El maharajá de Travancore era el título principal del gobernante del Reino de Travancore en la parte sur de Kerala , India . El maharajá de Travancore fue el máximo gobernante de Travancore hasta 1949, cuando Travancore accedió a la India. Desde entonces, el maharajá de Travancore se ha mantenido en un cargo titular.
La rani de Attingal era la jefa de su principado y la mujer mayor del svarupam de Trippapur. Ese significado se aplicó específicamente a los ranis de Attingal, en otras partes de la India esta palabra tenía otra definición. Debido a que Travancore conocía una forma de sucesión marumakkathayam o matrilineal, la rani de Attingal tenía una posición especial. Esto significó que el hijo mayor de rani fue el primer sucesor al trono de Travancore. Sus hermanos y hermanas estaban sentados en los tronos de los demás principados. Por lo tanto, la rani de Attingal podría ser vista como la madre de la mayoría de los miembros de la realeza en Travancore, y fue sucedida por su propia hija mayor.
Después de que la India británica se independizara como dos dominios en 1947, Chithira Thirunal acordó acceder a su estado al nuevo Dominio de la India. Travancore se unió con el vecino estado de Cochin y Chithira Thirunal sirvió como Rajpramukh de la Unión Travancore-Cochin desde el 1 de julio de 1949 hasta el 31 de octubre de 1956, que fue toda la existencia de esa entidad política. El 1 de noviembre de 1956, se creó el estado de Kerala uniendo las áreas de habla malayalam de la Unión Travancore-Cochin con las del vecino estado de Madrás, y la oficina de Rajpramukh de Sree Chithira Thirunal llegó a su fin. El 28 de diciembre de 1971, Chithira Thirunal perdió su bolsa privada y otros privilegios cuando el gobierno indio dejó de reconocer a los gobernantes de los antiguos estados principescos. Desde entonces, el jefe de la familia real de Travancore es el pretendiente al título abolido. El maharajá titular cumple sus deberes como maharajá de Travancore en rituales relacionados con el templo Padmanabhaswamy . En 2012, el Tribunal Superior de Kerala, en una sentencia sobre Mujeeba Rahman contra el Estado de Kerala, declaró que, "aunque mediante la 26ª enmienda de la Constitución, se derogó el artículo 363 por el que se quitaban los derechos y privilegios de los gobernantes de los estados indios". , aún así, el nombre y el título de los gobernantes permanecieron como tales y no se vieron afectados en la medida en que los nombres y títulos no fueron contemplados como derechos o privilegios bajo los artículos derogados 291 y 362 de la Constitución. De modo que los títulos no fueron abolidos por el Gobierno; sólo se cancelaron sus poderes políticos y su derecho a recibir Privy Purse. [2] [3]
En 1971, el gobierno indio, mediante la 26ª Enmienda de la Constitución, derogó el artículo 363, aboliendo así los derechos y privilegios de los gobernantes de los estados indios. Esta acción acabó efectivamente con los poderes políticos y el derecho a recibir el Privy Purse de estos gobernantes. Sin embargo, los títulos y nombres de los gobernantes no fueron considerados como derechos o privilegios bajo los derogados artículos 291 y 362 de la Constitución. Como resultado, el gobierno no abolió los títulos de los antiguos gobernantes; sólo se revocaron sus poderes políticos y privilegios financieros.
Un ejemplo notable es la familia real de Travancore, donde el título de Maharani sigue teniendo importancia cultural. La jefa de la familia real de Travancore ostenta tradicionalmente el título de Maharani o Attingal Rani. Maharani Sethu Lakshmi Bayi, que dejó Travancore, conservó su título hasta su muerte en 1985. Después de ella, el título pasó a la hija de su hermana, Karthika Thirunal Lakshmi Bayi, quien lo ostentó desde 1985 hasta su muerte en 2013. Posteriormente, el título estuvo brevemente en manos de la hija mayor de Maharani Pooradam Thirunal Sethu Lakshmi Bayi, Uthram Thirunal Lalithamba Bayi, de junio a noviembre de 2013. Después de su fallecimiento, el título fue para su hermana menor, Karthika Thirunal Indira Bayi, quien era la jefa mayor de Travancore. familia real desde noviembre de 2013 hasta su muerte en julio de 2017.
Tras la muerte de Karthika Thirunal Indira Bayi, el título pasó a Uthram Thirunal Lalithamba Bayi. Actualmente, es la jefa de la familia real de Travancore y es considerada la Attingal Rani y Maharani titular de Travancore. A pesar de su estatus, existe una tendencia a pasar por alto su presencia en los relatos históricos, ya que reside en Bangalore y no en Travancore.