John St Clair, maestre de Sinclair (5 de diciembre de 1683 - 2 de noviembre de 1750) fue un oficial del ejército escocés y político conservador que ocupó un breve escaño en la Cámara de los Comunes británica en 1708 antes de ser excluido por no ser elegible como hijo mayor de un noble escocés. Fue juzgado por un tribunal militar y condenado a muerte por el asesinato de dos compañeros oficiales antes de escapar para servir en el ejército prusiano y posteriormente fue indultado. Luego participó como rebelde en el Levantamiento jacobita de 1715 y fue condenado y excluido en la sucesión de la propiedad de su padre. Escribió una memoria personal del Levantamiento y regresó a Escocia después de diez años en Francia y los Países Bajos.
St Clair era el hijo mayor de Henry St Clair, décimo lord Sinclair y su esposa Grizel Cockburn, hija mayor de Sir James Cockburn, primer baronet. [1] Fue educado en la Universidad de Franeker . A principios de 1708 se convirtió en capitán y teniente del regimiento del coronel George Preston . En septiembre de 1708, luchó en un duelo con un alférez de su propio regimiento, Hugh Schaw, que lo había acusado de cobardía y lo había herido mortalmente. El hermano de Shaw, el capitán Alexander Schaw, afirmó que Sinclair había usado un acolchado para proteger su pecho durante el duelo, por lo que Sinclair también disparó al capitán Schaw. No había habido padrinos presentes en ninguno de los encuentros y Sinclair fue juzgado y condenado a muerte el 17 de octubre de 1708. [2]
Mientras tanto, St Clair fue elegido diputado por Dysart Burghs en las elecciones generales británicas de mayo de 1708, en representación de su padre. Fue destituido el 3 de diciembre de 1708, principalmente porque no era elegible como hijo mayor de un noble escocés, aunque su sentencia de muerte también lo habría destituido. [2] Sinclair evitó el castigo al escapar del campamento con la connivencia de John Churchill, primer duque de Marlborough, quien organizó su alistamiento al servicio del rey Federico I de Prusia , donde sirvió durante el resto de la guerra. [2]
En 1712, St Clair recibió el perdón de la reina Ana por intercesión del duque de Hamilton. Regresó a Dysart, donde intentó mantenerse al margen de la política partidista, pero se vio envuelto en una conspiración jacobita. [2] En 1715, apoyó el levantamiento jacobita y logró cierto éxito en una incursión en Burntisland el 2 de octubre. [3] Sin embargo, fue criticado por no aprovechar un ataque en la batalla de Sheriffmuir en noviembre de 1715. Crítico del liderazgo del conde de Mar , abandonó el cuartel general jacobita en Perth poco después de la batalla, siguiendo a Alexander Gordon, marqués de Huntly , hacia el norte antes de huir al castillo de Kirkwall y de allí al continente. Su Memorias de la insurrección en Escocia en 1715 probablemente fue escrita en Francia a principios de 1716, pero no se publicó hasta 1858. [3]
St Clair fue condenado a proscripción y excluido de la sucesión al señorío de su padre . [4] [5] [6] No regresó a Escocia durante diez años, principalmente a causa de la hostilidad del tercero de los hermanos Schaw, el diputado John Schaw . Finalmente fue indultado mediante cartas patentes en 1726, pero la condena a proscripción se mantuvo en vigor.
El 16 de agosto de 1733, St Clair se casó con Lady Margaret Stewart, hija de James Stewart, quinto conde de Galloway y viuda de James Carnegie, quinto conde de Southesk . [5] Una ley del parlamento en 1736 alivió los términos de la pérdida de St Clair, pero él nunca asumió su título. [6] Su esposa murió en 1747 y se casó como su segunda esposa, Amelia Murray, hija del teniente general Lord George Murray en Arnhall el 24 de abril de 1750. [5]
Sinclair murió en Dysart el 2 de noviembre de 1750. Ambos matrimonios no tuvieron hijos. [2] Fue sucedido en su título por su hermano menor James , general del ejército británico y miembro del Parlamento durante cuarenta años. [1]