El grupo IC 342/Maffei (también conocido como el grupo IC 342 o el grupo Maffei 1 ) corresponde a uno o dos grupos de galaxias cercanos al grupo local . Las galaxias miembro se concentran principalmente alrededor de IC 342 o Maffei 1 , que serían las dos galaxias más brillantes del grupo. [1] El grupo es parte del supercúmulo de Virgo . [2] Sin embargo, estudios recientes han encontrado que los dos subgrupos no están relacionados; mientras que el grupo IC 342 es el grupo de galaxias más cercano a la Vía Láctea, el grupo Maffei 1 está varias veces más lejos y no está ligado gravitacionalmente al grupo IC 342. [3] [4]
La siguiente tabla enumera las galaxias que ID Karachentsev ha identificado como asociadas con el grupo IC342/Maffei 1. [1] [5] Nótese que Karachentsev divide este grupo en dos subgrupos centrados alrededor de IC 342 y Maffei 1 .
Además, KKH 37 figura como posible miembro del subgrupo IC 342, y KKH 6 figura como posible miembro del subgrupo Maffei 1. [1]
Visto desde la Tierra, el grupo se encuentra cerca del plano de la Vía Láctea (una región a veces llamada Zona de Evitación ). En consecuencia, la luz de muchas de las galaxias se ve gravemente afectada por la opacidad del polvo dentro de la Vía Láctea . Esto complica los estudios observacionales del grupo, ya que las incertidumbres en la opacidad del polvo también afectan las mediciones de las luminosidades y distancias de las galaxias, así como otras cantidades relacionadas. [1] [7]
Además, las galaxias dentro del grupo han sido históricamente difíciles de identificar. Muchas galaxias solo se descubrieron utilizando instrumentación astronómica de finales del siglo XX. Por ejemplo, Maffei 1 y Maffei 2 se descubrieron recién en 1968 utilizando imágenes fotográficas infrarrojas de la región. [8] Además, es difícil determinar si algunos objetos cerca de IC 342 o Maffei 1 son galaxias asociadas con el Grupo IC 342/Maffei u objetos difusos en primer plano dentro de la Vía Láctea que simplemente parecen galaxias. Por ejemplo, los objetos MB 2 y Camelopardalis C alguna vez se creyeron que eran galaxias enanas en el Grupo IC 342/Maffei, pero ahora se sabe que son objetos dentro de la Vía Láctea . [9]
Dado que el Grupo IC 342/Maffei y el Grupo Local están ubicados físicamente cerca uno del otro, ambos grupos pueden haber influido en la evolución del otro durante las primeras etapas de la formación de las galaxias. Un análisis de las velocidades y distancias al Grupo IC 342/Maffei medido por MJ Valtonen y colaboradores sugirió que IC 342 y Maffei 1 se movían más rápido de lo que podría explicarse por la expansión del universo. Por lo tanto, sugirieron que IC 342 y Maffei 1 fueron expulsados del Grupo Local después de una violenta interacción gravitatoria con la Galaxia de Andrómeda durante las primeras etapas de la formación de los dos grupos. [10]
Sin embargo, esta interpretación depende de las distancias medidas a las galaxias del grupo, que a su vez dependen de la medición precisa del grado en que el polvo interestelar en la Vía Láctea oscurece el grupo. [7] [11] Observaciones más recientes han demostrado que el oscurecimiento del polvo puede haber sido sobreestimado previamente, por lo que las distancias pueden haber sido subestimadas. Si estas nuevas mediciones de distancia son correctas, entonces las galaxias en el Grupo IC 342/Maffei parecen estar moviéndose a la velocidad esperada a partir de la expansión del universo, y el escenario de una colisión entre el Grupo IC 342/Maffei y el Grupo Local sería improbable. [11]
