El 17 de junio de 1919, Mabel Greenwood ( de soltera Bowater ) murió en compañía de su marido Harold Greenwood (1874 - 17 de enero de 1929), un abogado inglés . Greenwood fue acusado y absuelto de asesinar a su esposa mediante envenenamiento con arsénico . Fue juzgado en Carmarthen Assizes en 1920 y defendido por Edward Marshall Hall ; Este caso es un raro ejemplo de un profesional del derecho acusado de asesinato. [1]
Harold Greenwood, un abogado de Yorkshire , se mudó a Gales en 1898 [2] donde él, su esposa Mabel (de soltera Bowater) [3] y sus cuatro hijos vivieron cómodamente con el personal doméstico, en Kidwelly , Carmarthenshire . [4] Mabel no gozaba de buena salud y el 16 de junio de 1919 se quejó de dolores de estómago después de comer un pastel de grosella en el almuerzo; "Siempre no está de acuerdo conmigo", dijo. [5] Greenwood le dio brandy, lo que le provocó vómitos, y llamaron al Dr. Griffiths y le dispensaron medicamentos. Sin embargo, en las primeras horas del día 17, ella había muerto y Griffiths certificó la causa de la muerte como una enfermedad cardíaca . [4] A los pocos meses de su funeral, Greenwood se casó con Gladys Jones, que era mucho más joven que Mabel, lo que provocó muchos chismes locales. [4] Mabel había sido un miembro activo y popular de la comunidad local [2] y en octubre de 1919 los chismes habían alcanzado tal nivel que la policía propuso exhumar el cuerpo para un examen forense ; Cuando Greenwood fue informado de esto, respondió: "Justo lo mismo: estoy bastante de acuerdo". [4]
Los restos de Mabel Greenwood fueron examinados y se encontró que contenían de 0,25 a 0,5 granos (16 a 32 mg) de arsénico , pero no había evidencia de enfermedad cardíaca. [4] En consecuencia, se llevó a cabo una investigación en el Ayuntamiento de Kidwelly [2] en junio de 1920 en la que el jurado emitió un veredicto unánime de "asesinato por envenenamiento por arsénico... administrado por Harold Greenwood". [6] Al jurado se le había dicho que Greenwood había comprado un herbicida que contenía arsénico. [3] El comentario de Greenwood al escuchar el veredicto fue "¡Dios mío!", y fue arrestado el 17 de junio de 1920. [6]
El juicio de Greenwood comenzó el 2 de noviembre de 1920 en el tribunal de Carmarthen ante el juez Shearman ; fue procesado por Sir Edward Marlay Samson y defendido por Sir Edward Marshall Hall . [7] El caso fue el tercer juicio por asesinato de Hall del año, y ya se encontraba en mal estado de salud; sin embargo, decidió aceptar el escrito , a pesar de las dudas expresadas por otros, afirmando "El hombre es inocente y lo sacaré en libertad, ya verás". [7]
La defensa de Greenwood por parte de Hall dependía de impugnar la evidencia forense y la de una camarera . En el primer caso, demostró que el propio Dr. Griffiths le había dado a Mabel Greenwood medicamentos ( bismuto y morfina ) en ese momento, que podrían ser una causa de muerte independientemente del arsénico , a pesar del cambio de historia de Griffiths de la morfina al opio , luego un droga mucho más débil; Hall aprovechó esta diferencia para lograr el máximo efecto. [7] En el caso de Hannah Williams, la criada, Hall demostró con éxito que su testimonio había sido fuertemente influenciado por un oficial de policía que la había entrevistado algún tiempo después de la muerte, y que ella había cambiado su historia en varias ocasiones. [7]
Hall abrió su defensa citando a Otelo y alegando que todo el caso surgió de los chismes locales. Llamó a Greenwood como testigo en su propia defensa, quien negó cualquier participación en la muerte de su esposa y resistió un prolongado contrainterrogatorio. [7] Su último testigo fue Irene Greenwood, la hija de 22 años del acusado, quien afirmó que ella también había bebido, sin efectos nocivos, de la botella de vino que la fiscalía alegaba haber sido la fuente del veneno que mató a Mabel. . El juez se refirió a esto en su resumen: "Si ella también bebió de la botella, el caso termina". [7] Greenwood fue absuelto y el jurado añadió una cláusula (no publicada en ese momento) a su veredicto, que decía: "Estamos satisfechos... de que se le administró una dosis peligrosa de arsénico a Mabel Greenwood... pero no estamos satisfechos". que esta fue la causa inmediata de la muerte... (ni) cómo ni quién fue administrado el arsénico". [8]
Greenwood, con su segunda esposa, se mudó a Sellack , cerca de Ross-on-Wye , Herefordshire , cambió su nombre a Pilkington, [9] y vivió una vida sin incidentes hasta su muerte en 1929. [5]