El European Masters es un torneo de snooker de clasificación profesional que se ha celebrado periódicamente desde 1989 con el nombre de European Open . Entre 2005 y 2008 se conocía como Malta Cup y fue el único torneo de clasificación en Europa fuera de las Islas Británicas, antes de ser descontinuado. En 2016, el evento resucitó y se rebautizó como European Masters .
Antes de la temporada 1988/89 , no había eventos de clasificación fuera del Reino Unido . Sin embargo, hubo muchos eventos de invitación exitosos, por lo que la Asociación Mundial de Billar y Snooker Profesional decidió extender la gira con algunos eventos en el extranjero. Los dos primeros se celebraron en Canadá y Europa continental. El primer evento europeo fue el European Open en 1988 en Deauville , Francia , con el patrocinio de ICI . El evento luego se celebró en el Palacio de Deportes en Lyon , Francia , en 1992 y en el Centro Imax en Róterdam , Países Bajos, con el patrocinio de Tulip Computers . [1]
El evento se trasladó luego a Bélgica . Se celebró en Tongeren en 1992 y Amberes entre 1993 y 1994 con el patrocinio de Humo . El evento se trasladó a la primera mitad de la temporada en 1993/1994 , por lo que hubo dos eventos en 1993, en febrero y diciembre. El evento volvió a su lugar original en el calendario en 1995/1996 y se celebró en La Valeta , Malta entre 1996 y 1997. El evento se celebró en Tallaght , Irlanda en 1998 como el Irish Open . En la temporada 1999/2000, el Malta Grand Prix fue el único evento de clasificación continental europea y en 2000/2001 no hubo ninguno por primera vez en 13 temporadas. [1]
El European Open fue revivido en 2001/2002 y se celebró en La Valeta, Malta. En 2003 el evento se celebró en Inglaterra por primera vez ( Torquay ). Al año siguiente regresó a Malta, esta vez celebrado en Portomaso . El evento de la temporada siguiente pasó a llamarse Malta Cup . [1] El evento de 2006 fue el primer torneo de clasificación, donde ningún jugador inglés llegó a cuartos de final. Se convirtió en un evento de invitación en 2007/2008 , pero se suspendió después. [2]
En 2016, se anunció que el evento se reviviría bajo el nombre de European Masters en Rumania durante los próximos tres años. [3] [4] Sin embargo, en 2017 se anunció que el torneo se llevaría a cabo en Bélgica ese año. [5] En 2020, se celebró en Milton Keynes , debido a la pandemia de Coronavirus . El evento de 2022 se llevará a cabo en el mismo lugar, después de que las tasas de COVID-19 en Baviera impidieran que se llevara a cabo en el Stadthalle en Fürth . La final se jugaba tradicionalmente como un partido al mejor de 17 cuadros, pero para 2022, se extendió a un mejor de 19.
Ha habido cinco quiebres máximos en la historia del torneo. Alain Robidoux hizo el primero en la primera ronda de clasificación del evento de 1989 contra Jim Meadowcroft . [1] [6] El segundo fue el quinto quiebre máximo oficial de Shaun Murphy , que compiló en la segunda ronda de clasificación del evento de 2016 contra Allan Taylor . [7] El tercero y el cuarto llegaron en la etapa de clasificación del evento de 2022. El 16 de julio, Zhang Anda hizo un quiebre máximo durante su victoria por 5-1 sobre Anton Kazakov ; al día siguiente, Hossein Vafaei hizo un máximo al derrotar a Ng On-yee por el mismo puntaje. Fue la primera vez que cualquiera de los dos jugadores hizo un 147 en una competencia profesional. [8] [9] El quiebre máximo más reciente lo hizo Sean O'Sullivan en la ronda de clasificación del evento de 2023 contra Barry Hawkins . [10]