La Madre Marie Helene Franey, SP , (29 de julio de 1898 – 23 de noviembre de 1953) fue Superiora General de las Hermanas de la Providencia de Saint Mary-of-the-Woods , Indiana, de 1948 a 1953. En 1952, fue designada por la Sagrada Congregación de Religiosos en Roma para servir en una Comisión Internacional de 40 superioras generales. Fue una de las tres superioras generales de los Estados Unidos que sirvieron en esta Comisión. [1]
Helena Agnes Franey nació el 29 de julio de 1898 en Galesburg, Illinois , hija de Michael D. y Margaret (Connerton) Franey. Helena fue una de seis hijos. Debido a que Michael se dedicaba a la supervisión de los talleres del ferrocarril Chicago, Burlington and Quincy , la familia se mudaba a menudo. Pasaron un tiempo en Jackson, Michigan , se mudaron a Columbus, Ohio y se establecieron durante un tiempo en Elkhart, Indiana . Asistió a la Edinboro State Normal School en Edinboro, Pensilvania, antes de que la familia enviara a Helena a asistir a la escuela secundaria en Saint Mary-of-the-Woods, Indiana .
Tanto Michael como Margaret tenían hermanas que eran Hermanas de la Providencia (Hermana Mary Helena Franey y Hermana Louis Joseph Connerton), por lo que enviar a Helena allí fue una decisión sensata. Sin embargo, fue una sorpresa cuando Helena decidió ingresar al convento ella misma. (Más tarde, dos de los hermanos de Helena ingresarían al sacerdocio, convirtiéndose en el Padre John T. Franey y Monseñor Louis J. Franey.)
Helena entró en la congregación el 24 de septiembre de 1918, profesó sus primeros votos en 1921 y tomó sus votos finales en 1926, tomando el nombre religioso de Hermana Marie Helene. Enseñó en la escuela secundaria desde 1920 hasta 1944 en la Academia Marywood en Evanston, Illinois ; la Escuela Secundaria Providence en Chicago ; St. Augustine en Fort Wayne, Indiana ; y la Academia Saint Mary-of-the-Woods. [2] De 1928 a 1929, Franey se tomó un descanso de la docencia para estudiar latín en la Universidad de Indiana y obtener su maestría. Más tarde estudiaría en el Instituto de Derecho Canónico de la Universidad de Saint Louis en Missouri .
En 1944, Franey fue elegida consejera de la Congregación. En 1948, sucedió a la Madre Mary Bernard Laughlin como superiora general de la comunidad, ganándose el título de Madre Marie Helene. [3]
Como superiora general, Franey estableció la escuela secundaria Our Lady of Providence en Clarksville, Indiana , y proporcionó hermanas para ejercer su ministerio en Indianápolis , Somerville, Massachusetts , Chicago , Plainfield, Indiana y Terre Haute, Indiana . [4]
Franey y otra Hermana de la Providencia, la Hermana Francis Joseph, visitaron Roma durante el Año Santo de 1950. En 1952, Franey y la Hermana Catherine Celine fueron las primeras Hermanas de la Providencia en viajar en avión, cuando volaron desde Washington, DC, a Indiana. Ese año, Franey fue una de las seis superioras generales que planificaron el Primer Congreso Nacional de Religiosas, celebrado en la Universidad de Notre Dame en Indiana. [1]
Franey murió en el cargo el 23 de noviembre de 1953, de un ataque cardíaco agudo tras una breve enfermedad. En su honor se ha consagrado un santuario a Nuestra Señora de Fátima en los terrenos de la casa madre de Saint Mary-of-the-Woods. [4]