El generador termoeléctrico de radioisótopos de cientos de vatios ( MHW RTG ) es un tipo de generador termoeléctrico de radioisótopos (RTG) estadounidense desarrollado para las naves espaciales Voyager , Voyager 1 y Voyager 2. [ 1]
Cada RTG tiene un peso total de 37,7 kg, incluidos unos 4,5 kg de Pu-238 [2] y utiliza 24 esferas prensadas de óxido de plutonio-238 para proporcionar suficiente calor para generar aproximadamente 157 vatios de energía eléctrica inicialmente, reduciéndose a la mitad cada 87,7 años. [3]
Cada RTG generó inicialmente unos 2400 vatios de potencia térmica. [4] La conversión del calor de desintegración del plutonio en energía eléctrica utiliza 312 pares termoeléctricos de silicio-germanio (SiGe) . La temperatura inicial de la unión caliente del par termoeléctrico fue de 1273 K (1000 °C, 1832 °F) con una temperatura de unión fría de 573 K (300 °C, 572 °F). [5]
Cada nave espacial Voyager tiene 3 RTG. En conjunto, los RTG suministran a cada nave espacial Voyager 470 vatios en el momento del lanzamiento. [6] [7]
Los MHW-RTG se utilizaron en los satélites experimentales Lincoln 8 y 9.
Las naves espaciales estadounidenses posteriores utilizaron el GPHS-RTG , que empleaba dispositivos termoeléctricos de SiGe similares pero un empaquetado diferente del combustible.
El MMRTG es un tipo de RTG más nuevo, utilizado en el rover Curiosity .
