El muy venerable Madihe Pannaseeha Mahathera ( Pali : Paññāsīha ) (21 de junio de 1913 - 9 de septiembre de 2003) fue un eminente monje budista de Sri Lanka , que fue el Mahanayaka de la secta Amarapura desde el 13 de julio de 1969 hasta su muerte el 9 de septiembre de 2003.
Madihe Pannaseeha Nayaka Thero nació el 21 de junio de 1913, en el pueblo llamado Madihe en el distrito de Matara , como el más joven de una familia de cinco. Su nombre laico era Benson Wilmot . [1] [2] Benson Wilmot tuvo su educación en el medio inglés en St. Thomas' College , Matara y más tarde en Mahinda College , Galle . [3] [4] A la edad de 13 años ingresó en la Orden Budista. Su ordenación se llevó a cabo en Devagiri Vihara, Kabmurugamuwa, el 24 de junio de 1926. Fue nombrado 'Madihe Pannasheeha' en la ordenación .
El 27 de noviembre de 1955 se celebró una elección secreta en Vajiraramaya, Bambalapitiya , para elegir al Maha Nayaka (Gran Jefe) Thera que sucedería al Venerable Palane Vagiragnana Nayake Thera. En la elección, 141 Bhikkus del Nikaya emitieron sus votos, y el Venerable Madihe Pannasiha recibió 109, mientras que el otro contendiente recibió 32 votos. En consecuencia, el Venerable Madihe Pannasiha fue elegido como Maha Nayaka Thera del Amarapura Sri Dharmarakkhita Nikaya por una clara mayoría de votos.
El certificado para el nombramiento de Maha Nayaka fue entregado en Vajiraramaya Bambalapitiya , en presencia de una gran reunión de Nayaka Theras en Siam , Amarapura y Ramanna Nikayas.
Unos días después del nombramiento, Sir Cyril de Zoysa y R. Premadasa , el difunto presidente, un MMC Colombo en ese momento, habían visitado individualmente al Maha Nayaka Thera y después de conferirle sus buenos deseos, habían hecho una solicitud que se hizo efectiva y que era incorporar todas las sectas del Amarapura Nikaya en una sola. El primer Vinaya Karma se celebró en Maharagama el 13 de julio de 1969. No solo unió a los Nikaya, sino que también lo convirtió en el líder del Amarapura Nikaya Unido .
En abril de 1954, el Congreso Budista de Ceilán nombró un comité integrado por miembros del clero y laicos budistas para determinar los hechos más destacados sobre las condiciones y formas de vida budistas. Venerable Madihe Pannasiha Thera se encontraba entre los miembros de ese comité, que emitió su informe el 4 de febrero de 1956.
El 4 de marzo de 1957 , el Gobernador General Sir Oliver Goonetilake nombró una Comisión Buddha Sasana , bajo la presidencia del Venerable Kalukondayawe Pangnasekera Maha Nayaka Thera, y la Venerable Madihe Pannasiha también fue miembro de esa Comisión, que emitió su informe después de visitar países budistas en el extranjero. Después de que se emitió este informe, la Venerable Madihe Pannasiha Maha Nayaka Thera abordó cuestiones como la transferencia de todas las escuelas asistidas al gobierno y la declaración de que todos los días de Poya fueran feriados públicos.
Maha Nayaka Thera visitó China en 1946 para la propagación del budismo Theravada . Thero también visitó Katmandú , Nepal, para una ordenación superior de Bhikahkus en 1951 y en 1954 para establecer un Seema Malaka en Lalith Pura, Nepal , y cambió el nombre del Vihara budista allí de "Young Sumangala Vihara" a "Sri Sumangala Vihara".
El Venerable Thera visitó Birmania el 4 de enero de 1954 y asistió al Sexto Concilio Budista , y en 1956, durante el Buddha Jayantiya del año 2500, participó en el establecimiento de un Seema Malaka.
El Maha Nayaka Thera partió hacia América el 27 de marzo de 1964, invitado por la Fundación Asia, para conocer la formación educativa que allí se practicaba, los medios de desarrollo rural y también para la propagación del budismo Theravada en América . Pasó cinco meses allí y en 1964 hizo gestiones para establecer un Vihara en Washington. Otros lugares que visitó fueron Inglaterra, las Indias Occidentales, Escocia, Dinamarca, Francia, Italia, Alemania, Japón, Vietnam, Hong Kong y Singapur. A su regreso, estableció el Centro de Información Budista en Greenpath, Colombo , el primero de su tipo, con el fin de proporcionar información a todo aquel que esté interesado en el budismo . Este Centro de Información publica el Directorio Budista Mundial.
Después de regresar de los EE. UU., Maha Nayaka Thera organizó el "Thurunu Saviya" en Maharagama para organizar y capacitar a los jóvenes de Sri Lanka. Maha Nayaka Thera consideró que la generación joven de Sri Lanka debía ser dirigida por los caminos correctos. Este movimiento atrajo a muchos jóvenes y esto dio como resultado una sociedad llamada "Samma Ajeeva Sangamaya" en 1974. Esto era necesario para contrarrestar la creciente tasa de adicción a las drogas y el alcoholismo entre los jóvenes de Sri Lanka . Venerable Maha Nayaka Thera jugó un papel importante en la rehabilitación de los jóvenes después de la insurrección de 1971. Thurunu Saviya tiene 10 grupos para capacitar a los jóvenes. Madihe Pannaseeha Thero quería proporcionar y desarrollar la sociedad. La organización "Thurunu Saviya" ayuda a proporcionar cualidades de liderazgo y gestión del tiempo, gestión económica, etc.
La Fundación Dharma Vijaya, establecida en 1979 bajo el patrocinio de Maha Nayaka Thera, tiene como nobles objetivos hacer de Sri Lanka un Dharma Deepa o un país donde viva gente justa, desarrollar la economía y la cultura del país simultáneamente y también servir a los pobres en sus necesidades sociales y educativas.
Sucedió al Venerable Kalukondayawe Pangnasekera Maha Nayaka Thera como presidente del Movimiento de Templanza de Sri Lanka , para llevar a cabo la buena obra iniciada a principios del siglo XX.
Thero recibió un doctorado honorario de la Universidad de Peradeniya en 1987 y recibió el título honorífico de Agga Maha Pandita de Birmania en el año 1996. Thero murió el 9 de septiembre de 2003, a la edad de 90 años.