Los MSD Super Disk eran una serie de unidades de disquete de 5¼ pulgadas compatibles hasta cierto punto con la unidad de disquete Commodore 1541. Fueron producidos por Micro Systems Development (Dallas, Texas; más tarde MSD Systems) para su uso con ordenadores domésticos Commodore de 8 bits . Había dos versiones diferentes del MSD Super Disk disponibles: el modelo de una sola unidad, SD-1 ; y el modelo de dos unidades, SD-2 .
Introducidas en 1983, las unidades MSD Super Disk fueron los primeros dispositivos de terceros diseñados para ser compatibles con el Commodore 64 , aunque otros fabricantes pronto siguieron su ejemplo. Las unidades MSD incluyen tanto una interfaz paralela IEEE-488 como la interfaz serial personalizada de Commodore . Por lo tanto, se pueden conectar a cualquier sistema Commodore de 8 bits, desde el Commodore PET hasta el C64 y C128 , sin ningún convertidor ni otros dispositivos complementarios.
El MSD SD-1 era más caro que el Commodore 1541. Por ejemplo, un anuncio típico de venta por correo en la edición de enero de 1985 de la revista RUN [5] enumera la unidad única MSD SD-1 a $ 249,95, en comparación con los $ 199,95 del Commodore 1541. El SD-2 estaba listado a $ 449,95, mucho menos que la unidad dual Commodore PET comparable ( CBM 4040 ) que se vendió por $ 699. [6] Para justificar el precio típicamente $ 50 o más (equivalente a $ 142 en 2023 [7] ) más alto de la unidad única MSD SD-1 sobre el Commodore 1541, MSD afirmó ofrecer varias ventajas sobre el 1541.
En una reseña de agosto de 1985 de los reemplazos del 1541, la revista RUN escribió que el MSD SD-2 estaba "construido como un tanque y podía funcionar las 24 horas del día durante semanas". [8] Y aunque la carga y el guardado de programas no eran más rápidos que en el 1541 cuando se usaba la interfaz serial debido a las limitaciones de esa interfaz, tanto el SD-1 como el SD-2 eran varias veces más rápidos cuando se conectaban a la computadora a través de la interfaz IEEE-488 . MSD Systems también ofrecía la interfaz VIE y CIE IEEE-488 para el VIC-20 y el Commodore 64, respectivamente. Además, un disco en blanco podía formatearse en solo 18 segundos en la serie MSD Super Disk, en comparación con 1 minuto y 22 segundos en el 1541. [9]
El MSD SD-2 implementa el comando Commodore DOS Duplicate de la antigua serie de unidades duales Commodore PET. Debido a que el SD-2 tiene unidades de unidad emparejadas y 6 kB de RAM interna, permite copiar discos completos en menos de 2 minutos. Todavía no puede leer y escribir una pista completa de datos (más de 7 kB) en una sola rotación del medio, lo que sería óptimo. Tiene un pad de PCB vacío disponible para agregar un cuarto chip de 2 kB. Se produjo un complemento de hardware y software de terceros ( Mass Duplicator de Chip Level Designs ) para agregar la RAM adicional y permitir la duplicación de discos de 22 segundos por rotación de una pista completa. [10]
El comando Commodore BASIC V4.0 COPY también se puede utilizar para copiar archivos de una unidad a otra en el MSD SD-2, una función que no está disponible con dos unidades 1541. Sin embargo, las unidades MSD Super Disk tienen dificultades para cargar la mayoría del software protegido contra copia, debido a diferencias sustanciales en el código DOS, la asignación de memoria y el microcontrolador utilizado.
En el interior, ambos modelos cuentan con mecanismos de disquetera de la marca TEC (modelo FB-501). La electrónica de los mecanismos fue modificada por MSD para que fuera compatible con el formato de grabación GCR utilizado por todas las disqueteras Commodore en ese momento (los discos duros D9060/90 y la unidad 1581 de 3½ pulgadas producida posteriormente utilizaban el formato de grabación MFM ). La placa de control principal utiliza un microcontrolador Rockwell International 6511Q de 1 MHz .
Ahoy! señaló las incompatibilidades del SD-2 con algunos programas del 1541, pero concluyó que "los usuarios serios del Commodore 64 podrán justificar fácilmente el precio de 695 dólares. El ahorro de tiempo por sí solo, al hacer copias de seguridad de los archivos del disco, amortizará rápidamente la inversión de la máquina", y también es un buen sustituto del CBM 4040. [1]
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