Alice Madge Dawson (5 de marzo de 1908 – 15 de junio de 2003) fue una educadora, trabajadora social, investigadora y feminista pionera australiana. Creó el curso de Estudios de la Mujer en el Departamento de Educación de Adultos de la Universidad de Sídney. [1]
Dawson nació como Alice Madge Burton en Echunga , Australia del Sur, en 1908. Aunque ganó una beca para estudiar medicina en la Universidad de Adelaida, la familia no podía pagar los costos de vida allí y, en cambio, Dawson se convirtió en maestra, financiada en parte por la disponibilidad de la asignación del Departamento de Educación de Australia del Sur. En este departamento de estudios, los maestros de la zona sufrieron discriminación en comparación con muchas mujeres de todo el mundo: los hombres ganaban un salario más alto y a las mujeres casadas no se les permitía trabajar. Cuando Dawson fue a la Universidad de Sydney , todavía existían discriminaciones similares: a las mujeres no se les ofrecía el plan de préstamos hipotecarios para el personal casado. Dawson aceptó este último puesto y ganó el caso, obteniendo el préstamo. [2] [3] [4]
En 1937, Dawson viajó con su marido David Dawson. Visitaron “ Japón, Alemania y la URSS, así como China y el Reino Unido”. [2] Dawson se sintió profundamente inquieta al observar desde el terreno los acontecimientos que se desarrollaban en la Alemania nazi, incluido un discurso de Joseph Goebbels , un político nazi. [5] Dawson deseaba aprender de sus viajes al presenciar y experimentar de primera mano los prejuicios, específicamente “el racismo, el sexismo, la división de clases, el colonialismo, el imperialismo, el comunismo, el nazismo y la guerra”. [6]
Motivada por sus viajes, se opuso a las organizaciones nazis junto con "el pueblo español y las Brigadas Internacionales ". [2] Dawson participó en otros movimientos políticos, incluida una organización por los derechos de los aborígenes, el Partido Laborista Australiano (ALP). También se pronunció en contra de la guerra de Vietnam y del uso de armas nucleares.
Durante la Segunda Guerra Mundial trabajó en una fábrica de aviones. Durante varios años después de la guerra, Dawson obtuvo una serie de nuevas cualificaciones en trabajo social antes de regresar a Australia en 1954. [2] En 1956 comenzó a trabajar como profesora en la Universidad de Sydney, donde inició el trabajo que se convertiría en Estudios de la Mujer . [7] [4] Inicialmente, su curso trataba sobre el estatus socioeconómico y político de las mujeres en Europa. Muchas de sus estudiantes se convirtieron en académicas líderes en los nuevos movimientos feministas y el curso condujo a la publicación de su libro Graduate and Married (Universidad de Sydney, 1965). Sin embargo, en los últimos tiempos, las demandas de la economía, así como el reconocimiento del papel crucial que ya desempeñan las mujeres, han impulsado una reevaluación de su potencial. [8] Continuó investigando los temas y produjo dos libros más con académicos de tres universidades de Sydney, jubilándose en 1973 pero continuando dando clases a tiempo parcial. [4] [9] [10] Dawson recibió una maestría honoraria de la Universidad de Sydney, así como un doctorado honorario de la Universidad Macquarie en 1989. [11]
Dawson se casó con David Dawson en 1934. Después de la guerra se establecieron en Londres y tuvieron dos hijos: Sean (adoptado) y Paddy Dawson. [2]