La máquina Phillips , también conocida como MONIAC ( computadora analógica de ingreso nacional monetario ), computadora hidráulica Phillips y falógrafo financiero , es una computadora analógica que utiliza lógica fluídica para modelar el funcionamiento de una economía. El nombre "MONIAC" surge de la asociación del dinero y ENIAC , una de las primeras computadoras digitales electrónicas .
Fue creado en 1949 por el economista neozelandés Bill Phillips para modelar los procesos económicos nacionales del Reino Unido , mientras Phillips era estudiante en la London School of Economics (LSE). Si bien se diseñó como una herramienta de enseñanza, se descubrió que era bastante preciso y, por lo tanto, un simulador económico eficaz.
Al menos doce máquinas fueron construidas, donadas o compradas por varias organizaciones de todo el mundo. A partir de 2023 [actualizar], varios están en funcionamiento.
Phillips buscó materiales para crear su prototipo de computadora, incluidos fragmentos de piezas sobrantes de guerra de viejos bombarderos Lancaster . El primer MONIAC se creó en el garaje de su casera en Croydon y costó 400 libras esterlinas (equivalentes a 15.000 libras esterlinas en 2021).
Phillips demostró por primera vez la máquina a destacados economistas de la London School of Economics (LSE), de la que Phillips era estudiante, en 1949. Fue muy bien recibido y pronto le ofrecieron a Phillips un puesto de profesor en la LSE.
La máquina había sido diseñada como material didáctico, pero también se descubrió que era un eficaz simulador económico. [1] Cuando se creó la máquina, no estaban disponibles computadoras digitales electrónicas que pudieran ejecutar simulaciones económicas complejas. En 1949, las pocas computadoras que existían estaban restringidas al uso gubernamental y militar y su falta de pantallas visuales adecuadas las hacía incapaces de ilustrar el funcionamiento de modelos complejos. Observar la máquina en funcionamiento hizo mucho más fácil para los estudiantes comprender los procesos interrelacionados de una economía nacional. La variedad de organizaciones que adquirieron una máquina demostró que se utilizaba en ambas capacidades. [ ¿ investigacion original? ]
La máquina tiene aproximadamente 2 m (6 pies 7 pulgadas) de alto, 1,2 m (3 pies 11 pulgadas) de ancho y casi 1 m (3 pies 3 pulgadas) de profundidad, y constaba de una serie de tanques y tuberías de plástico transparente que estaban sujetos a una tabla de madera. Cada tanque representaba algún aspecto de la economía nacional del Reino Unido y el flujo de dinero en torno a la economía estaba ilustrado con agua coloreada. En la parte superior del tablero había un gran tanque llamado tesoro. El agua (que representa el dinero) fluía desde el tesoro a otros tanques que representaban las diversas formas en que un país podía gastar su dinero. Por ejemplo, había tanques para salud y educación. Para aumentar el gasto en atención sanitaria se podría abrir un grifo para drenar el agua del tesoro al depósito que representaba el gasto sanitario. Luego, el agua corrió hacia otros tanques en el modelo, lo que representa otras interacciones en la economía. El agua podría bombearse de regreso al tesoro desde algunos de los tanques para representar los impuestos . Los cambios en las tasas impositivas se modelaron aumentando o disminuyendo las velocidades de bombeo.
Los ahorros reducen los fondos disponibles para los consumidores y los ingresos por inversiones aumentan esos fondos. [ cita necesaria ] La máquina lo demostró drenando agua (ahorros) del flujo de gastos e inyectando agua (ingresos por inversiones) en ese flujo. Cuando el flujo de ahorro excede el flujo de inversión, el nivel de agua en el tanque de ahorro e inversión (el tanque de superávit) aumentaría para reflejar el saldo acumulado. Cuando el flujo de inversión excede el flujo de ahorro durante cualquier período de tiempo, el tanque de saldos excedentes se secaría. La importación y exportación estuvieron representadas por el agua que drenaba del modelo y por el agua adicional que se vertía en el modelo.
El flujo de agua se controlaba automáticamente mediante una serie de flotadores, contrapesos, electrodos y cables. Cuando el nivel de agua alcanzaba un cierto nivel en un tanque, se activaban bombas y desagües. Para su sorpresa, Phillips y su socio Walter Newlyn descubrieron que la máquina podía calibrarse con una precisión del 2%.
El flujo de agua entre los tanques estaba determinado por principios económicos y la configuración de varios parámetros. Se podían ingresar diferentes parámetros económicos, como tasas impositivas y tasas de inversión, ajustando las válvulas que controlaban el flujo de agua alrededor de la computadora. Los usuarios pueden experimentar con diferentes configuraciones y notar sus efectos. La capacidad de la máquina para modelar la interacción sutil de una serie de variables la convirtió en una herramienta poderosa para su época. [ cita necesaria ] Cuando un conjunto de parámetros daba como resultado una economía viable, el modelo se estabilizaba y los resultados se podían leer en escalas. La salida de la computadora también podría enviarse a un trazador rudimentario .
Se cree que se construyeron de doce a catorce máquinas:
La novela de Terry Pratchett, Making Money, contiene un recurso similar como punto importante de la trama. Sin embargo, una vez que el dispositivo se perfecciona por completo, mágicamente se acopla directamente a la economía que pretendía simular, con el resultado de que la máquina no puede ajustarse sin provocar un cambio en la economía real (en parecido paródico a la ley de Goodhart ). [¿ síntesis inadecuada? ]
