Michael James Steuart Dewar (24 de septiembre de 1918 - 10 de octubre de 1997) fue un químico teórico estadounidense . [3] [4] [5]
Dewar era hijo de padres escoceses, Annie Balfour (Keith) y Francis Dewar. [6] Recibió los títulos de Licenciado en Artes, Máster en Artes y Doctor en Filosofía del Balliol College de Oxford . [7] [8]
Dewar fue nombrado catedrático de química en el Queen Mary College de la Universidad de Londres en 1951. [8] Se trasladó a la Universidad de Chicago en 1959 y luego a la primera cátedra de investigación Robert A. Welch en la Universidad de Texas en Austin en 1963. [8] Después de un largo y productivo período allí, se trasladó a la Universidad de Florida en 1989. Se jubiló en 1994 como profesor emérito de la Universidad de Florida. [3] Murió en 1997. [8] [9] [10]
La reputación de Dewar de proporcionar soluciones originales a enigmas desconcertantes se desarrolló por primera vez cuando todavía era un investigador postdoctoral en la Universidad de Oxford . En 1945, dedujo la estructura correcta para el ácido estipitático , un producto de moho cuya estructura había desconcertado a los principales químicos de la época. Implicaba un nuevo tipo de estructura aromática con un anillo de siete miembros para el que Dewar acuñó el término tropolona . [11] El descubrimiento de la estructura de la tropolona lanzó el campo de la aromaticidad no bencenoide , que fue testigo de una actividad febril durante varias décadas y amplió enormemente la comprensión de los químicos de los sistemas cíclicos de electrones π. También en 1945, Dewar ideó la entonces novedosa noción de un complejo π, que propuso como un intermedio en la transposición de la bencidina . [12] Esto ofreció la primera racionalización correcta de la estructura electrónica de los complejos de metales de transición con alquenos , más tarde conocido como el modelo de Dewar-Chatt-Duncanson . [13] [14]
A principios de la década de 1950, Dewar escribió una famosa serie de seis artículos [13] [15] [16] [17] [18] [19] sobre una teoría general de orbitales moleculares de la química orgánica, que extendió y generalizó los tratamientos mecánicos cuánticos originales de Erich Hückel mediante el uso de la teoría de perturbaciones y la teoría de resonancia , y que en muchos sentidos originó la era moderna de la química orgánica teórica y computacional. [8] Siguiendo la sugerencia de Woodward y Hoffmann de reglas de selección para reacciones pericíclicas , Dewar defendió (al mismo tiempo que Howard Zimmerman ) un enfoque alternativo (que erróneamente sintió que había sido iniciado por MG Evans ) para comprender la reactividad pericíclica basada en estados de transición aromáticos y antiaromáticos . [20] Sin embargo, no creía en la utilidad de la aromaticidad de Möbius , introducida por Edgar Heilbronner en 1964, y ahora un área floreciente de la química.
Es conocido principalmente por el desarrollo en los años 1970 y 1980 de los métodos de química cuántica semiempírica , MINDO , MNDO , [21] AM1 y PM3 que están en el programa informático MOPAC , y que por primera vez permitieron el estudio cuantitativo de la estructura y el mecanismo de reacción ( estado de transición ) de muchos sistemas reales (es decir, grandes). [8] Esto se ilustró en 1974 al calcular (utilizando la técnica de minimización de energía ) la estructura de una molécula tan grande como LSD (con 49 átomos) a un nivel mecánico cuántico (el cálculo tomó varios días del tiempo de la supercomputadora de última generación de entonces , una CDC 6600 ). Vale la pena señalar que en 2006, el cálculo equivalente toma menos de 1 minuto en una computadora personal. En 2006, el mismo cálculo de estructura se puede realizar utilizando procedimientos funcionales de densidad o ab initio de alto nivel en menos de dos días, y se pueden utilizar programas semiempíricos para optimizar las estructuras de moléculas con quizás 10.000 átomos.
Fue miembro de la Academia Internacional de Ciencias Moleculares Cuánticas . [9]
Sus reconocimientos incluyen: Miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias (1966); Miembro de la Academia Nacional de Ciencias (1983); Miembro honorario del Balliol College, Oxford (1974); Medalla Tilden de la Sociedad Química (1954); Premio Harrison Howe de la Sociedad Química Estadounidense (1961); [ cita requerida ] Medalla Robert Robinson, Sociedad Química (1974); Medalla GW Wheland de la Universidad de Chicago (1976); Premio Evans, Universidad Estatal de Ohio (1977); Premio Regional Suroeste de la Sociedad Química Estadounidense (1978); [ cita requerida ] Medalla Davy (1982); Premio James Flack Norris de la Sociedad Química Estadounidense (1984); Premio William H. Nichols de la Sociedad Química Estadounidense (1986); Premio Auburn-GM Kosolapoff de la Sociedad Química Estadounidense (1988); [ cita requerida ] Premio Tetrahedron a la Creatividad en Química Orgánica (1989); [ cita requerida ] Medalla WATOC (Medalla de la Asociación Mundial de Químicos Orgánicos Teóricos), (1990).
Es el padre de Robert Dewar y CE Steuart Dewar. [22]