La Midwest Junior Hockey League (MWJHL) fue una liga de hockey sobre hielo juvenil estadounidense . La MWJHL era miembro de la United Hockey Union y estaba autorizada por la Amateur Athletic Union (AAU). El 10 de marzo de 2015, la liga anunció que se uniría a la United States Premier Hockey League como parte de una nueva División del Medio Oeste a partir de la temporada 2015-16. [1]
La MWJHL comenzó en 2012 con una oficina de la liga en Sylvania, Ohio, compuesta por seis empleados a tiempo completo para apoyar la visión y los objetivos de los miembros. [2] Las primeras reuniones de la liga fueron en julio de 2012 en Deerfield, Illinois , para establecer los primeros equipos miembros, la alineación de la conferencia de los equipos y el formato de los playoffs. [3] El 18 de julio de 2012, la MWJHL anunció que Kevin Shanahan fue nombrado director de operaciones de hockey. [4] A medida que la liga continuó formándose, la MWJHL nombró a Patrick Pylypuik presidente y director ejecutivo para la temporada 2012-13. [2] Anteriormente había estado sirviendo de manera interina. Randy Montrose de Hartland Hounds fue elegido presidente de la junta de la MWJHL. [3] Keith Lang de Tennyson Chevrolet fue nombrado vicepresidente ejecutivo. Doug Goudreau de Soo Firehawks fue nombrado secretario/tesorero. [5]
La liga inicialmente planeó un total de 11 equipos para la temporada inaugural, incluyendo: Bloomington Jr. Blaze, Dayton Aeros, Great Lakes Lightning, Hartland Hounds, Holland River Bandits, Ironwood Bears, Lake Erie Steelheads, Michigan Ice Dogs, Northwest Ohio Grrrowl, Rhinelander Street Cats, Soo Firehawks y Tennyson Chevrolet. Los equipos se dividieron en dos conferencias y cuatro divisiones. La Conferencia Americana comprendía las Divisiones Norte (Rhinelander y Soo) y Central (Great Lakes, Hartland, Michigan, Tennyson). La Conferencia Nacional incluía las Divisiones Este (Dayton, Lake Erie, NWO) y Oeste (Bloomington y Holland). [3] Los dos mejores equipos de cada división se clasificarían para la postemporada. La primera ronda sería un formato al mejor de tres que se jugaría en la pista del mejor clasificado. La segunda ronda también sería una serie al mejor de tres, con los Juegos 1 y 2 jugados en la pista del mejor clasificado y, si fuera necesario, el Juego 3 se jugaría en la pista del peor clasificado. La final del campeonato sería al mejor de cinco, con los primeros tres juegos en la pista del mejor clasificado y los dos últimos, si fuera necesario, en la pista del peor clasificado. [3]
El 30 de agosto de 2012, The Junior Hockey News informó que Kankakee, Ironwood, Traverse City, Cincinnati y Erie (PA) cerraron antes de la temporada inaugural de la liga. [6] A principios de septiembre, la liga retrasó el inicio de la temporada para permitir que los equipos tuvieran más tiempo para fichar jugadores y establecer sus listas. [7]
La MWJHL comenzó la temporada 2012-13 a mediados de septiembre con 10 equipos. Dayton, que jugaba en Monroe, Michigan , [8] se retiró después de jugar 12 partidos. [9] La liga continuó la temporada con nueve equipos y los partidos contra Dayton se registraron como derrotas indebidas. Los Hartland Hounds se adjudicaron el título de la temporada regular con un récord de 47-0-1. [10]
Los Hounds continuaron su éxito en los playoffs con una barrida de dos juegos sobre los Bloomington Jr. Blaze en la ronda semifinal. [11] Tennyson Chevrolet derrotó a Soo en dos juegos para enfrentar a los Hounds por la Copa Veterans Memorial inaugural. [11] Los Hounds luego barrieron a Tennyson en la serie del campeonato. [11]
Tanto Hartland como Tennyson viajaron a Las Vegas, Nevada , con seis equipos , para el Campeonato Nacional UHU contra equipos de la Western States Hockey League y la Northern States Hockey League . [12] Ambos equipos de la MWJWHL tuvieron un récord de 1-3-0 en el torneo, con Hartland terminando sexto en la clasificación y Tennyson terminando quinto. [13]
La liga pasó por una serie de cambios durante el verano de 2013. Michigan Grrrowl dejó la MWJHL para postularse a otra liga, y luego cesó sus operaciones cuando el equipo no pudo asegurar una nueva liga. [14] La franquicia inactiva de Traverse City Cohos se vendió y se mudó a Marquette, Michigan , [6] pero en unos pocos meses, los recién nombrados Marquette Royales dejaron la MWJHL por la MnJHL. [15] En junio de 2013, la AAU suspendió la franquicia Holland River Bandits debido a las continuas dificultades financieras del equipo. [16] Varias de las franquicias principales cambiaron de nombre, incluyendo los Great Lakes Lightning que se convirtieron en los Berkley Bruins, [17] los Rhinelander Street Cats se mudaron a Alpena, Michigan , [14] Tennyson Chevrolet cambió su nombre a Detroit Fighting Irish, [18] y los Hartland Hounds se mudaron a Traverse City, Michigan , [19] Los West Michigan Freeze se anunciaron inicialmente como una franquicia de expansión, pero decidieron esperar hasta la temporada 2014-15, reduciendo la liga a siete equipos para la temporada 2013-14. [20]
La MWJHL comenzó su segunda temporada con siete equipos. Traverse City Hounds obtuvo su segundo título de temporada regular. [21] Los Hounds barrieron la serie contra los Alpena Street Cats en la semifinal de los playoffs, mientras que los Soo Firehawks derrotaron a los Detroit Fighting Irish por dos juegos a uno. [22] Los Hounds obtuvieron su segundo título consecutivo de la Veterans Memorial Cup con una victoria sobre Soo en el tercer juego de la serie de campeonato. [22]
Soo obtuvo un récord de 2-2 en el Campeonato Nacional UHU 2014 contra equipos de la Western States Hockey League y la Northern States Hockey League, mientras que Traverse City terminó con un récord de 1-3. Los equipos terminaron cuarto y quinto en el evento de seis equipos. [23]
Las vacaciones de verano de 2014 trajeron más cambios a la MWJHL. La liga transfirió los derechos de franquicia en Alpena de los Street Cats a los Flyers y los Bloomington Blaze se trasladaron a Decatur. La liga también anunció la expansión de los MC Monarchs (MC por Motor City) que jugarán en Mount Clemens. En julio, el equipo decidió establecer Fraser como su base de operaciones. [24]
A mediados de agosto se informó que la West Michigan Freeze (que inicialmente se retrasó debido a una expansión de 2013 para comenzar en 2014) había sido eliminada de la página web de la MWJHL como una de las franquicias del año en curso. El sitio web de la liga reconoció de inmediato el cierre de la Freeze. [25] Después de jugar 17 partidos de liga, los Berkley Bruins cesaron sus operaciones el 17 de noviembre de 2014. [26]
El 10 de marzo de 2015, la MWJHL anunció que se uniría a la Liga Premier de Hockey de los Estados Unidos como parte de una nueva División del Medio Oeste pendiente de la aprobación de USA Hockey . [1] Después de que concluyó la temporada 2014-15, la MWJHL dejó de ser una liga y ya no era miembro de la AAU. Antes de su primera temporada en la USPHL del Medio Oeste, los MC Monarchs se convirtieron en los Motor City Hawks, los Michigan Ice Dogs se convirtieron en los Michigan Wild y los Soo Firehawks cesaron sus operaciones.
Los equipos miembros de la MWJHL compitieron en los playoffs de la Copa Veterans Memorial . Los ganadores de la Copa Veterans Memorial y el campeón de la temporada regular luego avanzaron para jugar por el campeonato nacional de UHU que se llevó a cabo en abril.
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