Maki'la retrata la dura vida de los niños de la calle en Kinshasa , la capital de la República Democrática del Congo . Es conocida por ser el debut como directora de Machérie Ekwa Bahango y por utilizar el idioma congoleño lingala en la gran pantalla. [3] [4] Se estrenó en la Berlinale de 2018. [5]
Maki'la, de 19 años, apodada Maki, es miembro de una pandilla juvenil y está casada con su líder Mbingazor. Su marido trata mal a su mujer y le gusta drogarse o emborracharse con sus amigos. Maki'la no tiene amigos aparte de esta pandilla hasta que conoce a Acha, una chica mucho más joven que ella, que acaba de llegar a Kinhasa. Acha también tiene que vivir en la calle porque es huérfana. Se aferra a Maki'la en busca de consejos. Maki'la y Acha forman un equipo y juntas intentan separarse de la pandilla.
Mientras trabajaba como traductora para el director Alain Gomis en el plató de Félicité en Kinhasa, Bahango decidió hacer su primera película. [6] Allí estableció una "amistad especial" con algunos niños de la calle que le contaron sus vidas. Por eso, quería que su debut cinematográfico fuera "un homenaje a ellos". Pidió dinero prestado a su familia y contrató principalmente a actores jóvenes sin experiencia. Antes de empezar a rodar, ensayaron durante varios meses. Durante el rodaje en las calles de Kinhasa, los habitantes fueron muy amables y cooperativos, animando abiertamente al equipo de rodaje. Esto se vio especialmente durante las escenas del mercado, cuando los vendedores ayudaron al cineasta actuando como extras no remunerados y convenciendo a sus clientes para que hicieran lo mismo. En un momento crítico, Alain Modot de DIFFA (Distribución Internacional de Películas y Ficción de África) se encontró con el cartel de la película en Facebook . Luego vio el metraje y quedó impresionado. Eso llevó a una proyección en el Orange Studio de París. Esto permitió a Bahango seguir adelante. En total, la producción le llevó a Bahango tres años. [7] [8] [5] Durante la producción, Bahango encontró que lo que veía en las calles a menudo "era difícil de ver para mí". [9] Para beneficio de la autenticidad, la directora decidió que la cámara a veces se moviera, emulando el aspecto de los videos de teléfonos inteligentes. También incluyó partes de canciones congoleñas mezcladas en la banda sonora. [10]
Los críticos escribieron positivamente sobre el debut como director de Bahango. La película fue recibida como una película de cine negro , una contribución al género de películas de gánsteres con una protagonista femenina. [11] También fue descrita como "una historia violenta y trágica de supervivencia" y un "retrato íntimo de la pobreza, la feminidad y la supervivencia". [10] [12] El British Film Institute calificó la película como "un torbellino de 78 minutos" y como "un drama atmosférico" y elogió su autenticidad. [13]