Macs Joy (su nombre estaba escrito sin apóstrofe) fue un caballo de carreras de pura sangre irlandés que ganó varias carreras de obstáculos importantes, incluidas tres en el nivel de Grado I entre 2004 y 2006. También era conocido por su larga serie de carreras contra el Campeón de Hurdler Brave Inca . Fue sacrificado después de romperse una pierna en una carrera en Cheltenham en diciembre de 2007.
Macs Joy fue el mejor caballo engendrado por el semental criado en Estados Unidos Religionly. [2] Fue entrenado a lo largo de su carrera por Jessica Harrington (oficialmente Sra. John Harrington) cerca de Moone , condado de Kildare . Su jinete más habitual fue Barry Geraghty, quien lo montó en veintidós de sus treinta y una carreras.
Macs Joy comenzó su carrera corriendo en dos carreras planas de National Hunt en junio de 2003. Ganó en su debut en Tralee [3] venciendo a diecinueve oponentes y terminó tercero en un evento similar en Tipperary tres semanas después.
Cuando comenzó la temporada de saltos en otoño, Macs Joy hizo campaña como corredor de vallas novato, corriendo cinco veces en eventos menores antes de Navidad. Mostró cierta promesa al ganar una pequeña carrera en Downpatrick [4] y terminar segundo detrás del futuro ganador de la Copa de Oro de Cheltenham, War of Attrition, en Navan .
Después de Navidad, lo sacaron de la compañía de novatos y, en cambio, corrió en carreras de handicap contra oponentes más experimentados. Logró una rápida mejora y su índice de handicap oficial aumentó de 111 a 142 en los siguientes cinco meses. Después de un segundo lugar en el valioso Pierse Hurdle en enero, terminó primero en una desventaja en Leopardstown solo para ser descalificado por interferir con el subcampeón al desviarse hacia la izquierda en las etapas finales. En abril, Macs Joy registró su primera victoria notable, llevando 11-0 a la victoria en el Menolly Homes Handicap Hurdle en Fairyhouse , [5] después de lo cual fue enviado a Inglaterra por primera vez para competir en el Swinton Handicap Hurdle en Haydock . Mantenido en las primeras etapas, avanzó hasta liderar al acercarse al último obstáculo y corrió con fuerza para ganar por dos cuerpos y medio. [6] Según el Racing Post, "rezumaba clase" y era "alguien a seguir". [7]
Después de calentar con el tercer lugar en una carrera plana, Macs Joy ganó el Anglo Irish Bank Hurdle en Down Royal, superando "cómodamente" al ganador del Supreme Novices' Hurdle, Brave Inca [8]. Este iba a ser el primero de doce encuentros entre los dos caballos. durante los siguientes dieciocho meses (el marcador final fue 7-5 a favor de Brave Inca). Aunque pesaba diez libras menos que el subcampeón, su actuación atrajo la atención de las casas de apuestas, que le ofrecieron una cuota de 14-1 para el Champion Hurdle inmediatamente después de la carrera. [9]
Después de un tercer lugar frente a Harchibald en el Morgiana Hurdle en noviembre, fue enviado a Leopardstown para el Grado I del Festival de Hurdle de diciembre . Produjo su mejor actuación hasta la fecha, tomando la delantera antes del último obstáculo y venciendo claramente a Brave Inca por tres cuerpos, con el Campeón de Vallas Hardy Eustace dos cuerpos más atrás en tercer lugar. [10] Macs Joy confirmó su superioridad sobre Brave Inca y Hardy Eustace en el Irish Champion Hurdle en Leopardstown, y aunque los márgenes estaban mucho más cerrados en esta ocasión, con los tres caballos cruzando la línea casi como uno solo, [11] había establecido él mismo como uno de los principales contendientes para el Champion Hurdle en el Festival de Cheltenham . Geraghty se mostró confiado y dijo: "Esta es la prueba de Champion Hurdle más buena que verás en mucho tiempo". [12]
En Cheltenham, Macs Joy salió del tercer favorito con una probabilidad de 7-1, pero después de desafiar dos obstáculos desde el final, no pudo causar más impresión y llegó a casa quinto ante Hardy Eustace, derrotado por cinco cuerpos. [13] Subió a dos millas y media en Aintree, donde terminó cuarto detrás de Al Eile en el Aintree Hurdle , y terminó su temporada con un tercer lugar detrás de Brave Inca y Harchibald en Punchestown.
Macs Joy tardó un tiempo en recuperar su forma en otoño. Terminó último de cinco frente a Brave Inca en el Morgiana Hurdle, y un remoto cuarto frente al mismo caballo en el Festival de Diciembre de Punchestown. En el nuevo año comenzó a mejorar, llegando a un largo de Brave Inca cuando fue segundo en el Irish Champion Hurdle, antes de registrar su primera victoria en más de un año en el Red Mills Trial Hurdle . Comenzando con probabilidades, nunca estuvo bajo presión y se relajó en las etapas finales para vencer a la yegua que se quedó, Asian Maze, por cuatro cuerpos y medio. [14]
Regresó a Cheltenham para el Campeonato, en el que su mejor forma lo vio expulsado 13-2 como tercer favorito detrás de Brave Inca (cuyo jinete Tony McCoy se había referido a Macs Joy como su "principal peligro" [15] ) y Hardy Eustace, quien Buscaba su tercera victoria consecutiva en la carrera. Los tres caballos irlandeses dominaron la carrera, pero aunque Macs Joy siempre estuvo en contacto y desafió fuertemente en las etapas finales, no pudo alcanzar a Brave Inca, quien lo venció por un cuerpo, con Hardy Eustace tercero. [dieciséis]
En su último inicio de temporada, Macs Joy realizó su mejor actuación. El Punchestown Champion Hurdle atrajo sólo a cuatro corredores, pero incluyeron a los tres primeros de Cheltenham. Macs Joy siguió a Hardy Eustace en las primeras etapas antes de tomar suavemente la delantera y alejarse para ganar por cuatro "impresionantes" cuerpos de Brave Inca. [17] Jessica Harrington reconoció que el terreno más rápido y el ritmo más lento que habían permitido antes le habían permitido a Macs Joy usar su mayor velocidad natural a su favor. "Por fin lo atrapamos", dijo, refiriéndose a Brave Inca. [18]
El regreso de Macs Joy al hipódromo se retrasó por una serie de "lesiones musculares molestas" [19] y no volvió a correr hasta enero de 2007. Fue bastante prometedor cuando quedó tercero detrás de Hardy Eustace en el Irish Champion Hurdle, pero fue decepcionante cuando derrotado en desacuerdo en el Red Mills Trial Hurdle.
Todavía se estaba preparando para un tercer intento en el Champion Hurdle, pero se vio obligado a abandonar por una recurrencia de sus problemas musculares cuatro días antes de la carrera. [20] Fue redirigido al Festival de Punchestown en abril y, después de una carrera de preparación en llano, se convirtió en favorito para el Punchestown Champion Hurdle. Macs Joy superó y luego se alejó de su principal rival, Hardy Eustace, pero fue atrapado en las etapas finales y golpeado en el cuello por el forastero 20-1 Silent Oscar. [21]
Macs Joy comenzó la temporada 2007/2008 con un tercer lugar en Morgiana Hurdle antes de ser enviado a Inglaterra para el Grado II Boylesports.com International Hurdle en Cheltenham el 15 de diciembre de 2007. Macs Joy sufrió una grave lesión en la pierna acercándose al penúltimo. obstáculo. La lesión, que resultó ser una tibia rota , [22] era intratable y rápidamente le practicaron la eutanasia . Fue la única vez que no logró completar el recorrido en una carrera.
Jessica Harrington elogió el dicho de Mac's Joy
No era muy grande, pero era un verdadero luchador. Era un pequeño tigre y siempre probaba con todo su corazón. Ahora habrá un gran hueco en el patio.
Barry Geraghty lo llamó "un gran caballo... lo extrañaremos tristemente" [23]
La calificación oficial más alta de Macs Joy fue 167, [1] después de su victoria en el Punchestown Champion Hurdle de 2006. Esto fue igual a la calificación más alta lograda por el Campeón de Hurdler Brave Inca, [24] y superior a la mejor calificación lograda por los campeones posteriores Sublimity (166), [25] Punjabi (164) [26] y Katchit (166). [27]