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El Maestro de los naipes ( en alemán : Meister der Spielkarten ) fue el primer gran maestro de la historia del grabado . Fue un grabador alemán (o posiblemente suizo ) , y probablemente también pintor , activo en el suroeste de Alemania, probablemente en Alsacia , desde la década de 1430 hasta la de 1450, a quien se ha llamado "la primera personalidad en la historia del grabado". [1]
Los intentos de identificarlo no han sido generalmente aceptados, por lo que solo se lo conoce a través de sus 106 grabados , que incluyen el juego de naipes de cinco palos del que toma su nombre. La mayor parte del juego sobrevive en impresiones únicas, la mayoría de las cuales se encuentran en el Kupferstich-Kabinett de Dresde y en la Biblioteca Nacional de Francia en París . [1] Se considera que otros 88 grabados son lo suficientemente cercanos a su estilo como para ser obra de sus alumnos. [2]
Desde hace tiempo se reconoce que el estilo del Maestro estaba estrechamente relacionado con el de las pinturas del suroeste de Alemania y Suiza en el período 1430-1450, de artistas de los cuales el más conocido es Konrad Witz . Además, el ciclamen alpino , una planta con flores nativa de la región, aparece con mucha frecuencia en los grabados. Aunque la teoría propuesta por Leo Baer para identificar al Maestro como Witz no ha sido ampliamente aceptada, el Maestro parece haber sido formado como artista en lugar de orfebre como muchos otros grabadores tempranos. Sus grabados muestran una técnica de grabado estrechamente relacionada con el dibujo, con formas concebidas en tres dimensiones y delicadamente modeladas; otros grabadores generalmente se formaron como armeros o como orfebres, como el Maestro ES o Israhel van Meckenem , y sus obras muestran un conjunto diferente de convenciones estilísticas. [1] El sombreado del Maestro se realiza principalmente utilizando líneas verticales paralelas, y el rayado cruzado es poco común. [3]
Aparte de las comparaciones con pinturas, el inicio de su período de actividad sólo puede datarse antes de 1446 gracias a un grabado fechado de su supuesto discípulo, al que se denomina el "Maestro de 1446". El hecho de que para entonces ya tuviera un discípulo maduro sugiere que el propio Maestro ya llevaba muchos años en activo en esa fecha. [3]
Los grabados realizados por el Maestro rara vez aparecen en el mercado, pero el 20 de septiembre de 2006 Christie's Londres subastó un grabado titulado Reina de las flores por 243.200 libras esterlinas (unos 450.000 dólares). El grabado forma parte ahora de la colección de grabados del Museo Metropolitano de Arte . [4]
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Muchos de los grabados de Master, especialmente las tarjetas, contienen elementos compositivos que también aparecen en las miniaturas de la Biblia gigante de Maguncia de 1452-3 y otras iluminaciones realizadas en Maguncia entre esa fecha y 1482, incluida al menos una copia iluminada de la Biblia de Gutenberg , que ahora se encuentra en la biblioteca de la Universidad de Princeton . Se ha sugerido que pintó elementos de estas miniaturas. [1] En general, se cree que ambos conjuntos derivan de un libro-modelo manuscrito común del tipo que se sabe que mantuvieron los pintores, aunque esto no descarta su participación, o la de su taller, en la pintura. [5] Hay repeticiones similares en muchos otros manuscritos y otras obras de arte, en su mayoría alemanes, pero no todos. [6]
Las cartas tienen los palos típicos de las cartas del norte de Europa de la época: flores , pájaros, ciervos, bestias de presa y hombres salvajes , es decir, cinco palos en total. Cada símbolo (o " pip ") de una carta es diferente, por lo que la cantidad y la dificultad del grabado son mucho mayores que las que se encuentran en un juego de cartas moderno (y, del mismo modo, el juego rápido debe haber sido muy difícil, ya que no hay números representados en las cartas). Los juegos de cartas grabados son pocos; deben haber sido mucho más caros que los realizados en xilografía , que se pueden imprimir en cantidades mucho mayores antes de que la matriz se desgaste. Curiosamente e inusualmente, algunas de las cartas están compuestas por pequeñas placas diferentes, una por pip, que presumiblemente se mantuvieron juntas en un marco para imprimir. Posiblemente el Maestro estaba en Maguncia y fue influenciado por los tipos móviles de Johannes Gutenberg . [5] A pesar de esto, la mayoría de los pips son únicos, y aunque parecen bastante desordenados como grupos, cuando se los mira individualmente es evidente que muchos son estudios muy finos de sus temas. [7] A pesar de las pocas impresiones que sobreviven, existen algunas tarjetas en dos estados y algunas en diferentes versiones, todas catalogadas por Max Lehrs .
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Los grabados en madera de los antiguos maestros comenzaron a realizarse a principios de siglo y eran extremadamente populares al comienzo de la carrera del Maestro de los Naipes, pero en ese entonces casi todos eran ejecutados de manera muy rudimentaria. Los naipes y las imágenes religiosas eran la gran mayoría de la producción. Aunque aparece muy temprano en la historia del grabado para estampas , el Maestro de los Naipes ciertamente no es el inventor de la técnica. Sin embargo, se lo considera el primer artista importante en utilizar cualquiera de las dos técnicas de grabado. El historiador de arte Arthur Mayger Hind caracterizó su estilo como "incisivo e individual". [8]
Después de él vinieron una serie de otros grabadores importantes que se habían formado como artistas u orfebres, y después de que los grabados en madera se usaran ampliamente para ilustrar libros impresos, su calidad también mejoró. Las otras obras del Maestro son en su mayoría religiosas y algunas son relativamente grandes para ser grabados muy tempranos; estos fueron pensados principalmente para insertarlos como ilustraciones en libros devocionales manuscritos . Como sucedió con la mayoría de los primeros grabadores, muchos de sus diseños sobreviven solo en copias realizadas por otros, y muchos no han sobrevivido en absoluto.
Los historiadores del arte también han dado nombres a algunos de sus presuntos discípulos, como el "Maestro de la Pasión de Núremberg", el "Maestro de 1446" y el "Maestro de las Banderolas". [3] Si el Maestro también practicó como pintor, ya sea sobre tabla o en iluminaciones de manuscritos, no se ha aceptado en general la identificación de ninguna de sus obras.
NB: Veintinueve de las tarjetas y otras impresiones están ilustradas en Commons en [1]
