MOA-2009-BLG-387L es una enana roja de la constelación de Sagitario que alberga al planeta MOA-2009-BLG-387Lb . Se estima que la estrella está a casi 20.000 años luz de distancia y tiene aproximadamente una quinta parte de la masa del Sol, aunque existen grandes intervalos de confianza , lo que refleja las incertidumbres tanto en la masa como en la distancia. La estrella atrajo la atención de los astrónomos cuando se convirtió en la lente del evento de microlente gravitacional MOA-2009-BLG-387L, en el que eclipsó a una estrella de fondo y creó cáusticas distorsionadas , una envoltura de rayos de luz reflejados o refractados. El análisis de los eventos cáusticos y de los datos de observación de seguimiento condujeron al descubrimiento del planeta, que se informó en febrero de 2011.
El 24 de julio de 2009, la colaboración Microlensing Observations in Astrophysics (MOA) detectó que la estrella MOA-2009-BLG-387L eclipsaba a una estrella de fondo en un evento de microlente que se denominó MOA-2009-BLG-387. En un proceso llamado microlente gravitacional , la estrella MOA-2009-BLG-387L se convirtió en una lente que creó dos imágenes cáusticas distorsionadas . En el caso del evento de microlente MOA-2009-BLG-387, estas cáusticas produjeron una serie de pequeñas difracciones "resonantes"; estos eventos resonantes-cáusticos son valiosos porque tienden a brindar más información sobre un planeta en órbita. [1]
El primer evento cáustico fue detectado por el Observatorio Astronómico Sudafricano (SAAO) el 24 de julio de 2009. Se emitió una alerta, que atrajo a muchos a cubrir el evento cáustico; como tal, el final del primer evento cáustico fue bien documentado. [1] El segundo evento cáustico del evento de microlente se produjo siete días después, un período intermedio inusualmente largo para los eventos de microlente planetaria. [1] Una alerta hizo que tres telescopios diferentes en SAAO y telescopios en diez observatorios diferentes se centraran en el evento.
Las observaciones de seguimiento de la estrella MOA-2009-BLG-387L realizadas con el generador de imágenes NACO del Very Large Telescope permitieron distinguir con éxito la masa de la estrella. Los datos recopilados por el VLT y por las observaciones durante el fenómeno de microlente se analizaron mediante una serie de modelos. Se descubrió un cuerpo planetario en órbita más grande que Júpiter (o de un tamaño similar, dadas las incertidumbres). El descubrimiento del planeta se informó el 21 de febrero de 2011 en la revista Astronomy and Astrophysics . [1]
MOA-2009-BLG-387L es una enana roja de tipo M en la constelación de Sagitario . Se estima que está a 5700 parsecs (18.591 años luz ) de distancia, aunque la incertidumbre ha llevado al equipo descubridor a situar los intervalos de confianza en ± 2200 parsecs (7176 años luz); en otras palabras, aunque la distancia de MOA-2009-BLG-387L a la Tierra se sitúa mejor en 5700 parsecs, los astrónomos sólo pueden estar 90% seguros de que se encuentra en algún lugar entre 3500 y 7900 parsecs de distancia. [2] Del mismo modo, aunque la masa de MOA-2009-BLG-387L se ha estimado en 0,19 veces la del Sol , [2] los intervalos de confianza siguen siendo grandes (+0,3
-0,12), ya que la incertidumbre en la masa del planeta sitúa su masa real entre 0,07 y 0,49 veces la masa del Sol. Esto cubre la totalidad del rango de masas conocidas en las enanas rojas. [1]
Se ha determinado con precisión la relación entre la masa del planeta MOA-2009-BLG-387Lb y la de su estrella anfitriona. Sin embargo, como las características de la estrella anfitriona no están tan bien definidas, las características del planeta tampoco lo están. [1] La incapacidad de definir muchas de las características de MOA-2009-BLG-387L es consecuencia del hecho de que la estrella actuó como lente en el evento de microlente, lo que comprometió la capacidad de recopilar la mayoría de los parámetros estelares de la estrella. [1]
MOA-2009-BLG-387Lb es el único exoplaneta conocido en la órbita de la estrella anfitriona MOA-2009-BLG-387L. Se estima que el planeta tiene 2,6 veces la masa de Júpiter . [2] Sin embargo, debido a que el conocimiento de los parámetros exactos del planeta está ligado a los parámetros de la estrella anfitriona, y los parámetros de la estrella anfitriona no están bien restringidos, la incertidumbre sitúa la masa de MOA-2009-BLG-387Lb entre 1,0 y 6,7 veces la de Júpiter. [1] Se estima que el planeta orbita su estrella anfitriona cada 1970 días a una distancia de 1,8 UA , aproximadamente 1,8 veces la distancia media entre la Tierra y el Sol. La incertidumbre amplía la distancia media a entre 1,1 y 2,7 UA. [2]