Mary Alice Cox “Mac” Schweitzer (1921–1962) fue una artista estadounidense cuyo estilo abstracto característico del desierto contribuyó al desarrollo del período “moderno” del arte en Tucson, Arizona , y el suroeste de Estados Unidos. Recibió elogios de la crítica durante su corta vida y después de su muerte. Su estilo artístico nació de su amor por la cultura del rodeo vaquero y se mezcló con la representación figurativa abstracta.
Schweitzer nació en Cleveland , Ohio , y aprendió a dibujar caballos por su cuenta asistiendo a rodeos y hablando con vaqueros sobre sus bocetos. Fue en la arena del rodeo donde conoció al artista vaquero de Tucson Pete Martínez y lo vio dibujar. Schweitzer reflexionaría más tarde sobre este período: “Sentía en lo más profundo de mi ser que el Oeste era mi país [...] Cuando vi mi primer rodeo, supe que nunca sería feliz hasta que viniera aquí”. [2]
Durante la escuela secundaria, le escribió al artista del oeste Will James , adjuntando un dibujo de un potro salvaje. Él le respondió alentándola a continuar con el desarrollo de su arte. Schweitzer obtuvo una beca y estudió en la Escuela de Arte de Cleveland . [3] Conoció y se casó con el artista John Schweitzer, quien dejó la escuela de arte para servir en el ejército de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial. [2] [1]
Schweitzer expuso en el este de los Estados Unidos en el Museo de Arte de Cleveland , como parte de la Exposición de Acuarelas del Valle de Ohio y en el Instituto Butler de Arte Americano . La pareja [¿ quién? ] realizó una exposición conjunta en Potsdam, Nueva York , mientras John servía en el ejército. En 1945 tuvo su primer hijo, Kit Schweitzer. [1]
Atraída por el desierto, Schweitzer llegó a Tucson, Arizona, para pintar en 1947. [4] Schweitzer se aclimató rápidamente al entorno cultural de la ciudad del desierto de Sonora y, en marzo de 1947, exhibió su primera exposición individual en Tucson en el Arizona Inn . La muestra incluyó pinturas al óleo , acuarelas y dibujos a pluma y tinta. [5] En abril, estaba mostrando su trabajo en la tienda de regalos Kay and Elaine en 52 West Alameda Street en Tucson. [3]
Schweitzer escribió e ilustró libros para niños, entre ellos Blue Ribbons for Meg, publicado por Little, Brown and Company [6], que recibió reconocimiento nacional, incluido el de ser nombrado libro del mes por el Junior Literary Guild. [ cita requerida ]
En julio de 1947 fue incluida en la exhibición de la Southern Arizona Bank and Trust Gallery junto a los destacados artistas de Tucson Hutton Webster Jr., Charles Bolsius y Ray Strange. [7]
Schweitzer dijo: “ Pinto cuadros por la misma razón que un compositor compone una melodía o un autor escribe un libro: para capturar los pensamientos que rondan mi cabeza y cristalizarlos en pintura sobre lienzo. Esa es la única manera en que puedo expresarme a mi propia satisfacción ”. [8]
Schweitzer participó en la importante exposición del Tucson Independent Artist' Group de 1948 New Look at Art con una obra titulada Catalina Torrent que fue mencionada en el periódico local. [9] Su trabajo en la exhibición recibió una mención honorífica formal y el primer premio de elección popular. [10] Recibió numerosos premios de arte de la Feria Estatal de Arizona, así como el premio de compra del Museo de Oklahoma. [ cita requerida ] Su trabajo fue presentado en la segunda exposición individual en la galería experimental 261 .
En 1949 y nuevamente a principios de los años 50, probó suerte en el rodeo y obtuvo varios premios. [4] Ella y su esposo Jack tomaron caminos separados en 1950 y se divorciaron en 1952. Mac se quedó en Tucson con su hijo Kit. [2]
Schweitzer comenzó a pasar tiempo en la reserva Navajo del norte de Arizona en busca de inspiración. Dijo sobre este período: “ Mirar y ver es la parte más importante de mi oficio, [...] He aprendido a mirar más allá de lo obvio y ver los colores sutiles, las formas interesantes, los patrones y las texturas. Continuó: “ Entonces viene el desafío. ¿Puede mi mano cooperar con mi cerebro? A veces la pintura está a la altura o incluso supera la imagen mental. Muy a menudo no es así ”. [2]
En 1958, Schweitzer se casó con Arthur H. White, superintendente del Monumento Nacional Navajo , y se mudó de Tucson al norte de Arizona. En 1960, nació Thomas White, su segundo hijo. Su obra estaba ganando atención nacional. En febrero de 1960, expuso en la Galerie Gildea en San Francisco [11] y en abril en la exposición inaugural de la galería Swarthe-Burr de Raymond Burr en Los Ángeles . [12]
La editora de la revista Citizen, Micheline Keating, recordando a Schweitzer escribió: En las raras ocasiones en que venía a Tucson, parecía más inquieta que nunca. Sus cuadros se redujeron, pero lo que sí hizo fue su mejor trabajo. "Esto es lo que estábamos esperando", dijeron sus amigos, los coleccionistas y los críticos. [2]
En febrero de 1962 se presentó como parte del tercer Festival Anual de Artes y Oficios de Tubac. [13]
En marzo de 1962 realizó su última exposición en las Galerías Rosequist de Tucson. Su pintura al óleo Hunter and Prey fue publicada con una reseña de Beatrice Edgerly, crítica de arte del Arizona Daily Star . Durante algunos años, familiares para los amantes del arte de Tucson, las pinturas y dibujos de Mac Schweitzer se han caracterizado por un desarrollo cada vez más marcado de cualidades individuales y experimentales. Incluso las obras de artistas infinitamente más maduros muestran ciertas inconsistencias de esfuerzos. A lo largo de su proceso, Mac Schweitzer ha producido algunas obras de méritos excepcionales [...] ha revelado constantemente un enfoque personal único y un cierto virtuosismo técnico en muchas pinturas hay un fino sentido de expresión original y creativa. [14]
Su pintura de un pueblo, propiedad del diseñador Robert Kuykendall, fue presentada por Mary Brown en la sección Tucson Citizen Homes de 1962. [15]
El 27 de junio de 1962, a los 39 años, el cuerpo de Schweitzer fue encontrado en su automóvil en un camino de tierra cerca de su casa en el Monumento Nacional Navajo, un área remota en la Reserva Indígena Navajo. [8] Aunque el informe del forense y los periódicos indicaron que la causa de la muerte fue suicidio, no se realizó una investigación de seguimiento.
Durante su vida, el arte de Schweitzer fue adquirido por coleccionistas y museos y después de su muerte, su trabajo continuó exhibiéndose en un grado limitado, pero siguió siendo codiciado por unos pocos coleccionistas. La Galería Rosequest continuó representando su trabajo brevemente; en diciembre de 1962, exhibieron sus pinturas junto a Maynard Dixon y Ray Strange. [16] En febrero de 1964, el Centro de Arte de Tucson realizó una retrospectiva de Mac Schweitzer de dos semanas curada por Jack Maul , Harrison Moore y la Sra. Maurice Grossman. [17] Un ensayo personal de la editora de la revista Citizen, Micheline Keating, fue publicado como artículo de portada de la revista Citizen el 7 de marzo de 1964, junto con la exposición.
“Durante toda su vida, Mac Schweitzer vivió una gran inquietud que no pudo controlar ni dominar. Y con el tiempo, se volvió más fuerte que ella”, concluyó: “Mientras haya cuadros como estos y paredes donde colgarlos, algo de Mac Schweitzer seguirá vivo para todos nosotros”. [2]
Schweitzer fue incluido en la importante muestra del Museo de Arte de la Universidad de Arizona de 1998 : Early Tucson Moderns .
La exposición inaugural de la galería Swarthe-Burr parece estar diseñada para satisfacer todos los gustos, excepto los más exigentes. Las contribuciones sobresalientes al conjunto desigual provienen del escultor de Arizona Ben Goo y del pintor nacido en Alemania Ernest Mondorf. También están representados Orville Bulman, Patricia Cunningham; Gerry Peirce, Paul Dyck, William Saltzman y Mac Schweitzer.