Gastor y Nestor fueron dos buques metaneros construidos en elastillero francés Chantiers de l'Atlantique en Saint-Nazaire . Aunque fueron entregados en 1976, ambos buques entraron en servicio real recién en 1993, tras su venta a Bonny Gas Transport Bermuda Shell, una subsidiaria de Nigeria LNG Limited . Bajo sus nombres originales ( Gastor y Nestor ), los buques nunca transportaron ninguna carga. [2] [3]
Cuando se construyeron por primera vez en 1976-1977, los barcos eran buques gemelos propiedad de diferentes empresas: la holandesa Nedlloyd y la estadounidense Ocean. Se construyeron en el astillero Chantiers de l'Atlantique de St. Nazaire , Francia. Después de su finalización, no entraron en servicio durante casi dos décadas y ambos estuvieron inmovilizados durante años en el lago Striven, en Escocia, ya que no había suficiente trabajo para que sus propietarios los pusieran en funcionamiento en el mercado de transporte de GNL. [3]
Unos años después de su finalización se descubrió que había un error de construcción en el aislamiento de los enormes tanques de gas. Estos buques metaneros almacenan su carga a una presión cercana a la atmosférica y esto requiere que el gas se enfríe hasta la temperatura de ebullición del GNL: -162 °C (-260 °F). La carga está a esta temperatura cuando se carga y luego la temperatura se mantiene a este nivel utilizando tanques aislados y, con el tiempo, parte del gas se vaporiza , lo que mantiene la carga fría a pesar del flujo de calor entrante (intencionadamente bajo) del entorno circundante en el barco y el océano. Ambos barcos regresaron al astillero para reparaciones y luego regresaron al almacenamiento en Loch Striven, ya que aún no había trabajo para ellos. El costo de construcción de cada barco fue de 60 millones de euros; se vendieron en 1991 por aproximadamente 15 millones de euros cada uno [3] y entraron en servicio alrededor de 1993. [2]
En su momento, estos barcos eran los más grandes que se habían construido en el astillero Chantier d'Atlantique y se construyó un gran dique seco especial para este proyecto. Tras la finalización de varios petroleros de gran tamaño en la década de 1970, este dique seco no volvió a utilizarse hasta que Cunard encargó al astillero la construcción del nuevo transatlántico RMS Queen Mary 2. [4]
Gastor fue construido para la compañía holandesa Nederlandse Scheepvaart Unie , parte de la naviera Nedlloyd . (Más tarde Nedlloyd y P&O unieron sus fuerzas y formaron P&O Nedlloyd, especializándose en el transporte de contenedores hasta que esta compañía fue vendida a AP Moller-Maersk Group o Maersk para abreviar).
El número de construcción del astillero era 26 y el número IMO es 7360124. [2]
El barco fue construido para transportar GNL desde los yacimientos de gas recién descubiertos en Argelia hasta los mercados de Europa occidental a través del puerto holandés de Delfzijl . Debido al desarrollo económico de la época y a las secuelas de la crisis del petróleo de 1973, este proyecto nunca se materializó y, una vez finalizado, el barco quedó amarrado en Loch Striven .
En 1993, Gastor fue vendido y rebautizado como LNG Lagos y finalmente entró en servicio bajo el nuevo propietario Bonny Gas Transport - Shell Bermuda. El barco transporta carga para esa empresa [2] hacia y desde Nigeria . Antes de entrar en servicio, el -ahora- LNG Lagos fue equipado con un nuevo sistema de puente por Litton Marine Services (parte de Sperry Marine Northrop Grumman ) en el astillero Sobrena en Brest (ahora Damen Shipyard ). [2] La última posición registrada del barco se registró en 2015 en el mar de Java y desde entonces no se registraron más posiciones AIS . [5] Se informó que se vendió a Sinokor Merchant Marine antes de ser desguazado en 2018. [6] En ese momento era el transportador de GNL más antiguo a flote. [6]
El MV Nestor fue encargado por la compañía naviera Ocean Group de Liverpool. Este barco fue construido para transportar gas desde Indonesia a los Estados Unidos, pero corrió la misma suerte que el Gastor : estuvo amarrado en Loch Striven entre 1976 y 1993, excepto por un rápido regreso al astillero a mediados de los años 1980 cuando se estaba reparando un error de construcción/diseño. Al igual que el Gastor, el aislamiento de los tanques principales de gas no se construyó de acuerdo con el diseño y fue reparado por el astillero. El Nestor tenía el número de astillero B26 y el número IMO era 7360136. [7]
Al igual que Gastor , Nestor también fue vendido a Shell Bermuda/Bonny Gas Transport [ ¿cuándo? ] y fue renombrado como LNG Port Harcourt . LNG Port Harcourt también se utilizó para el proyecto Shell Nigeria en Nigeria [7] hasta que se puso a la venta en 2015. [8] Fue renombrado brevemente como LNG East Energy después de la venta. [9] Junto con su barco gemelo, fue desguazado en 2018. [10]