Cormorant Wood (nacida el 4 de marzo de 1980) fue una yegua de cría y yegua pura sangre británica . Mostró una forma útil en la primera parte de su carrera, pero se convirtió en una corredora de primera clase en la segunda mitad de su temporada de tres años, ganando el Sun Chariot Stakes y el Champion Stakes en el hipódromo de Newmarket en octubre de 1983. Su temporada de cuatro años se vio truncada por una lesión, pero se convirtió en la primera potranca en ganar el Lockinge Stakes y tuvo su mejor actuación en su última carrera cuando ganó la Benson and Hedges Gold Cup en el hipódromo de York . Al final del año, era la yegua de carreras mejor calificada entrenada en Europa. Cormorant Wood fue retirada para la cría, donde tuvo cierto éxito como productora de ganadores.
Cormorant Wood era una yegua grande, espigada y de color castaño oscuro con una estrella blanca y un snip criada por su dueño Robert McAlpine. Fue engendrada por Home Guard, un caballo que mostró su mejor forma en distancias de sprint, ganando el Hungerford Stakes y el Diadem Stakes en 1972. Su madre, Quarry Wood, era una handicapper de larga distancia que ganó cuatro carreras y terminó quinta en la Chester Cup . Sus potros anteriores no habían tenido ningún impacto, pero ella pasó a producir a River Ceiriog, quien ganó el Supreme Novices' Hurdle en el Cheltenham Festival de 1986. La potranca fue entrenada por Barry Hills en su establo de South Bank en Lambourn en Berkshire y fue montada hasta sus mayores victorias por el jockey estadounidense Steve Cauthen . [2]
Cormorent Wood corrió dos veces cuando tenía dos años, terminando sin ubicarse en una carrera de debutantes de seis furlongs y luego ganando un evento similar en un furlong más. [2]
A principios de 1983, Cormorant Wood corrió una milla y media con el Oaks Stakes como su principal objetivo. Se preparó para la carrera con una carrera en el Grupo Tres Oaks Trial Stakes en el hipódromo de Lingfield Park en mayo y mostró promesas al terminar segunda, cinco cuerpos detrás de la potranca irlandesa líder Give Thanks . En el hipódromo de Epsom Downs el 4 de junio, Cormorant Wood fue montada por Lester Piggott y comenzó con probabilidades de 11/1 en el Oaks. Corrió en segundo lugar durante la mayor parte de la distancia, pero se debilitó en el último cuarto de milla para terminar sexta de los quince corredores detrás de Sun Princess . En julio se enfrentó a potros y caballos mayores por primera vez en el Grupo Dos Princess of Wales's Stakes en el hipódromo de Newmarket . Al igual que en Epsom, corrió de manera destacada antes de cansarse en las etapas finales y terminar séptima detrás del potro irlandés Quilted. [2]
En las siguientes tres carreras, Cormorant Wood recuperó la distancia hasta los diez furlongs y mostró una forma mejorada. En el Virginia Stakes, una nueva carrera que se corrió en el hipódromo de Newcastle en agosto, registró su primer éxito del año al vencer a Air Distingue, una potranca que había terminado tercera en el Prix de Diane . A principios de octubre en Newmarket, fue montada por Steve Cauthen en el Sun Chariot Stakes y ganó su primera carrera de Grupo, venciendo a Sedra por un largo con probabilidades de 7/2. [3] Dos semanas después, en el mismo recorrido y distancia, comenzó con probabilidades de 18/1 en un campo de diecinueve corredores para el Champion Stakes. Sus oponentes incluyeron a los ganadores del Grupo Uno Wassl ( Irish 2,000 Guineas ), Tolomeo ( Arlington Million ) y Be My Native ( Copa Coronation ). En una carrera que se corrió con un viento lateral con fuerza de vendaval, Cauthen contuvo a la potranca en las primeras etapas y ella todavía estaba en el último lugar con tres furlongs por correr. Luego, Cauthen produjo un arranque de aceleración que, según Timeform, "había que verlo para creerlo", [2] superando a todo el grupo y ganando por una cabeza a Tolomeo, con Flame of Tara a una corta cabeza de distancia en tercer lugar. Muchos de los jockeys lucharon por mantener sus monturas corriendo en línea recta en esas condiciones [4] y Tolomeo fue posteriormente descalificado por causar interferencia. La actuación de Cauthen fue muy elogiada, y Jimmy Lindley de la BBC comentó sobre la "anticipación, la calma y el pensamiento rápido" de la estadounidense. [5]
En su última aparición de la temporada, Cormorant Wood fue puesta a prueba nuevamente en una milla y media cuando fue enviada a los Estados Unidos para competir en el Washington, DC International Stakes . Una vez más, no logró mantener la distancia, terminando quinta de las ocho corredoras detrás de All Along . [2]
Cormorant Wood volvió a correr una milla para su debut con cuatro años en la carrera Lockinge Stakes (en ese entonces una carrera del Grupo Tres) en el hipódromo de Newbury en mayo. Superó a Wassl en el último furlong, pero el potro se recuperó en las últimas zancadas para forzar un empate. Intentó correr una milla nuevamente en Royal Ascot en junio cuando compitió en la Queen Anne Stakes , que entonces era una carrera del Grupo Dos abierta a caballos de tres años o más. Terminó tercera detrás del potro de tres años Trojan Fen. En julio regresó a su mejor distancia de una milla y cuarto e intentó convertirse en la primera hembra en ganar la Eclipse Stakes en el hipódromo de Sandown Park . Terminó sexta detrás del potro entrenado en Irlanda Sadler's Wells . [6]
En agosto, Cormorant Wood y Sadler's Wells se volvieron a encontrar en la Benson and Hedges Gold Cup en el hipódromo de York , donde su otro oponente incluía a Tolomeo y al líder británico Chief Singer . Partiendo como outsider 15/1 [3] , la potranca fue detenida por Cauthen hacia el final del grupo antes de avanzar en la recta. Tomó la delantera a un furlong del final y se alejó del grupo para ganar por dos cuerpos y medio de Tolomeo, con Chief Singer y Sadler's Wells en tercer y cuarto lugar. [6] Al día siguiente de su victoria, se descubrió que la pierna de Cormorant Wood estaba muy hinchada. Los exámenes revelaron una lesión grave en el tendón [7] que terminó con su carrera de carreras.
La organización independiente Timeform le dio a Cormorant Wood una calificación de 125 cuando tenía tres años en 1983. La Clasificación Internacional oficial la calificó con 83, convirtiéndola en la quinta mejor potranca de tres años de Europa, detrás de Habibti , Sun Princess , Luth Enchantee y Sharaya. [2] Al año siguiente, Timeform le otorgó una calificación de 130, mientras que la Clasificación Internacional la calificó con 88, convirtiéndola en la yegua de carreras mejor calificada del año, por delante de Time Charter , All Along y Northern Trick . [6] En su libro, A Century of Champions , basado en el sistema de calificación Timeform, John Randall y Tony Morris calificaron a Cormorant Wood como la decimosexta mejor potranca británica o irlandesa del siglo XX. [8]
Cormorant Wood se retiró de las carreras para convertirse en yegua de cría. Sin lugar a dudas, el mejor de sus hijos fue Rock Hopper, un potro engendrado por Shareef Dancer , que corrió con los colores de Maktoum Al Maktoum : en una carrera de cuatro años ganó nueve carreras, incluidas las Hardwicke Stakes (dos veces), Yorkshire Cup , Princess of Wales's Stakes y Jockey Club Stakes . [9] Su otro buen ganador fue Cliveden Gail, una yegua entrenada en Irlanda que tuvo éxito en handicaps de larga distancia, incluidos el Irish Cesarewitch y el Leopardstown November Handicap. [10]