John McDowell Wellman (nacido el 7 de marzo de 1945) es un dramaturgo, autor y poeta estadounidense . [1] Es más conocido por su trabajo experimental en el teatro que se rebela contra las convenciones teatrales, abandonando a menudo elementos tradicionales como la trama y los personajes por completo. [2] En 1990, recibió un premio Obie a la mejor obra estadounidense nueva (por Bad Penny , Terminal Hip y Crowbar ). En 1991, recibió otro premio Obie por Sincerity Forever . Ha recibido un premio Lila Wallace-Reader's Digest Writers Award y el premio Obie 2003 a la trayectoria, así como el premio Foundation for Contemporary Arts Grants to Artists (2003).
En 1967, Wellman obtuvo una licenciatura en Relaciones Internacionales en la American University , casándose con su primera esposa, Nancy Roesch, ese mismo año. Se trasladó a la Universidad de Wisconsin , donde obtuvo una maestría en inglés con especialización en poesía. Después de enseñar durante varios años, buscó renovarse profesionalmente haciendo giras por Europa. En los Países Bajos , Wellman comenzó una colaboración con Annemarie Prins, una directora y productora teatral holandesa a quien había conocido durante su tercer año en la universidad, creando obras de radio . En 1975 dirigieron una producción teatral, Fama Combinatoria , en el Theatre de Brakke Grand de Ámsterdam. [1]
A finales de los años setenta, Wellman se mudó a la ciudad de Nueva York y se casó con una periodista holandesa, Yolanda Gerritsen. Wellman continuó escribiendo poesía y obras de teatro y en 1977 publicó una colección de poesía, In Praise of Secrecy , mientras que en 1979 su obra de teatro, Starluster, se representó en Nueva York. [1]
Las obras de Wellman se asemejan con frecuencia a un collage de acontecimientos en movimiento que tiene más en común con una producción de danza de vanguardia que con el teatro estilo Broadway. Wellman ha afirmado: "Creo cada vez más que todo teatro es específico del lugar. Cuando las obras funcionan, funcionan en el espacio". [2] Helen Shaw escribió: "Desde un ensayo de 1984, 'El teatro de las buenas intenciones', [Wellman] ha sido el centro de atención en un paraíso lleno de dramaturgos experimentales que despotrican contra lo que Jonathan Lear, en su libro Open Minded , llamó una 'tiranía' de 'lo ya conocido'". [3]
Al hablar de su estilo con BOMB Magazine , Wellman dijo que usa palabras como objetos en su escritura. "Descubrí que si intentas escribir totalmente en clichés y cosas que no suenan bien", aclaró Wellman, "te enfrentas a un lenguaje que francamente es el 98% de lo que la gente habla, piensa y escucha. Así que es enormemente agradable". [4] Este tipo de lenguaje ha sido caracterizado positivamente como "un flujo desenfrenado de logorrea: palabras simples, palabras elegantes, palabras de la era espacial, palabras victorianas y palabras que desafían el diccionario" por el crítico de The New York Times Ben Brantley . [5] En términos de producción, Wellman experimenta con la dirección escénica. Algunas instrucciones son habladas y otras no, difuminando la línea entre acción y dirección. Wellman señala: "Eso es algo que realmente me interesa. Me gusta cuando la gente habla sobre lo que está sucediendo en una obra. A veces es más interesante que tratar de representarlo todo". [2]
Wellman es profesor titular de escritura teatral en el Brooklyn College de la ciudad de Nueva York y en 2010 se convirtió en profesor distinguido de CUNY. Wellman es autor de más de cuarenta obras, entre ellas:
Además de varias colaboraciones con el compositor/percusionista David Van Tieghem en la década de 1990, colaboró con el compositor de Bang on a Can David Lang en 2006 en la ópera The Difficulty of Crossing a Field , adaptada de un cuento muy corto de Ambrose Bierce . [6] Ha recibido subvenciones del National Endowment for the Arts , New York Foundation for the Arts, la Fundación Rockefeller , la Fundación McKnight y una beca Guggenheim . En 1990, recibió un premio Obie a la mejor nueva obra estadounidense (por Bad Penny , Terminal Hip y Crowbar ). En 1991, recibió otro premio Obie por Sincerity Forever . Ha recibido un premio Lila Wallace-Reader's Digest Writers Award y, más recientemente, el premio Obie 2003 a la trayectoria, así como el premio Foundation for Contemporary Arts Grants to Artists (2003). Es cofundador de The Flea Theater en la ciudad de Nueva York.