El 10 de septiembre de 2011, el transbordador de pasajeros MV Spice Islander I , que al parecer transportaba a más de 2.000 pasajeros, se hundió frente a las costas de Zanzíbar . El transbordador se encontraba navegando entre Unguja y Pemba , dos islas frente a la costa de Tanzania continental , cuando volcó. Las primeras estimaciones situaron el número de muertos en unas 200 personas, pero un informe publicado por el gobierno de Tanzania en enero de 2012 afirmaba que habían muerto más de 1.500 personas.
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A las 21:00 hora local (19:00 UTC ), el MV Spice Islander I zarpó de Unguja , la isla principal del archipiélago de Zanzíbar, con destino a la isla de Pemba , al norte. La capacidad oficial del barco era de 45 tripulantes y 645 pasajeros, [1] pero se informó de que iba muy sobrecargado. [2] Unas cuatro horas después de la salida, el Spice Islander I se hundió entre Zanzíbar y Pemba. [3] Se cree que el barco volcó tras perder potencia del motor. [2] De los que iban a bordo, alrededor de 620 fueron rescatados, [2] y al menos 40 de ellos sufrieron heridas graves. [3] Además de pasajeros, se cree que el ferry transportaba carga, como arroz. [3]
Los primeros informes de prensa afirmaron que el ferry transportaba aproximadamente 800 personas en el momento de su hundimiento, [2] y para el 12 de septiembre, se informó que se habían recuperado más de 240 cuerpos. [4] Sin embargo, el 14 de octubre, el gobierno de Tanzania confirmó que el barco había transportado de hecho alrededor de 3.586 pasajeros, de los cuales 2.764 estaban desaparecidos. [5] En un informe de investigación publicado el 19 de enero de 2012, estas cifras se revisaron a la baja, con 2.470 pasajeros, 203 muertos confirmados y 1.370 desaparecidos. [6]
El Gobierno Revolucionario de Zanzíbar creó un centro para las personas implicadas en la tragedia y pidió a los reservistas de Zanzíbar que se unieran a la causa. También pidió apoyo extranjero a los países africanos. Los supervivientes fueron rescatados en transbordadores y llevados de vuelta al puerto principal de Zanzíbar, en Stone Town . [2]
El 11 de septiembre se decretaron tres días de luto por las víctimas del siniestro. [7] También se anunció una investigación sobre el naufragio; el ministro de Estado de Zanzíbar, Mohamed Aboud Mohamed, declaró: "El Gobierno adoptará medidas severas contra los responsables de esta tragedia, de conformidad con las leyes y reglamentos del país". [7]
Ocho meses después, el MV Skagit , otro ferry que cubría la ruta Dar es Salaam-Zanzíbar, también se hundió, con gran pérdida de vidas humanas.
5°39′36″S 39°19′12″E / 5.66000, -5.66000; 39.32000
