Mahmoud Asgari ( persa : محمود عسگری ) y Ayaz Marhoni ( persa : عیاض مرهونی ) eran adolescentes iraníes de la provincia de Khorasan que fueron ahorcados públicamente el 19 de julio de 2005. Las autoridades iraníes afirman que los adolescentes fueron ejecutados por violar a un niño de 13 años, mientras que los grupos de derechos de los homosexuales afirman que fueron ejecutados por "ser homosexuales". [1] El caso atrajo la atención de los medios internacionales y los hechos del caso son muy debatidos.
Mahmoud Asgari y Ayaz Marhoni fueron ejecutados el 19 de julio de 2005 en la plaza Edalat (Justicia) en Mashhad , al noreste de Irán , tras ser condenados por el tribunal por haber violado a un niño de 13 años. [2] [3] [4] El caso atrajo la atención de los medios internacionales y los hechos del caso son muy debatidos.
La sharia (ley islámica) en el Irán chiita prescribe la pena de muerte para los actos homosexuales, pero exige cuatro testigos presenciales del hecho, pero la Convención sobre los Derechos del Niño , de la que Irán es signatario, prohíbe la ejecución de menores . Según el abogado de Asgari, Rohollah Razaz Zadeh, "las sentencias de muerte dictadas a niños por los tribunales iraníes se supone que deben ser conmutadas por cinco años de cárcel", [5] pero el Tribunal Supremo de Teherán confirmó la sentencia de muerte. Las edades de los dos siguen sin estar claras, ya que algunas fuentes afirman que tenían catorce y dieciséis años en el momento de su detención y dieciséis y dieciocho cuando fueron ejecutados, y otras afirman que el chico mayor, Marhoni, ya tenía diecinueve años cuando se cometieron los presuntos delitos. [6]
El 19 de julio de 2005, la Agencia de Noticias de los Estudiantes Iraníes (ISNA) publicó un artículo en persa que describía la ejecución de los dos jóvenes. Su titular afirmaba que habían sido ejecutados por " lavat beh onf ", que significa "sodomía/sexo homosexual por la fuerza" y es un término legal utilizado para la violación de hombres por hombres. [7] [8] Más temprano en la mañana de las ejecuciones, Quds , el diario local de Mashhad , publicó un informe sobre las ejecuciones. Ofrecía un relato detallado de cómo los dos habían violado a un niño de 13 años, e incluía declaraciones del padre de la víctima de la violación. [7]
El artículo de ISNA se convirtió en el centro de la disputa. El grupo de derechos de los homosexuales, OutRage!, dirigido por Peter Tatchell , publicó su propia traducción libre del artículo el 21 de julio, sugiriendo que los dos habían sido ejecutados por mantener relaciones homosexuales consentidas. [9]
Mientras tanto, dos fuentes de noticias muy implicadas en la política del exilio iraní habían contribuido a la difusión de la historia en inglés. El 20 de julio de 2005, un grupo de oposición iraní, el Consejo Nacional de la Resistencia , el ala política de los Muyahidines del Pueblo, publicó un comunicado de prensa sobre las ejecuciones. En él se afirmaba que: "Las víctimas fueron acusadas de alterar el orden público, entre otras cosas". [10] No se mencionaban los cargos de violación. Iran Focus, un sitio web de noticias que es ampliamente considerado como afiliado de los Muyahidines del Pueblo, también publicó un artículo sobre los ahorcamientos, en el que no se mencionaba ningún cargo. [10]
El 22 de julio de 2005, Amnistía Internacional emitió un comunicado de prensa que decía:
“Según los informes, fueron condenados por agresión sexual a un niño de 13 años y habían estado detenidos hace 14 meses. Antes de su ejecución, los dos también recibieron 228 latigazos cada uno por beber, alterar el orden público y robar”. [11]
El 27 de julio de 2005, después de investigar los informes sobre los ahorcamientos, Human Rights Watch hizo públicas cartas al presidente de Irán y al jefe del poder judicial. En una carta dirigida a los dirigentes iraníes, Human Rights Watch condenó el uso de la pena de muerte en Irán. Afirmó que los dos "fueron ejecutados el 19 de julio después de haber sido declarados culpables de agredir sexualmente a un niño de trece años unos catorce meses antes", pero no se refirió a si esas acusaciones eran exactas. Su declaración pública señaló:
"La muerte es un castigo inhumano, en particular para alguien que no tenía dieciocho años en el momento de cometer el delito", afirmó Hadi Ghaemi , investigador sobre Irán de Human Rights Watch. "Todos los países, salvo unos pocos, prohíben este tipo de ejecuciones. Irán también debería hacerlo". [12]
En Teherán, la Premio Nobel de la Paz Shirin Ebadi condenó la imposición de la pena de muerte a menores, pero no comentó la naturaleza de los cargos en este caso. [13]
Los primeros informes de los medios iraníes habían identificado los ahorcamientos como resultado de una condena por violación. Sin embargo, estos informes sólo salieron a la luz después de que versiones posteriores en inglés sugirieran que los dos podrían haber sido asesinados por ser homosexuales. Esto hizo que pareciera plausible para algunos que las acusaciones de violación podrían haber sido simplemente una "historia de tapadera" difundida posteriormente por el gobierno iraní, aunque la historia de la violación había sido en realidad la primera que se contó. Varios blogueros promocionaron intensamente la historia y dieron amplia cobertura a las fotografías del ahorcamiento. El bloguero estadounidense Doug Ireland se refirió a las acusaciones de violación como "la historia del gobierno iraní". [9]
Los ahorcamientos se convirtieron rápidamente en un tema político en las disputas sobre la política estadounidense y europea hacia Irán. El comentarista conservador estadounidense Andrew Sullivan publicó las fotografías en una entrada de su blog titulada "Islamistas versus gays". Considerando que los ahorcamientos eran una razón para que los gays apoyaran la acción militar estadounidense, citó a un soldado estadounidense gay que le escribió lo siguiente:
"Tu artículo sobre el asesinato y ahorcamiento islamofascista de los dos hombres homosexuales me confirmó que mi reciente decisión de unirme al ejército estadounidense fue correcta. Tengo que volver a encerrarme en el armario –algo que pensé que había dejado hace una década–, pero nuestra guerra contra el terrorismo supera mi comodidad personal en este momento. Cada vez que mis amigos y mi familia me critiquen, les mostraré ese vínculo". [14]
Los Log Cabin Republicans , un grupo gay conservador estadounidense, emitieron una declaración que decía: "A raíz de las noticias y fotografías que documentan el ahorcamiento de dos adolescentes homosexuales iraníes, los Log Cabin Republicans reafirman su compromiso con la guerra global contra el terrorismo". [7]
El grupo británico OutRage! afirmó que los dos habían sido ejecutados por mantener relaciones homosexuales consentidas . Sin embargo, algunas organizaciones de derechos humanos, incluidas Human Rights Watch y la Comisión Internacional de Derechos Humanos de Gays y Lesbianas , han instado a los observadores a abstenerse de considerar el incidente como una cuestión "gay" y han puesto en duda la afirmación de que Marhoni y Asgari fueron ahorcados como resultado de actos consentidos. En cambio, han enfatizado que las ejecuciones son una violación de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño y el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (Irán es signatario de ambos), que prohíben la ejecución de menores. [7]
OutRage! afirmó que "la acusación de agresión sexual puede ser una acusación falsa para socavar la simpatía pública hacia los jóvenes, una táctica frecuente del régimen islamista en Irán" o que "puede ser que el niño de 13 años haya participado voluntariamente, pero la ley iraní (como la ley del Reino Unido) considera que ninguna persona de esa edad es capaz de dar su consentimiento sexual y que, por lo tanto, cualquier contacto sexual se considera automáticamente por ley una agresión sexual".
OutRage! también cuestionó por qué no se identificó al chico de 13 años y tampoco se lo llevó a juicio si había sido agredido sexualmente. [15] Se cree que los dos eran menores de edad en el momento del delito, y se cree que uno de ellos era menor de edad en el momento de su ejecución. Irán ejecuta con frecuencia a personas por delitos cometidos cuando eran niños, una práctica condenada por los tratados internacionales de derechos humanos. [12]
Los hechos del caso siguen siendo objeto de un intenso debate. El activista británico Peter Tatchell ha acusado a los activistas que han sugerido que los dos fueron acusados de violación de ser "apologistas de izquierdas occidentales e islamistas" del "régimen iraní". [16] Algunos de los informes que se utilizaron en un primer momento para desacreditar las acusaciones de violación se originaron en un grupo disidente iraní acusado de graves violaciones de los derechos humanos, que está clasificado como organización terrorista por Estados Unidos e Irán (el Consejo Nacional de Resistencia de Irán ). [17]
A las pocas semanas de los ahorcamientos, tanto los periodistas como las organizaciones de derechos humanos, aunque seguían condenando la brutalidad de los ahorcamientos, empezaron a elaborar relatos más matizados. El periódico estadounidense The Nation publicó una extensa investigación sobre la historia, en la que criticaba el papel de Peter Tatchell y OutRage! en la difusión de la creencia de que los jóvenes ejecutados eran homosexuales antes de haber examinado las pruebas. El artículo concluía que, dadas las recientes declaraciones de Tatchell, "parece probable que su disposición ideológica le hiciera pasar por alto o descartar información que ponía en duda la historia de los 'adolescentes homosexuales'". [7]
Faisal Alam , fundador del grupo musulmán gay y lesbiano Fundación Al-Fatiha , publicó un artículo de opinión en el que afirmaba que: "Muy pocas personas se tomaron el tiempo de investigar los detalles del caso o incluso de consultar con los expertos que tratan con este tipo de noticias a diario. De hecho, fue casi una semana después cuando empezamos a leer relatos más precisos sobre por qué los adolescentes fueron ejecutados por parte de grupos internacionales de derechos humanos, entre ellos Amnistía Internacional, Human Rights Watch y la Comisión Internacional de Derechos Humanos de Gays y Lesbianas, todos los cuales tienen contactos en Irán y formas de confirmar noticias de este tipo de incidentes a partir de fuentes independientes. Aunque nadie sabrá nunca por qué estos dos jóvenes fueron ejecutados en Irán, lo que queda claro es que la histeria en torno a las ejecuciones fue enorme y sólo alimentó la creciente islamofobia y el odio hacia los musulmanes y el mundo islámico". [18]
OutRage! y Peter Tatchell siguieron defendiendo su afirmación de que las dos víctimas fueron ahorcadas porque eran amantes. Los acusaron de ser "apologistas" y de darle al "gobierno iraní el beneficio de la duda". [19] Otros grupos gay y de derechos humanos que habían investigado el caso habían condenado los asesinatos como graves violaciones de derechos. No obstante, Brett Lock de OutRage! escribió que esos grupos "mostraron poca preocupación" por las violaciones de derechos humanos en Irán:
"OutRage! está consternado por el hecho de que amplios sectores de la opinión pública liberal y de izquierdas en Occidente muestren tan poca preocupación por la brutalidad asesina del régimen fascista clerical de Teherán. Deploramos la credulidad de muchos grupos gays, de izquierdas y de derechos humanos en relación con el abuso de los derechos humanos de los LGBT en Irán... Hace tiempo que se han tragado la propaganda homofóbica de Irán ". [20]
Tatchell acusó de “racismo” a quienes no estaban de acuerdo con él en el caso. [21] OutRage! citó el caso para “instar a la comunidad internacional a tratar a Irán como un estado paria”. [22] Tatchell afirmó: “No puede haber relaciones normales con un régimen anormal”. [23]
OutRage! y el blogger Doug Ireland citaron fuentes dentro de Irán para apoyar su afirmación de que Mahmoud Asgari y Ayaz Marhoni fueron ahorcados únicamente por ser homosexuales. Su fuente es el activista nacido en Somalia Afdhere Jama , que vive en San Francisco , Estados Unidos. Según OutRage!, Jama les ha dicho que ha hablado con tres personas de Mashhad que sostienen que Mahmoud Asgari, Ayaz Marhoni y otros cinco amigos fueron acusados originalmente de cometer actos homosexuales consensuales entre ellos. [24]
Scott Long , de Human Rights Watch, señaló en 2006 que las fuentes de Afdhere Jama "se han negado a hablar con nadie más, incluidos los investigadores de derechos humanos", y que las acusaciones de una enorme represión contra los homosexuales en Irán basadas en sus pruebas son, en el mejor de los casos, de tercera mano. [10] Long también criticó a Doug Ireland por su labor informativa "profundamente irresponsable" al aceptar afirmaciones de segunda mano de grupos de exiliados iraníes sin confirmación. Long escribió:
Algunos grupos de exiliados iraníes vieron en los gays occidentales un nuevo público y empezaron a informar sobre múltiples ejecuciones en Irán relacionadas con la homosexualidad... Después de que cuatro hombres fueran ahorcados por "delitos sexuales" no especificados en Irán, Ireland encontró similitudes verbales en la información suficientes para "sugerir firmemente" que habían sido ahorcados por homosexualidad. Los hombres fueron ahorcados por violación heterosexual: dos de ellos por la violación de niñas de 8 y 10 años. Cuando le expliqué esto claramente a Ireland, nunca matizó su afirmación anterior. [10]
Además de Human Rights Watch, Paula Ettelbrick, directora ejecutiva de la Comisión Internacional de Derechos Humanos de Gays y Lesbianas, también ha dicho que "no fue un caso gay". [17] Ettelbrick también ha dicho que estaba perturbada por el lenguaje cargado utilizado por algunos grupos de derechos de los homosexuales para condenar la ejecución, señalando la declaración de Peter Tatchell : "Esta es simplemente la última barbarie de los islamofascistas en Irán". [17]
Tanto Suecia como los Países Bajos respondieron a las historias sobre las ejecuciones en Mashhad anunciando que detendrían de inmediato las extradiciones de solicitantes de asilo LGBT a Irán. El gobierno holandés también anunció que su Ministerio de Asuntos Exteriores investigaría el trato que reciben los gays y las lesbianas en el país. Grupos de derechos civiles en los Estados Unidos, el Reino Unido y Rusia también han pedido políticas similares. [25]
En marzo de 2006, la ministra de inmigración holandesa, Rita Verdonk, propuso poner fin a la moratoria sobre las deportaciones de solicitantes de asilo homosexuales a Irán, afirmando que ahora estaba claro "que no se puede hablar de ejecuciones o sentencias de muerte basadas únicamente en el hecho de que un acusado sea homosexual", añadiendo que la homosexualidad nunca ha sido el cargo principal contra las personas. [26] Bajo presión parlamentaria, y basándose en la evidencia de grupos como Human Rights Watch de que la tortura de homosexuales en Irán seguía siendo endémica, se vio obligada a extender la moratoria sobre las deportaciones por seis meses más. [27] A finales de 2006, también debido a la presión de grupos como Human Rights Watch, los Países Bajos instituyeron una nueva política de eliminación de la carga de la prueba de los solicitantes de refugio LGBT iraníes. [28]
Scott Long , de Human Rights Watch, ha escrito que "los iraníes lesbianas y gays no son abstracciones, protegidos de la política... o de los misiles. Sus vidas no deberían reducirse a las agendas de extraños bienintencionados en Occidente". Añadió, criticando las acusaciones que consideraba infundadas, que "si queremos desafiar al gobierno de Irán, necesitamos hechos. Hay pruebas suficientes de tortura y represión como para que podamos prescindir de las acusaciones de 'pogromos'". [29]
En 2006, el primer aniversario de los ahorcamientos en Mashhad fue designado Día Internacional de Acción contra la Persecución Homofóbica en Irán por OutRage!, con vigilias planeadas en Ámsterdam, Berlín, Bruselas, Chicago, Fort Lauderdale, Frankfurt, Londres, Marsella, Ciudad de México, Moscú, Nueva York, San Diego, San Francisco, Seattle, Estocolmo, Toronto, Vancouver, Viena, Varsovia, Washington, DC y otras ciudades y con audiencias planeadas en la Cámara de los Comunes británica . [30] Estas manifestaciones vieron una renovación de la controversia sobre si las afirmaciones hechas sobre el caso por OutRage! tenían alguna base en la realidad. [29]
El New York Times informó que la agencia de noticias estudiantil ISNA publicó fotografías de la ejecución. [31] El Washington Post informó que los manifestantes que participaron en manifestaciones y concentraciones en más de dos docenas de eventos en todo el mundo llevaron fotografías de los ahorcamientos. [32]
Una fotografía de la ejecución de los adolescentes se ha utilizado para diversos fines: el político de derecha holandés Geert Wilders la utilizó en su cortometraje Fitna como advertencia de lo que les sucedería a los homosexuales en un futuro distópico en el que los musulmanes gobiernen los Países Bajos , [10] : 127, 131 y ha sido tergiversada en las redes sociales como palestinos en lugar de iraníes ahorcando a los homosexuales. [36] : 260–261
En una entrevista de 2008, al ex presidente iraní Mahmud Ahmadineyad le mostraron la fotografía y le preguntaron si pensaba que "los hombres homosexuales y las lesbianas deberían morir en Irán". Ahmadineyad respondió: "No, no existe ninguna ley que regule su ejecución en Irán. O eran narcotraficantes o habían asesinado a otra persona. Aquellos que matan a otra persona o cometen actos de violación pueden ser castigados con la ejecución. De lo contrario, los homosexuales ni siquiera saben quiénes son para ser ahorcados. Por lo tanto, no tenemos ejecuciones de homosexuales". [37]
En Estados Unidos, los manifestantes llevaron reproducciones en blanco y negro de las fotografías a una manifestación en Dupont Circle , y las imágenes también se utilizaron en al menos otras 26 protestas en países de todo el mundo, según quienes las organizaron. [38] Antes de que cerraran, [39] las imágenes también se habían exhibido en las ventanas de Lambda Rising , una librería LGBT en Washington, DC . [38]
La ganadora del Premio Nobel de la Paz Shirin Ebadi , una iraní conocida por su trabajo en defensa de los derechos humanos y fundadora del Centro de Defensores de los Derechos Humanos, protestó contra la ejecución de menores. [38] Philip Kennicott , ganador del Premio Pulitzer de Crítica , [40] escribió en The Washington Post que "quizás lo más triste de estas imágenes es que ninguna organización de noticias importante fuera de Irán ha rastreado lo que realmente sucedió. La indignidad final de las cortas vidas de estos chicos fue que no importaron lo suficiente como para provocar una investigación seria". [38]
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