Mabel Smith Douglass (11 de febrero de 1874 – 21 de septiembre de 1933) fue la primera decana, en 1918, del New Jersey College for Women en New Brunswick, Nueva Jersey. En 1955, la universidad pasó a llamarse Douglass College en su honor. [1] El Douglass College ahora es parte de la Universidad Rutgers y la biblioteca lleva el nombre de Mabel Smith Douglass. La biblioteca "tiene una colección centrada principalmente en los estudios sobre mujeres, género y sexualidad. También alberga la Biblioteca de Artes Escénicas y la colección de medios de las Bibliotecas de New Brunswick". [2]
Douglass fue nombrada la primera decana del New Jersey College for Women cuando abrió en 1918 con 54 estudiantes y unos 16 profesores. Con su compromiso de brindar a las mujeres una educación universitaria de cuatro años y su liderazgo sobresaliente, Douglass pasó los siguientes 14 años dando forma a la universidad y fue fundamental para ayudar a las estudiantes a alcanzar el éxito.
Douglass asistió a la escuela pública en Jersey City. En 1899 se graduó en el Barnard College de la ciudad de Nueva York. En 1903 se casó con William Shipman Douglass, propietario de una empresa naviera. Tuvieron dos hijos: un hijo, William Shipman Douglass Jr. y una hija, Edith Douglass. Tras la muerte de su marido, Mabel Smith Douglass se hizo cargo del negocio familiar, WS Douglass & Co., una empresa de venta de mantequilla, huevos y queso. [3]
En septiembre de 1932, Douglass se retiró debido a problemas de salud. [4] El 21 de septiembre de 1933, fue a remar al lago Placid y nunca regresó. La última vez que fue vista remando sola por el lago fue por los sirvientes de un campamento que poseía. Su bote fue encontrado volcado cerca de la orilla de la parte más profunda del lago, a tres millas frente a su punto de partida. La policía dragó el lago y buscó en los senderos de montaña circundantes, sin éxito. [5] Treinta años después, sus restos, notablemente conservados, fueron encontrados por buceadores en una plataforma a unos 95 pies por debajo de la superficie del agua. [1]
Un cuerpo encontrado notablemente conservado en las aguas de Lake Placid fue identificado hoy como el de una decana de una universidad de mujeres que desapareció hace 30 años.
La búsqueda de la Sra. Mabel Douglass, de 56 años, decana jubilada del New Jersey College for Women en Rutgers, continuó hoy en los senderos de montaña circundantes, y un buzo se sumergió en el lago.