Magnolia sulawesiana es un gran árbol de hoja perenne de la familia Magnoliaceae que crece en los bosques tropicales montañosos de la isla indonesia de Sulawesi .
Es un árbol grande, siempre verde, de hasta 35 m de altura y con un dap de hasta 100 cm. Como en todas las demás especies de Magnolia , las ramitas tienen estípulas que encierran las puntas de las ramitas y dejan cicatrices circulares llamativas después de caerse. Las hojas están dispuestas en espiral , generalmente oblongas, bastante pequeñas para una Magnolia (generalmente 6-9 x 3-4,5 cm) y, como las otras partes de la planta, casi completamente glabras. Solo en el lado superior del pecíolo y en el lado inferior de la lámina, junto a la nervadura central, hay una línea delgada, pero llamativa, de pelos marrones. Las flores son solitarias en peciolos cortos en las axilas de las hojas, tienen un diámetro de c. 4 cm y tépalos blancos . Los frutos consisten en 8-11 carpelos apocárpicos que liberan las semillas en la madurez. [2]
La combinación de pelos, la posición de las flores y el bajo número de carpelos es única para la especie y puede usarse para distinguir a M. sulawesiana de todas las demás especies de Magnolia en Sulawesi. [2]
La especie solo se conoce en tres sitios, todos ubicados en la cordillera central de Sulawesi, incluido el Parque Nacional Lore Lindu . Allí, forma parte del dosel en bosques montañosos tropicales húmedos a elevaciones de 1600 a 2200 metros (5200 a 7200 pies). [1] [2] Actualmente es la única especie de Magnolia considerada endémica de Sulawesi. [2]
Aunque otras especies de Magnolia , como M. tsiampacca y M. vrieseana , son muy buscadas por su valiosa madera, [4] [5] actualmente no se sabe si M. sulawesiana está explotada. Esto posiblemente se deba a su presencia en lugares remotos y grandes elevaciones. [2]