Maghera (del irlandés Machaire Rátha 'llanura del fuerte ') es una parroquia del condado de Londonderry , Irlanda del Norte . Limita con las parroquias de Ballynascreen , Ballyscullion, Desertmartin , Dungiven, Kilcronaghan , Killelagh, Magherafelt, Tamlaght O'Crilly y Termoneeny. Como parroquia civil se encuentra dentro de la antigua baronía de Loughinsholin y como parroquia eclesiástica se encuentra dentro de la Diócesis de Derry y Raphoe de la Iglesia de Irlanda . [1]
El nombre Maghera se deriva del irlandés Machaire Rátha, que significa "llanura del fuerte", aunque este a su vez se deriva del nombre más antiguo de la parroquia, Ráth Lúraigh , que significa "fuerte de Lúrach". Un manuscrito afirma que Lúrach provenía de Ráith , que se considera posiblemente un nombre anterior para la parroquia antes de que se le añadiera el sufijo Lúrach. [2]
Lúrach mac Cuanach es el patrón de la parroquia eclesiástica del siglo VI, y la iglesia parroquial local, St. Lurachs, lleva su nombre. La familia de Lúrach tuvo cierta importancia política en la zona, y siete descendientes del padre de Lúrach, Cuanu, fueron reyes de Airgíalla . La evidencia circunstancial sitúa su centro de poder en Ráth Lúraigh . [2]
Según los Anales del Ulster, la iglesia de San Lurach fue saqueada por los vikingos en el año 832 y en 1135 fue una de las muchas iglesias que fueron incendiadas. Las ruinas de la iglesia medieval aún se encuentran en la ciudad de Maghera, en el municipio de Largantogher, y las secciones más antiguas que quedan datan del siglo XII. [2]
En 1111, la parroquia de Maghera se incorporó a la diócesis de Cinéal Eoghain , cuya sede se encontraba en Ardstraw . Sin embargo, en 1150 la sede se trasladó a Maghera, hasta 1254, cuando, tras las quejas por su aislamiento de la "corriente principal de la civilización", se trasladó a Derry . [2]
Como resultado de la Plantación del Ulster , las tierras de la parroquia de Maghera se dividieron entre tres de las compañías de librea de Londres , los Drapers , los Mercers y los Vintners . Una gran porción de tierra alrededor del asentamiento moderno de Maghera fue entregada a la Iglesia establecida . [2]
La parroquia eclesiástica de Maghera consta de 38 municipios, [3] sin embargo, la parroquia civil consta de 37, omitiendo el municipio de Upperland. [4] Hasta la década de 1840, la parroquia eclesiástica de Maghera constaba de 42 municipios, cuando los municipios de Beagh Temporal, Culnagrew, Swatragh y Knockoneill se transfirieron a la parroquia vecina de Killelagh. [5]