El aeropuerto de Gorakhpur ( IATA : GOP , ICAO : VEGK ) (propuesto cambiar el nombre a Aeropuerto Mahayogi Gorakhnath ) [4] [5] es un aeropuerto nacional y una base de la Fuerza Aérea de la India que sirve a la ciudad de Gorakhpur , en el estado de Uttar Pradesh , India . La Autoridad de Aeropuertos de la India (AAI) lo opera como un enclave civil en la base de la Fuerza Aérea. El aeropuerto está ubicado a 8 km (5,0 mi) del centro de la ciudad. El aeropuerto cubre un área de 0,71 acres (0,29 ha). En junio de 2017, la terminal de pasajeros fue inaugurada por el Ministro Principal de Uttar Pradesh , Yogi Adityanath .
El aeropuerto es una de las bases de las Fuerzas Armadas de la India (IAF), que operan bajo el Mando Aéreo Central de la Fuerza Aérea de la India . La IAF opera desde aquí el Escuadrón No. 16 de la IAF , el Escuadrón No. 27 de la IAF y la Unidad de Helicópteros No. 105. Estos escuadrones realizan ejercicios militares regulares; además de esto, participan activamente en operaciones de rescate. Los aviones Jaguar SEPECAT y los helicópteros Mil Mi-17 tienen su base aquí. [6]
Según un informe de mayo de 2024, la base aérea se está modernizando para el despliegue conjunto de drones MQ-9B del Ejército de la India y la Fuerza Aérea de la India junto con Sarsawa AFS . [7]
El aeropuerto tiene una pista, designada como 11/29, y tiene unas dimensiones de 2.743 por 46 metros (9.000 pies × 150 pies). La terminal actual puede atender a 200 pasajeros en horas punta y tiene una superficie de 23.500 pies cuadrados. [8] [9]
El 28 de marzo de 2021, el Ministro Principal de Uttar Pradesh , Yogi Adityanath, colocó la primera piedra para la ampliación del edificio terminal existente con un costo de ₹ 26,87 crore , que se distribuirá en un área de 3.440 metros cuadrados. [10] [11] Equipado con dos cintas transportadoras en la sala de llegadas, 10 mostradores de facturación, escaleras mecánicas, ascensores, restaurante y un área de seguridad adicional en el primer piso, el edificio terminal ampliado podrá manejar a los 200 pasajeros durante las horas pico. [11]
Debido a las limitadas opciones de expansión disponibles y a las restricciones impuestas por la Autoridad de Aeropuertos de la India (AAI), el aeropuerto no podrá hacer frente a la creciente demanda de tráfico aéreo en el futuro. Por lo tanto, se ha propuesto construir un nuevo aeropuerto en una zona de 300 acres cerca de la NH-24 y también cerca de la autopista Gorakhpur Link , que se encuentra en construcción . [16]
El accidente ocurrió apenas 15 minutos después de despegar de la base aérea de Gorakhpur junto con otros dos Jaguars para un ejercicio de rutina.