Teresa Ellen Dease (4 de mayo de 1820 - 1 de julio de 1889) fue una monja católica romana y fundadora de las Hermanas de Loreto ( Instituto de la Santísima Virgen María en Canadá y América del Norte). Llegó a Toronto en 1847 por invitación del obispo Michael Power . [1]
Ellen Dease nació en Naas , condado de Kildare, Irlanda, la menor de cinco hijos de Oliver y Anne Nugent Dease. [2] Su padre era cirujano en el Hospital Westmoreland Lock . Huérfana a temprana edad, fue criada por su abuela materna en Dublín, donde asistió a una escuela para señoritas. [3] Continuó su educación en París, donde aprendió a hablar francés e italiano con fluidez y se convirtió en una consumada música. Al regresar a Dublín, participó en la vida social de la ciudad. Su hermana mayor, Anna, ingresó en las Hermanas de Loreto y se convirtió en superiora del convento de Fermoy ; su hermana Bridget vivió con la comunidad como laica. [ cita requerida ]
A la edad de veinticinco años, Dease ingresó en la Abadía de Loreto en Rathfarnham , tomando el nombre de Teresa. [4] En enero de 1847, el obispo Michael Power de Toronto realizó una visita de seis meses a Europa, buscando reclutar sacerdotes adicionales y recaudar dinero para su catedral. Mientras estaba en Irlanda, hizo arreglos para que las Hermanas de Loreto establecieran una misión en Toronto. [5] Se le preguntó a Dease si participaría. [ cita requerida ]
Dease profesó sus votos el 3 de agosto de 1847 y dos días después partió hacia Canadá con otras cuatro hermanas. Llegaron a Toronto el 16 de septiembre de 1847 en medio de una epidemia de tifus. Power contrajo la enfermedad mientras atendía a los enfermos y murió el 1 de octubre. Las hermanas alquilaron una casa en Duke Street y comenzaron a dar lecciones de idiomas y música. Al año siguiente, se mudaron a una casa más grande y comenzaron un internado. Los ingresos de los estudiantes internos y externos ayudaron a financiar una escuela gratuita para los pobres de la parroquia de la catedral. [3] El sucesor de Power, Armand-François-Marie de Charbonnel escribió:
Estas buenas señoras han sufrido más de lo que puedo expresar. Privadas de un obispo, de una casa y de muchas cosas durante estos tres años, me asombra que hayan podido superar las innumerables dificultades con las que luchan... son estimadas y queridas por sus alumnas... La Reverenda Madre está muy delicada; Sor Gertrudis está en cama; una ha muerto; en efecto, están abrumadas. [6]
La hermana Gertrude (Mary) Fleming, que no estaba acostumbrada a los inviernos canadienses, había tenido que amputarle un pie debido a una congelación; la superiora fundadora, la madre Ignatius Hutchinson, murió. A los cuatro años de su llegada, Dease era la única miembro del grupo inicial que aún vivía en Canadá. En marzo de 1851, Dease fue nombrada superiora. Escribió a la madre Frances Ball sugiriendo que se cerrara la misión y que regresaran a casa. La madre Francis les indicó que se quedaran. Llegaron algunas hermanas de Irlanda y se desarrollaron más vocaciones locales. En 1859, treinta y una miembros se habían unido a la comunidad. [6] Dease regresó dos veces a Irlanda para visitar a su familia y reclutar más hermanas.
Como superiora, supervisó el trabajo de las hermanas tanto en las escuelas separadas financiadas con fondos públicos como en las escuelas privadas de los conventos. La capacidad de Dease para trabajar con las juntas de las escuelas separadas permitió el crecimiento de la educación católica financiada con fondos públicos en la provincia y la expansión de la orden por toda América del Norte. Trece establecimientos abrieron bajo su supervisión, incluida la Loretto Abbey Catholic Secondary School en Toronto (llamada así por su hogar anterior en la Abadía de Loreto cerca de Dublín), y la primera en los Estados Unidos en Joliet, Illinois . [3] Aunque inicialmente se mostró reacia, cambió el plan de estudios para alinearlo con el de las escuelas provinciales para preparar mejor a las estudiantes para carreras profesionales. Para asegurarse de que las hermanas estuvieran completamente calificadas para enseñar, en 1870 comenzaron a asistir a la Escuela Normal . [6]
En 1881, el Vaticano convirtió la rama norteamericana del Instituto en un generalato separado y la Madre Dease se convirtió en su primera Superiora General.
Dease está enterrado en el antiguo convento de Loreto en las Cataratas del Niágara, Ontario.