La Madre Mary Bernard Laughlin, SP , (12 de agosto de 1876 - 6 de octubre de 1948) fue la Superiora General de las Hermanas de la Providencia de Saint Mary-of-the-Woods , Indiana, de 1938 a 1948. Durante su mandato, coordinó el centenario de la Congregación, que fue fundada en 1840 por Santa Madre Teodoro Guerin , y guió a las hermanas durante la Segunda Guerra Mundial . [1]
Nació como Mary Laughlin, hija de Michael Laughlin, un inmigrante irlandés, y Mary Slamon de Eaton, Ohio. La hija mayor de una familia de doce miembros, Laughlin fue miembro de la parroquia de San Patricio en Fort Wayne, Indiana , hasta que ingresó a las Hermanas de la Providencia el 2 de mayo de 1905. Adoptó el nombre de Hermana Mary Bernard, profesó en 1907 y tomó los votos perpetuos en 1915.
Laughlin asistió a la escuela secundaria en la Saint Mary-of-the-Woods Preparatory Normal School y también asistió al Saint Mary-of-the-Woods College . Comenzó su carrera docente con niños de octavo grado y mostró un liderazgo natural, convirtiéndose en directora en todas las escuelas a las que fue asignada. [2]
En 1925, Laughlin fue elegida Primera Asistente de la Superiora General, Madre Mary Raphael Slattery . Ocupó este puesto hasta que ella misma se convirtió en Superiora General en 1938. [3]
Durante la administración de Laughlin, las Hermanas de la Providencia expandieron su ministerio para incluir el trabajo en New Hampshire y Texas . Se abrieron nuevas escuelas en California , Oklahoma , Illinois e Indiana . El Saint Mary-of-the-Woods College , dirigido por las Hermanas de la Providencia, obtuvo el reconocimiento de la Asociación de Universidades Estadounidenses y aumentó la matrícula en un 50%. [2]
En 1940, Laughlin coordinó el centenario de la congregación. La Congregación entró en su año centenario con una Misa Pontificia celebrada por el Arzobispo Joseph E. Ritter de Indianápolis. [4] (Las Hermanas de la Providencia fueron fundadas en 1840 por Santa Madre Teodoro Guerin ).
En esa década, también dirigió a las Hermanas durante la Segunda Guerra Mundial . Aunque la tradición de la Congregación era que las Hermanas regresaran a Saint Mary-of-the-Woods durante los meses de verano, en 1943 todas las Hermanas permanecieron dondequiera que estuvieran en misión, ya que los viajes estaban restringidos por solicitud del gobierno. Ese mismo año, las Hermanas de la Providencia que ministraban en Kaifeng , China , fueron enterradas en un campo de concentración japonés . [4] Después de perder contacto con las hermanas en China por un corto tiempo, la Madre Mary Bernard solicitó la ayuda de la Cruz Roja Internacional para localizar a las misioneras. [5] (Artículo principal: Hermanas de la Providencia de Saint Mary-of-the-Woods ).