que requieren un alcance más corto que el misil ofensivo antisuperficie lanzado desde aire hipersónico (HALO), que está optimizado para misiones antibuque , o el arma de respuesta rápida lanzada desde aire (ARRW) AGM-183A mucho más grande .
El misil Mako tiene 13 pies de largo, 13 pulgadas de diámetro y pesa 1,300 libras, incluida una ojiva de 130 libras. [1] Está propulsado por un motor de cohete de combustible sólido y es capaz de alcanzar velocidades hipersónicas de al menos Mach 5, aunque no se han revelado detalles más específicos sobre su perfil de vuelo. [1] Según Rick Loy, gerente sénior de programas de la división de control de misiles y fuego de Lockheed Martin, el Mako es "compatible con cualquier aeronave que tenga orejetas de 30 pulgadas", utilizando el bastidor de eyector de servicio pesado BRU-32 común . [4] [3] También es capaz de lanzamientos submarinos desde el sistema de lanzamiento vertical de un submarino . [1] [4]
Lockheed Martin ha explorado la compatibilidad del misil con varios tipos de aeronaves, incluyendo la comprobación electrónica y física del ajuste, en el F/A-18E/F Super Hornet , EA-18G Growler , F-16 , F-15 , así como en las tres versiones del F-35 Lightning II, entre otros. [5] En particular, el F-35A/C y el F-22 pueden llevar el misil dentro de bahías de armas internas, mientras que otras aeronaves como el F-35B tendrían que llevarlo en pilones externos. [1] [6] Según Lockheed Martin, un F-35A o C podría llevar seis Makos entre bahías internas y externas. [1] El P-8A Poseidon , conocido por su patrulla y vigilancia marítima , ha recibido una comprobación de ajuste y también podría adaptar el Mako para misiones ofensivas. [1] [2] Según Naval News, el misil está equipado con varios tipos de sistema de guía, [4] y se espera que pueda atacar a muchos, si no todos, los mismos objetivos que el SiAW, así como objetivos marítimos. [1] Mako utiliza un motor de cohete de combustible sólido convencional como medida de ahorro de costos, evitando sistemas de propulsión hipersónica más exóticos. [4] Se espera que esto reduzca los costos, lo que los analistas han señalado que es particularmente importante en posibles enfrentamientos con grandes potencias como China y Rusia, donde su velocidad hipersónica es crucial para los enfrentamientos a distancia de objetivos sensibles al tiempo, como las defensas aéreas móviles y los sistemas de misiles balísticos, que son componentes integrales de las estrategias de antiacceso/denegación de área (A2/AD) empleadas por estas naciones. [1]
Lockheed Martin ha expresado su interés en exportar el Mako a otras naciones "interesadas en adquirir capacidad hipersónica". [7] En el Salón Aeronáutico Internacional de Farnborough en Inglaterra, el 25 de julio de 2024, Lockheed Martin propuso abrir su primera planta de producción de Mako en el Reino Unido para producir misiles para los Eurofighter Typhoon de la RAF . [8]