Mahmood Karzai , también escrito Mahmud Karzai o Mahmoud Karzai (nacido en 1957) es un empresario afgano. Fue el tercero de los seis hijos de una figura política prominente, Abdul Ahad Karzai, quien fue miembro de la Asamblea Nacional Afgana durante la época del rey Zahir Shah. Mahmood Karzai es actualmente el presidente y director general de AFCO International LLC. [1] Es el hermano mayor del ex presidente de Afganistán , Hamid Karzai y también es hermano de Ahmed Wali Karzai , un político en Afganistán que se desempeñó como presidente del Consejo Provincial de Kandahar y fue asesinado por su guardaespaldas en Afganistán. [2]
En 1973, Mohammad Daoud Khan derrocó al primo hermano de Abdul Ahad, Su Majestad Mohammad Zahir Shah, mediante un golpe de Estado y se autoproclamó presidente de Afganistán. Como el padre de Mahmood era un colaborador cercano del Rey, Mohammad Daoud Khan expulsó del gobierno a muchos miembros destacados de la familia Karzai. Preocupado por la seguridad de su familia, Abdul Ahad aconsejó a su hijo que se marchara a Estados Unidos hasta que se calmara la tormenta política actual.
Mahmood Karzai se fue a Estados Unidos en febrero de 1976 [3] , donde asistió al Montgomery College en el condado de Montgomery, Maryland, para continuar su educación en informática. Durante este tiempo, el gobierno comunista de Afganistán confiscó todos los bienes de la familia Karzai, dejándolos vulnerables. Poco después, Mahmood decidió abandonar la universidad para dedicarse por completo a sus ambiciones empresariales.
Mahmood trabajó en dos empleos desde 1977 hasta 1983 y logró ahorrar 60.000 dólares que invirtió en la creación de un restaurante llamado "The Helmand" en Chicago en el año 1985. Al ver que existía una oportunidad de mercado para la cocina afgana y el apetito de los locales por probar nuevas cocinas, "The Helmand" fue un éxito instantáneo.
Tras el éxito inicial del restaurante "The Helmand", Mahmood decidió convertir este nuevo emprendimiento en una cadena de restaurantes. Un par de años después de la apertura de la primera sucursal, Mahmood viajó a San Francisco. El segundo restaurante también tuvo un gran éxito y, más tarde, en octubre de 1994, Mahmood abrió su última cadena de restaurantes "The Helmand" en Cambridge, Massachusetts. [4]
En el año 1996, Mahmood Karzai vio que la comida mexicana se estaba volviendo popular en Estados Unidos. Al ver esta oportunidad en el mercado, Mahmood Karzai abrió su primer restaurante Tex-Mex Grill llamado "Viva Burrito" en Boston, Massachusetts. [5]
Su última inversión en el negocio de la restauración fue cuando abrió un restaurante mexicano en Maryland llamado 'Tampico Mexican Grill'.
Tras la caída de los talibanes, Mahmood viajó a Afganistán con frecuencia. Al ver el entorno empresarial actual en Afganistán, Mahmood decidió dedicar la mayor parte de su tiempo a intentar reconstruir su país de origen. Debido a sus constantes y prolongados viajes a Afganistán, Mahmood tuvo que vender sus cadenas de restaurantes en Estados Unidos y utilizar los fondos obtenidos de la venta para poner en marcha nuevos negocios en Afganistán. [ cita requerida ]
Mahmood se dio cuenta de la falta de representación de la comunidad empresarial en Afganistán. Para abordar este problema, Mahmood comenzó a trabajar en la formación de las Cámaras de Comercio e Industria de Afganistán (ACCI). El único propósito de esta organización era transmitir las preocupaciones de los inversores privados, empresarios y otras empresas al gobierno y otras autoridades pertinentes para que las empresas prosperaran. Mahmood creía que para que la cámara de comercio funcionara de manera eficiente tenía que ser una entidad independiente basada en membresías, elecciones y sin la intervención del gobierno. Por lo tanto, Mahmood y un grupo de empresarios afganos propusieron a USAID y al gobierno afgano en [2003] restablecer esta organización bajo el nombre de Cámara de Comercio e Industrias de Afganistán (ACCI). [6] La cual luego se convirtió en una organización independiente, que promueve la producción y el comercio nacionales en todas las provincias. Actualmente, la ACCI tiene más de 65.000 miembros empresariales, 255 sindicatos empresariales y varias asociaciones y cooperativas. La ACCI aboga por los intereses de la comunidad empresarial y apoya la economía de libre mercado y el libre comercio en Afganistán.
Mahmood Karzai era accionista del Kabul Bank , con 20.548 acciones, lo que representa el 7,41% del banco. [7] El Kabul Bank afrontó una gran crisis en el año 2011, en la que se descubrió que el presidente y el director ejecutivo del banco estaban implicados en un "esquema Ponzi". El banco fue rescatado del colapso en 2011 y pasó a llamarse New Kabul Bank. Todas las acciones del banco se disolvieron y fue nacionalizado poco después del rescate.
En el año 2006, Mahmmod Karzai, junto con Habib Gulzar, otro empresario afgano, abrió el primer concesionario oficial de Toyota en Afganistán. La industria de venta de automóviles en Afganistán consistía principalmente en automóviles nuevos o usados importados por particulares o pequeñas empresas. Las piezas de repuesto y el servicio de los automóviles locales estaban a cargo de mecánicos locales sin formación que carecían de las herramientas necesarias para realizar un mantenimiento y una reparación adecuados de los vehículos. El negocio allanó el camino para que otros empresarios afganos introdujeran concesionarios de automóviles y, aunque el concesionario de Toyota creció gradualmente, Mahmood Karzai vendió sus acciones a su socio Habib Gulzar. [8]
Mahmood vio que la industria cementera de Afganistán estaba desorganizada e inoperante y planeó poner nuevamente en funcionamiento la primera y única planta de producción de cemento de Afganistán para que pudiera contribuir al desarrollo del país.
Como Mahmood era parte integrante de la Cámara de Comercio e Industrias de Afganistán (ACCI), informó a todos los empresarios sobre la importancia de tener una planta local de producción de cemento, "Ghori Cement", y Mahmood intentó conseguir capital apelando a esos empresarios. Mahmood tuvo éxito en su esfuerzo y logró recaudar 25 millones de dólares de los empresarios de la ACCI. [5]
Los fondos se transfirieron a una empresa recién formada, la "Compañía de Inversión de Afganistán" (AIC). Como la empresa se creó con la ayuda de algunos empresarios afganos, se creó una junta directiva en la que cada uno de los accionistas tenía un asiento. Durante la reunión inicial, los accionistas decidieron elegir a Mahmood Karzai como director general de la AIC. Mahmood Karzai utilizó los fondos para invertir en la fábrica para ponerla en funcionamiento y aumentar su producción. Después de un par de años de liderar con éxito la AIC hacia el progreso y la rentabilidad, Mahmood dimitió como director general de la "AIC" para dedicarse a sus otros objetivos. [9]
En el año 2003, Mahmood tuvo la idea de construir una ciudad con todas las comodidades modernas, incluyendo alcantarillado, red de agua potable, electricidad nueva y un sistema de comunicación. Estas comodidades también incluían carreteras pavimentadas, aceras, clínicas/hospitales, escuelas, una universidad y parques públicos. Mahmood bautizó este nuevo proyecto inmobiliario "Ayno Maina". Construir una ciudad del tamaño de Ayno Maina requirió una considerable inversión de capital para iniciar la fase de planificación y diseño de la ciudad. Mahmood trabajó en un plan de negocios en el que escribió dónde se construiría esta nueva ciudad, cuántos apartamentos tendría y qué instalaciones ofrecería a sus residentes. Mahmood utilizó sus contactos en ACCI y sus otros amigos para reunir apoyo para financiar la primera etapa de este nuevo desarrollo. Una de las instituciones a las que Mahmood presentó su plan de negocios fue la Corporación de Inversión Privada en el Extranjero (OPIC), que es la institución financiera de desarrollo del gobierno de los Estados Unidos. [6]
Después de revisar el plan de negocios y todos los documentos pertinentes adjuntos a él, OPIC aprobó la financiación de $3 millones para comenzar la etapa inicial de construcción de esta nueva ciudad. [10] Este capital se utilizaría para dibujar un mapa completo de la ciudad incluyendo los diseños de los apartamentos y las habitaciones dentro de ella, el sistema de alcantarillado, la red de agua potable, la red de distribución de electricidad y muchas otras necesidades que están fácilmente disponibles en cualquier país bien desarrollado.
En octubre de 2010, el Washington Post informó que Karzai podría ser acusado pronto de evasión fiscal en Estados Unidos por el Servicio de Impuestos Internos , aunque él está al tanto de la investigación y declaró al periódico: "No voy a presentar cargos", insistiendo en que su único interés es "reconstruir Afganistán". Hasta la fecha, no se han presentado cargos contra Karzai. [11]
En 2011, los periodistas de investigación informaron que Karzai estaba siendo investigado por un gran jurado estadounidense por presunto crimen organizado, extorsión y evasión fiscal. Según se informa, contrató a un abogado penalista con sede en Washington, DC, como resultado de la investigación del gran jurado. [12] [13] [14]
Mahmood Karzai está estrechamente vinculado al escándalo del Banco de Kabul y otras controversias. [15] Como accionista del 7% y hermano mayor del ex presidente Hamid Karzai, la participación de Mahmood provocó críticas de todas partes. El Washington Post y otros periódicos de investigación informaron sobre el escándalo del Banco de Kabul y el papel de Mahmood Karzai como accionista del banco. El periódico también informó sobre la congelación de los activos del Banco en 2010. [16] Durante la corrida bancaria de septiembre de 2010, Mahmood Karzai supuestamente dijo al Boston Globe que "Estados Unidos debería hacer algo". [17]
En 2013, Karzai, que reside en Afganistán desde 2002, renunció a su ciudadanía estadounidense para asumir un papel más importante en la política afgana. La decisión fue percibida como una manifestación de interés de Mahmood en presentarse como candidato a las elecciones presidenciales de 2014. [18]
La fábrica de cemento Ghori, que según los periodistas de investigación tiene una serie de problemas preocupantes relacionados con la presunta corrupción, favoritismo, tratos con información privilegiada relacionados con el escándalo del Banco de Kabul, condiciones de trabajo inseguras y salarios muy bajos (3 dólares por día en 2010). [19] [20] [21] Los periodistas independientes han planteado serias preguntas sobre el vínculo entre Mahood Karzai y su hermano mayor, el presidente Hamid Karzai, especialmente en lo que se refiere al escándalo de la fábrica de cemento y los supuestos vínculos cuestionables entre la familia Karzai y las finanzas públicas. [22]
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