Michael John Seaton FRS [2] (16 de enero de 1923 - 29 de mayo de 2007) fue un influyente matemático, físico atómico y astrónomo británico.
Nació en Bristol y estudió en la Wallington County Grammar School (WCGS), una escuela secundaria en Surrey , donde ganó premios por sus logros en química.
De 1941 a 1946 sirvió en la Royal Air Force en tiempos de guerra como teniente de vuelo . En este puesto sirvió primero en el Mando de Bombardeo de la RAF , pilotando Avro Lancasters , y más tarde en uno de los escuadrones de élite Pathfinder pilotando De Havilland Mosquitos .
Tras su desmovilización, volvió a sus estudios y comenzó una larga carrera en el University College de Londres . Obtuvo una licenciatura en física con la máxima calificación dos años más tarde y continuó sus estudios hasta obtener su doctorado en Cálculos cuánticos de ciertas velocidades de reacción con aplicaciones a problemas astrofísicos y geofísicos en 1951. Posteriormente realizó un importante trabajo sobre la teoría de defectos cuánticos .
Tras una pausa como encargado de investigación en el Instituto de Astrofísica de París entre 1954 y 1955, ascendió en el Departamento de Física de la UCL, llegando a ser profesor adjunto en 1959 y catedrático de Física en 1963. Fue nombrado miembro del College en 1972, año en el que se fusionaron los Departamentos de Física y Astronomía. Ocupó el cargo de profesor emérito e investigador honorario desde 1988 hasta su muerte.
En 1964 se convirtió en miembro adjunto del Instituto Conjunto de Astrofísica de Laboratorio (JILA) en Boulder, Colorado , una iniciativa conjunta entre el Instituto Nacional Estadounidense de Estándares y Tecnología y la Universidad de Colorado .
En 1967 fue elegido miembro de la Royal Society . [2] Fue miembro honorario de la American Astronomical Society , otorgado en 1983, y fue nombrado asociado extranjero de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos en 1986.
Seaton ocupó la presidencia de la Royal Astronomical Society [RAS] entre 1979 y 1981, y fue galardonado con su Medalla de Oro en 1983. A ésta le siguieron la Medalla y Premio Guthrie , del Instituto de Física en 1984, y la Medalla Hughes de la Royal Society en 1992.
Seaton se desempeñó como miembro senior del Consejo de Investigación en Ciencia e Ingeniería EPSRC entre 1984 y 1988.
Otros honores incluyen: Doctorado Honoris Causa, Observatoire de Paris , 1976; DSc Honorario QUB , 1982.