Mag-Thor es el nombre común de una gama de aleaciones de magnesio (Mg) que contienen torio (Th) que se utilizan en ingeniería aeroespacial .
Estas aleaciones contienen comúnmente manganeso y zinc , pero se conocen otras combinaciones. Algunas aleaciones comunes se denominan HK31, HM21, HM31, HZ32, ZH42, ZH62; donde la "H" indica que la aleación contiene torio. Los nombres de las aleaciones de magnesio suelen darse con dos letras seguidas de dos números. Las dos letras indican los elementos principales presentes en la aleación, donde A = aluminio, Z = zinc, M = manganeso, S = silicio, etc. Los números indican las composiciones porcentuales de los dos elementos. Por lo tanto, AZ31 indicaría que hay un 3% de aluminio y un 1% de zinc en la aleación.
Las aleaciones de magnesio y torio se han utilizado en varias aplicaciones militares, en particular en la construcción de misiles. El ejemplo más conocido de esto son los componentes del estatorreactor del misil CIM-10 Bomarc y del avión no tripulado Lockheed D-21 , que implementaron magnesio toriado en la construcción de su motor. Esto se debe a que las aleaciones de magnesio toriado son ligeras, tienen una gran resistencia y resistencia a la fluencia hasta 350 °C. Pero estas aleaciones ya no se utilizan debido a las preocupaciones sobre la radiación que implica la radiactividad del torio. Esto ha dado lugar a que varios misiles se hayan retirado de la exposición pública. De manera similar, la estructura de los módulos de equipamiento y retrocohete de la nave espacial Gemini (las partes pintadas de blanco) estaban hechas de magnesio toriado por su relación resistencia-peso y sus propiedades térmicas. Estos no formaban parte de la cabina habitada, aunque los tubos del radiador, cuyo refrigerante de silicona fluía a través de la cabina, también estaban hechos del mismo material. Todos los ejemplos se quemaron en la atmósfera al reingresar.
Otro problema que plantean las aleaciones de magnesio toriado es el bajo punto de fusión y la rápida oxidación del metal, lo que puede provocar incendios peligrosos durante la producción de las aleaciones. Además, se han desarrollado aleaciones de magnesio sin torio que presentan características similares al mag-thor, lo que hace que las aleaciones de magnesio y torio que se utilizan actualmente queden fuera de uso.