Blackwood es un pueblo que limita con Kirkmuirhill , cerca de Lanark , en el cinturón central de Escocia . Tiene algunas tiendas pequeñas, una iglesia católica romana y un par de escuelas primarias. [2]
Blackwood se encuentra junto a la autopista M74 (la principal arteria de Escocia que lleva al sur hacia Inglaterra ), pero sigue siendo un pueblo tranquilo y un lugar muy solicitado para alojarse. Blackwood está conectado con el pueblo vecino de Kirkmuirhill (y se encuentra físicamente con él), tanto que no hay ninguna señal física de dónde comienza uno y dónde termina el otro, aunque muchos sostienen que la línea está dibujada paralela a la hilera de tiendas. [3]
La Iglesia de Escocia de Kirkmuirhill (técnicamente en la vecina Kirkmuirhill), [4] la Iglesia Hope de Blackwood y Kirkmuirhill (Iglesia Libre de Escocia), [5] la Iglesia Católica Romana de San Juan [6] y el Salón del Evangelio de Kirkmuirhill [7] se ocupan de las necesidades espirituales de los habitantes del pueblo.
Hay dos escuelas primarias, St. John's RC Primary School y Blackwood Primary School. Sin embargo, hay una tercera escuela, Bent Primary, en las afueras de los pueblos. [8] [9]
Blackwood se encuentra en la cima de las suaves colinas del lado oeste/sur del pintoresco valle de Clyde , en el punto donde el río Nethan desciende hacia el empinado valle para unirse al río Clyde. Cerca se encuentra el castillo de Craignethan , donde María Estuardo, reina de Escocia, se alojó en su viaje hacia el sur para ser juzgada y ejecutada por Isabel I de Inglaterra . [10]
Situadas en la ruta principal que unía Glasgow con Carlisle en dirección sur, tanto Kirkmuirhill como Blackwood se beneficiaban del tráfico que pasaba por allí, aunque, con diferencia, el mayor empleador de esta zona mayoritariamente rural en los siglos XVIII y principios del XIX habría sido la finca Blackwood. [11] Blackwood era (posiblemente) originalmente el primo agrícola de otros pueblos locales, donde la minería del carbón era la industria dominante. La finca Blackwood proporcionaba trabajo agrícola a las familias locales. La finca Blackwood, sede de Weir de Veres desde el siglo XIII, [12] posteriormente Hope-Veres, [13] era la finca más extensa de la parroquia de Lesmahagow [14] y, según algunos relatos, la finca más grande del condado de Lanark. [15]
Gilbert Burns , hermano del poeta, había sido administrador de tierras en Blackwood antes de mudarse a Morham Mains en East Lothian. En 1810, John Begg, esposo de la hermana menor de Robert Burns, Isabella Burns , se convirtió en administrador de tierras del diputado James Hope Vere en su propiedad en Blackwood. [16] [17] El 24 de abril de 1813, después de casi tres años en Blackwood, John encontró la muerte cuando su caballo se encabritó y cayó sobre él, aplastándolo hasta la muerte. Regresaba de su viaje habitual al mercado de Lesmahagow en un caballo que le habían pedido que montara porque se había vuelto rebelde debido a la falta de ejercicio. [18] Isabella quedó viuda con nueve hijos de edades comprendidas entre los tres y los dieciocho años. Durante un tiempo, el Sr. James Hope Vere le pagó una pequeña subvención anual; sin embargo, para llegar a fin de mes, abrió una escuela para damas en Kirkmuirhill que dirigió durante cuatro años [19] antes de mudarse a Ormiston .
La llegada de los ferrocarriles a la zona en 1856, con la apertura de la estación de Blackwood, dio lugar a una expansión de la minería, pero las minas profundas de las inmediaciones parecen haber tenido una vida útil corta y se explotaron con bastante rapidez. La minería a cielo abierto duró un poco más, pero a mediados del siglo XX la minería ya no era una opción de empleo importante en la región. [11]
A pesar de ello, los dos pueblos de Blackwood y Kirkmuirhill parecen haber demostrado ser lugares agradables para vivir y ambos disfrutaron de un importante auge de la construcción durante el siglo XX. En 1901, Blackwood tenía 167 casas y Kirmuirhill 121. En el año 2000, tenían un total combinado de 1480 y los pueblos se habían fusionado de tal manera que es difícil decir dónde termina uno y comienza el otro. [20]
Más recientemente, una novela sobre el Santo Grial se inspiró en el pueblo de Blackwood. Basada en una historia real, sigue a los descendientes del linaje sagrado desde Francia en 1066 hasta South Lanarkshire, donde se cree que está enterrado el tesoro del Grial. [21] [22]
