El submarino italiano Macallé fue un submarino de la clase Adua construido para la Marina Real Italiana ( Regia Marina ) durante la década de 1930. Recibió su nombre de la ciudad de Mek'ele en Etiopía .
Los submarinos de la clase Adua fueron una evolución de los submarinos de la clase Perla . Desplazaban 680 toneladas largas (690 t) en la superficie y 844 toneladas largas (858 t) sumergidos. Los submarinos tenían 60,18 metros (197 pies 5 pulgadas) de largo, una manga de 6,45 metros (21 pies 2 pulgadas) y un calado de 4,7 metros (15 pies 5 pulgadas). [1]
Para navegar en superficie, los barcos estaban propulsados por dos motores diésel de 600 caballos de fuerza (447 kW) , cada uno de los cuales impulsaba un eje de hélice . Cuando estaban sumergidos, cada hélice era impulsada por un motor eléctrico de 400 caballos de fuerza (298 kW) . Podían alcanzar 14 nudos (26 km/h; 16 mph) en la superficie y 7,5 nudos (13,9 km/h; 8,6 mph) bajo el agua. En la superficie, la clase Adua tenía un alcance de 3180 millas náuticas (5890 km; 3660 mi) a 10,5 nudos (19,4 km/h; 12,1 mph), sumergidos, tenían un alcance de 74 millas náuticas (137 km; 85 mi) a 4 nudos (7,4 km/h; 4,6 mph). [2]
Los barcos estaban armados con seis tubos lanzatorpedos internos de 53,3 cm (21,0 pulgadas) , cuatro en la proa y dos en la popa. También estaban armados con un cañón de cubierta de 100 mm (4 pulgadas) para el combate en la superficie. El armamento antiaéreo ligero consistía en uno o dos pares de ametralladoras de 13,2 mm (0,52 pulgadas) . [1]
El Macallé fue botado el 29 de octubre de 1936 en el astillero de la OTO en La Spezia y puesto en servicio el 1 de marzo de 1937. [1] El 20 de abril de 1937, el Macallé fue asignado al 23.º Escuadrón con base en Nápoles . Después de someterse a un breve entrenamiento, del 27 de agosto al 3 de septiembre de 1937, llevó a cabo una misión especial en relación con las operaciones de la Guerra Civil Española . En 1938 fue reasignado a La Spezia y en 1940, en vista de su uso limitado, fue trasladado a Massawa y pasó a formar parte del 82.º Escuadrón (VIII Grupo de Submarinos) de la Flotilla del Mar Rojo . El 10 de junio de 1940, por la tarde, salió de Massawa bajo el mando del capitán Dante Morone para comenzar su primera misión de guerra para operar en un área a unas ocho millas al este de Port Sudan .
Estaba nublado y con niebla, y esto hacía prácticamente imposible que el submarino utilizara la navegación astronómica . También era difícil identificar los puntos de referencia a lo largo de la costa, y eso presentaba un peligro mayor ya que el área que Macallé debía cruzar estaba plagada de islotes, bancos de arena, arrecifes y afloramientos rocosos. Además, el 12 de junio el sistema de aire acondicionado desarrolló una fuga de clorometano , pero el problema no fue reconocido de inmediato. Después de revisar el sistema y no encontrar ninguna fuga obvia, se pensó que los síntomas eran causados por una intoxicación alimentaria. Como no se tomaron medidas correctivas, el 14 de junio de 1940, todos los oficiales y casi toda la tripulación desarrollaron síntomas de intoxicación por clorometano, incluidos algunos casos de alucinaciones.
El 14 de junio, al amanecer, se avistó un faro que se creyó que era el faro de Sanganeb Reef, pero en realidad era el faro de Hindi Gider, situado a unos cincuenta kilómetros más allá. Esta identificación errónea llevó a la tripulación a creer que el submarino se encontraba en aguas más profundas, mientras que el Macallé seguía moviéndose por una zona peligrosa. A las 02:35 del 15 de junio, el Macallé encalló en la isla de Bar Musa Chebir, al sureste de Port Sudan. El submarino acabó inclinándose unos 60° hacia la izquierda, con la proa completamente fuera del agua y la popa todavía sumergida. La tripulación consiguió trasladar los materiales y alimentos necesarios a tierra y destruir todos los códigos y documentos secretos. El submarino permaneció en las rocas durante unas horas, pero luego se deslizó de popa al agua y se hundió. Sin embargo, en la confusión y probablemente todavía envenenados por clorometano, la tripulación no informó a Massawa sobre su destino y posición. Como resultado, la tripulación del submarino se encontró en una isla aislada con escasos suministros y sin que la base supiera su posición y el hecho de que Macallé se hundió.
Como sería imposible sobrevivir durante mucho tiempo en una isla desierta, y no estaban dispuestos a rendirse a los británicos, se decidió enviar un grupo de voluntarios para intentar llegar a un puesto avanzado italiano en la costa de Eritrea. En la tarde del 15 de junio, tres hombres, Elio Sandroni, Torchia y Costagliola Paolo partieron en un pequeño velero. El 17 de junio llegaron a la costa de Sudán , pero como era territorio británico, tuvieron que continuar. El 20 de junio de 1940 llegaron finalmente al faro de Taclai, en Eritrea, y alertaron al mando de Massawa.
Un avión ( SM-81 ) fue enviado desde Massawa y dejó caer algunos alimentos en la isla alrededor de las 8:00 horas del 22 de junio de 1940. Al mismo tiempo, el submarino Guglielmotti fue enviado desde la base, y el 22 de junio de 1940 alrededor del mediodía Guglielmotti rescató a la tripulación del Macallé . Un hidroavión británico aterrizó cerca de la isla poco después, pero Guglielmotti ya estaba sumergido y regresaba a Massawa.
Desafortunadamente, uno de los miembros de la tripulación, Carlo Acefalo, que fue gravemente envenenado, murió en la isla el 17 de junio y fue enterrado allí. Elio Sandroni recibió la Medalla de Plata al Valor Militar .
Ricardo Preve , director de cine documental argentino, realizó varias expediciones a la isla en la década de 2010. En una de ellas encontró algunos trozos del naufragio del Macallé y decidió emprender la búsqueda de los restos de Carlo Acefalo, que fueron hallados en 2017 y trasladados a Puerto Sudán para su repatriación. [3] Los restos fueron finalmente llevados a la ciudad natal del marinero, un pequeño pueblo italiano llamado Castiglione Falletto . La historia de la recuperación y devolución de los restos de Acefalo fue el tema del documental de 2019 Coming Home , dirigido por Preve. [4]
19°12′0″N 38°09′0″E / 19.20000°N 38.15000°E / 19.20000; 38.15000
