Julia Gibson (7 de febrero de 1872 – 14 de septiembre de 1953), nacida Julia Glushkova y conocida como Madam(e) Ghurka , fue una adivina australiana que nació en Odesa . Su primer marido murió en la cárcel tras apuñalarla y su segundo dijo que era una fantasiosa. Fue una testigo clave de la acusación cuando Colin Ross fue ahorcado injustamente por asesinato.
Gibson nació en Odesa con el nombre de Julia Glushkova en 1872. Sus padres fueron Mary (nacida Morrison) y Nikita Glushkov. Ella dijo que había sido condenada a muerte por lanzar una bomba cuando tenía dieciséis años. Después de que la sentencia fuera reducida a cadena perpetua, escapó. Lo que es más seguro es que estaba en Gales, en la iglesia de Santa María la Virgen en Cardiff, el 23 de mayo de 1890, cuando se casó con un marinero. Ella y su marido noruego, Christian Olsen, tuvieron dos hijos antes de separarse. Su marido analfabeto murió en la cárcel después de ser declarado culpable de apuñalarla. [1]
En 1903, estaba en Varsovia, donde se casó con Henry Gibson, que podría tener ascendencia rusa. Él usó el nombre artístico de Zakaree Ermakov. Según él, viajaron por Europa, donde ella sería su asistente de escena durante sus actuaciones y también ganaría dinero adivinando el futuro. Una noche en Rusia, él le disparó accidentalmente. Según ella, ella trabajaba como agente secreta británica y una de sus hazañas fue haber sido baleada por un cosaco y, a pesar de la bala, mató al hijo de Aleksey Kuropatkin [1], que era un general ruso y ex ministro de guerra. [2]
Ella y Henry estaban de vuelta en Gran Bretaña, donde se habían conocido en 1912; cuatro años después estaban en Sudáfrica y, tras llegar a Australia en 1917, se separaron. Gibson montó un negocio en la calle Bourke de Melbourne, en Eastern Arcade, bajo el nombre de "Madame Ghurka". Trabajaba como modista y frenóloga, donde, de manera ilegal [1] , [3] "adivinaba la suerte" a quienes creían que tenía habilidades en ese ámbito. Tenía la custodia de sus tres hijos, junto con Gibson, y también alquilaba un piso a Ivy Matthews. [1]
El Eastern Parade se había construido en 1872 principalmente como hotel, pero su cafetería de vinos en la década de 1920 era conocida por sus trabajadoras sexuales y clientes con inclinaciones criminales. El bar fue operado por Colin Ross desde abril de 1921 [4] y despidió a Ivy Matthews en noviembre de 1921. Al mes siguiente, Alma Tirtschke, de 12 años, fue violada y asesinada, cerca, en lo que se conoció como el asesinato de Gun Alley . Matthews animó a Gibson a dar testimonio para escuchar la confesión de Ross sobre el crimen. El periódico Herald, que había aumentado la recompensa policial a £ 1,000, dio la impresión de que Ross era culpable e imprimió su fotografía y los datos de contacto de los miembros del jurado. [1] Durante el juicio, Matthews fue un testigo de la corona que vivía en la casa de Gibson [5] en Rathdone Street, Carlton. [6] Ross fue ejecutado injustamente, a pesar de sus continuas afirmaciones de inocencia y Gibson se llevó una parte de la gran recompensa. [1]
En 1922, Gibson compareció en un caso no relacionado con el asesinato y el juez dijo que ella era "una mujer amargada y vengativa" y "el tipo de mujer que diría algo sin importar si fuera verdad o no". [1]
El abogado de Ross, Thomas Brennan , escribió un libro sobre el caso, The Gun Alley Tragedy , y Gibson sintió que su reputación estaba en juego y publicó su propio relato, The Murder of Alma Tirtschke: A Challenge to TC Brennan: with a Reply to His Book "The Gun Alley Tragedy" en 1923. [7]
En 1949, el periódico The Herald publicó una descripción de una casa donde Gibson y Matthews habían vivido. El periódico decía que la casa había sido propiedad de la "famosa adivina Madam Ghurka" y que la casa había sido protegida por la policía cuando en ella se encontraba una testigo de la acusación, "Miss Matthews", durante el juicio de Ross. Gibson dijo que este informe había dañado su reputación y presentó una demanda por daños y perjuicios. [5] A pesar de ser una famosa adivina [1], el jurado le concedió 1.000 libras esterlinas como indemnización por haber sido llamada famosa adivina. [6]
Gibson murió en Carlton North en 1953. [1] Ross fue indultado en 2008. [8]