Machlydotherium es un género extinto de cingulado de afinidades sistemáticas inciertas, tal vez perteneciente a los Pampatheriidae . Vivió desde el Eoceno medio hasta el Oligoceno temprano , y sus restos fosilizados fueron encontrados en América del Sur .
Este animal sólo es conocido a partir de osteodermos aislados , que eran grandes y gruesos, bastante similares a los de los pampatheres posteriores . Algunos de estos osteodermos, pertenecientes al caparazón fijo típico de muchos cingulados, muestran el inicio de la diferenciación de figuras secundarias, y grandes folículos centrales. Los osteodermos móviles se distinguían de los de los pampatheres por una superficie poco diferenciada y rugosa. Un diente bilobulado, similar a los de los pampatheres, pero cuya superficie de abrasión dibuja una cúspide en la sección anterior, también ha sido atribuido al género Machlydotherium .
El género Machlydotherium fue descrito por primera vez en 1902 por Florentino Ameghino , siendo el nombre en sí un anagrama de Chlamydotherium , otro género de cingulados. La especie tipo, Machlydotherium asperum , data del Eoceno tardío , pero también se han encontrado osteodermos atribuidos al género en terrenos que datan del Eoceno medio al Oligoceno temprano . Ameghino describió varias especies además de la especie tipo, como Machlydotherium ater , M. sparsum y M. intortum , esta última ahora erigida como su propio género, Yuruatherium .
Debido a la escasez de sus restos, su antigüedad y las especificidades de la forma de sus osteodermos, Machlydotherium difícilmente puede ser ubicado en un clado específico de cingulados. Parece haber estado cerca de los pampatheres , el más antiguo de los cuales data solo del Mioceno medio . Es posible que Machlydotherium evolucionara independientemente de los pampatheres, extinguiéndose sin dejar descendientes conocidos durante el Oligoceno.