Madagascar (1994) es una película cubana que marcó el cambio de dirección de Fernando Pérez hacia un enfoque más lírico de la realización cinematográfica, de alguna manera despojado del tono documental realista de sus primeros trabajos. La película narra la relación y la falta de comunicación entre una madre y su hija durante la crisis económica cubana conocida como el Período Especial .
Madagascar fue concebida originalmente como la primera parte de una trilogía que se titularía Pronóstico del tiempo. La producción y posproducción de la tercera película de ficción del director Fernando Pérez finalizó en septiembre de 1993 a la espera de la preparación de las otras dos partes de la obra: Melodrama (dir. Rolando Díaz ) y Quiéreme y verás (dir. Daniel Díaz Torres ). Los tres directores habían trabajado juntos para desarrollar sus ideas para la creación del proyecto, pero al final, según Pérez, las películas terminaron careciendo de la continuidad necesaria para unirlas. En parte como resultado de tales preocupaciones sobre sus contenidos, y en parte como respuesta a los retrasos causados por la continua escasez de fondos de producción para las obras de Díaz y Díaz Torres, cada película terminó siendo estrenada de forma independiente. En diciembre de 1994, más de un año después de completar su posproducción, Madagascar apareció por primera vez en los cines de Cuba como parte del Festival del Nuevo Cine Latinoamericano que se celebra anualmente en La Habana .
Madagascar se inspiró en el cuento de Mirta Yáñez de 1984 "Beatles contra Duran Duran" ("Beatles Against Duran Duran"). La historia narra la relación entre la narradora, que es una madre soltera y pragmática profesora de física de mediana edad, y su temperamental hija adolescente. La trama de la película se basa libremente en el texto original, que Pérez parece haber utilizado como punto de partida y como un esbozo de los personajes mientras trabajaba en estrecha colaboración con el director de fotografía Raúl Pérez Ureta y el guionista Manuel Antonio Rodríguez durante las etapas de desarrollo del proyecto. Laura (interpretada por Zaida Castellanos) y Laurita (interpretada por Laura de la Uz) son los personajes centrales de la película y tienen un parecido obvio con la narradora anónima del cuento y su hija, Pilar. Sin embargo, el modo de expresión de la película, así como su trama, difieren en gran medida de los de la historia.
Las personalidades opuestas de los personajes principales forman los puntos focales de la narrativa de la película, que se convierte en una especie de diario de viaje psicológico. Durante la secuencia inicial, nos enteramos de que la vida de Laura ha entrado en una misteriosa crisis psicológica, exacerbada por el comportamiento extremo de su hija. En un monólogo de apertura, nos dice que ha perdido la capacidad de soñar algo diferente de lo que experimenta en su vida diaria. Este monólogo, y aparentemente el resto de la narración en off de Laura, ocurre en el contexto de una consulta con un médico invisible. A partir de entonces, la trama se centra en los conflictos internos de Laura y su relación con su hija. En una escena inicial, Laurita le informa a su madre que se ha cansado de la escuela y que se tomará un descanso de sus estudios para viajar a Madagascar. En respuesta, Laura se enfurece y critica a Laurita por entregarse a fantasías tan frívolas. Cada vez más descontenta, Laurita procede a experimentar una serie de transformaciones de personalidad. Esto preocupa a Laura, que se siente frustrada por las condiciones estancadas de su propia vida, pero no puede hacer cambios tan repentinos.
Laura y Laurita viven juntas con la anciana madre de Laura (Elena Bolaños), y están acompañadas por un joven pintor reticente conocido simplemente como Molina (Jorge Molina), que parece haberse hecho amigo de Laurita. A lo largo de la película, la familia se muda a menudo, cambiando de casa cuatro veces. La película tiene la calidad episódica de una road movie, ya que gran parte de la exposición tiene lugar en medio de las reubicaciones de la familia. El clímax ocurre cuando, después de una discusión particularmente difícil con su madre, Laurita decide huir de casa. Regresa después de unos días, pero la experiencia la ha alterado tanto a ella como a su madre. En la escena final, las dos prácticamente han intercambiado personalidades, y es Laura quien le dice a su hija: "nos vamos de viaje a Madagascar ".
Los creadores de la película soportaron admirablemente bien las circunstancias de su producción. Antes del colapso de la Unión Soviética , ICAIC había importado todos sus productos químicos para películas y revelado de la URSS y sus aliados económicos. La falta de productos químicos en la isla después de 1991 obligó a la unidad de producción de Madagascar a enviar todos sus negativos a un laboratorio en Venezuela , lo que hizo imposible la práctica de "diarios", o la práctica de revisar el rodaje de cada día y luego volver a filmar lo que no saliera como estaba planeado. A pesar de verse obligados a "filmar a ciegas", por así decirlo, Pérez sostiene que a él y a su equipo no les faltaron suministros verdaderamente fundamentales (además de gasolina , que escaseaba en toda la isla a mediados de 1993). Sin embargo, el director creía en ese momento que sería su última película y esas condiciones pueden haber jugado un papel importante en el desarrollo del estilo y la trama de la película.
Hasta la fecha, Madagascar y las demás piezas que formarían parte de "Pronóstico del tiempo" siguen siendo algunas de las últimas películas que reciben todos sus fondos de producción exclusivamente del Instituto Cubano de Arte e Industria Cinematográficos ( ICAIC ). A principios de la década de 1990, la economía cubana atravesaba tiempos difíciles y el presupuesto del ICAIC se resintió en consecuencia. En 1995, la pequeña industria nacional semiautónoma que había estado produciendo obras independientes desde 1959 tuvo que reestructurarse para satisfacer las demandas del mercado internacional. Las coproducciones con organizaciones externas, destinadas a estrenarse en mercados extranjeros, se convirtieron en el único medio disponible para sobrevivir.
- Festival Internacional de Cine de Berlín - Premio de Cine Caligari
- Festróia - Festival Internacional de Cine de Tróia - Delfín Dorado
- Festival Internacional de Cine de Friburgo - Gran Premio
- Festival de Cine de La Habana - Premio ARCI-NOVA Fernando Pérez
- Premio de la Asociación de Prensa de Cuba - Premio FIPRESCI - Mención Especial - Premio Especial del Jurado
- Festival de Cine de Sundance - Premio de Cine Latinoamericano
Chanán, Michael. Cine cubano. Minneapolis, MN: Prensa de la Universidad de Minnesota, 2004. ISBN 0-8166-3424-6
García Borrero, Juan Antonio. Guía Crítica Del Cine Cubano de Ficción. La Habana, Cuba: Editorial Arte y Literatura, 2001. ISBN 959-03-0124-X
