Master Willie (12 de abril de 1977 – octubre de 2001) fue un semental y caballo de carreras británico . En 1980, cuando tenía tres años, terminó segundo en el Derby y ganó la Benson and Hedges Gold Cup del Grupo Uno . Al año siguiente, sumó victorias en la Coronation Cup y Eclipse Stakes antes de retirarse como semental. Se desempeñó como semental de cría en los Estados Unidos, el Reino Unido y Alemania con resultados mixtos antes de su muerte en 2001.
Master Willie era un caballo castaño con una mancha blanca y cuatro medias blancas criado por William y Robert Barnett. Fue engendrado por High Line, un caballo de carrera que ganó tres carreras consecutivas de la Jockey Club Cup . Su madre, Fair Winter, fue una yegua de carreras de primera clase cuyas victorias incluyeron el Nassau Stakes . Como todos los caballos de Barnett, el potro fue entrenado por Henry Candy en Kingstone Warren en Oxfordshire . [2] Fue montado en la mayoría de sus carreras por el jockey de establo de Candy, Philip Waldron.
Master Willie corrió cuatro veces cuando tenía dos años en 1979, y ganó dos carreras. También terminó primero en el Acomb Stakes , pero fue descalificado y relegado al segundo lugar. [3]
Master Willie comenzó su temporada de tres años ganando el Easter Stakes en el hipódromo de Kempton Park [4] antes de terminar cuarto en su siguiente carrera. En York, en mayo, Master Willie terminó segundo detrás de Hello Gorgeous, entrenada por Henry Cecil , en el Dante Stakes , una importante carrera de prueba para el Epsom Derby.
En el hipódromo de Epsom Downs en junio, Master Willie fue uno de los veinticuatro potros que compitieron en la edición número 201 del Derby de Epsom. Empezó como un outsider con una cuota de 22/1 y se asentó en la mitad de la división antes de realizar una buena carrera final para terminar segundo, a tres cuartos de longitud detrás del ganador Henbit . [5] Master Willie empezó como favorito para el Irish Derby a finales de junio, pero no se adaptó al terreno muy blando ("gluepot") [6] y terminó quinto detrás de Tyrnavos.
En York, en agosto, Master Willie se enfrentó a potrancas y caballos mayores en la Benson and Hedges Gold Cup y comenzó con probabilidades de 13/2. [7] Parecía estar bajo presión a dos furlongs de la meta, pero terminó con fuerza para tomar la delantera en las últimas zancadas para ganar por medio cuerpo a la potranca irlandesa Cairn Rouge . [8] Comenzó como favorito para el Valdoe Stakes en el hipódromo de Goodwood, pero fue derrotado por un cuerpo y medio por Welsh Chanter, de cuatro años. [6] En su última aparición de la temporada, Master Willie terminó segundo detrás de Cairn Rouge en el Champion Stakes en el hipódromo de Newmarket el 18 de octubre.
Master Willie regresó como un potro de cuatro años en el Jockey Club Stakes en Newmarket en abril. Comenzando con probabilidades de 2/1 tomó una ventaja temprana y nunca fue desafiado, ganando por diez cuerpos de King's Ride, con Henbit sin clasificar. Master Willie regresó a Epsom para la Copa Coronation en junio y fue nombrado el favorito 1/2. [7] En un recorrido cubierto de basura que quedó después del Derby del día anterior, [3] lideró desde el comienzo y ganó fácilmente a Prince Bee con la potranca Vielle en tercer lugar. En julio, el potro fue movido hacia atrás en distancia para el Eclipse Stakes sobre diez furlongs en el hipódromo de Sandown Park . Comenzó como favorito 6/4 [7] y nuevamente hizo toda la carrera para ganar por tres cuartos de largo a Hard Fought (posteriormente descalificado) y Vielle. En julio disputó la 31.ª edición del King George VI and Queen Elizabeth Stakes en Ascot. Lideró la mayor parte de la carrera, pero perdió impulso en la recta y terminó cuarto detrás de Shergar . En agosto, Master Willie intentó ganar la Benson and Hedges Gold Cup por segunda vez, pero terminó tercero detrás de Beldale Flutter . [9] Master Willie descansó hasta octubre, cuando terminó sin ubicarse detrás de Vayrann en el Champion Stakes.
Al final de su carrera deportiva, Master Willie fue vendido a Windfields Farm y exportado para que se utilizara como semental de cría en los Estados Unidos. Su venta lo valoró en 10 millones de dólares, y el propietario de Windfields, EP Taylor, lo consideró un semental de cría para Northern Dancer . Regresó al Reino Unido en 1988 y también se presentó en Alemania. Master Willie sufrió una rodilla artrítica en su vida posterior y fue sacrificado en Conduit Farm en Oxfordshire en octubre de 2001. [10] Después de la muerte del caballo, Candy lo describió como "el caballo más tranquilo que he tenido. Si mirabas la cuerda desde una milla de distancia y había un gran espacio en ella, siempre estaría delante de Master Willie". [3]
Entre sus mejores ganadores se encuentran Make A Stand , Chilly Billy ( Gimcrack Stakes ), Deputy Governor ( Eddie Read Handicap ), Hollywood Dream ( Premio Presidente della Repubblica , Deutschland-Preis ) y Master Speaker ( Ben Ali Stakes ).