La banda de 160 metros se refiere a la banda de frecuencias de radio entre 1,8 y 2 MHz , justo por encima de la banda de transmisión de onda media . Durante muchas décadas fue la banda de radiofrecuencia más baja asignada para su uso por radioaficionados , antes de la adopción, a principios del siglo XXI en la mayoría de los países, de las bandas de 630 y 2200 metros . Los operadores aficionados a menudo se refieren a los 160 metros como la banda superior [a]. A veces también se la conoce como "banda de caballeros" en contraste con la actividad, a menudo libre, en las bandas de 80 , 40 y 20 metros.
La Unión Internacional de Telecomunicaciones asigna actualmente todas las frecuencias de 1,81 a 2 MHz a las operaciones de radioaficionados en la Región 1 de la UIT (Europa, Groenlandia, África, Oriente Medio al oeste del Golfo Pérsico e incluido Irak, la ex Unión Soviética y Mongolia) y 1,8 a 2 MHz. 2 MHz en el resto del mundo. [1]
La banda de 160 metros es la banda de aficionados más antigua y era el elemento básico de las comunicaciones fiables en los primeros días de la radioafición, cuando casi todas las comunicaciones se realizaban en distancias relativamente cortas y las frecuencias operativas típicas estaban por debajo de los 20 MHz.
En el Reino Unido, 160 metros fue la banda principal utilizada para operaciones móviles durante muchos años. A pesar de muchos obstáculos y amenazas de la radio comercial y militar, los esfuerzos de un pequeño número de operadores decididos de 160 metros permitieron que la asignación de banda sobreviviera.
La banda fue atribuida a nivel mundial por la Conferencia Radiotelegráfica Internacional celebrada en Washington, DC , el 4 de octubre de 1927. [2] La atribución en ese momento era 1,715–2 MHz.
La Conferencia Internacional de Radiocomunicaciones de Atlantic City redujo la asignación a 1,8-2 MHz bajo la disposición de que los aficionados no deben interferir con el funcionamiento de LORAN . [3]
A medida que se desarrollaron las bandas de alta frecuencia (HF) a mediados de la década de 1920 (junto con sus antenas más pequeñas y factibles), 160 metros cayeron en un período de relativo desuso. Aunque siempre ha habido actividad en la banda, cada vez menos radioaficionados están dispuestos (o pueden, debido a la falta de bienes inmuebles suficientes) a instalar las antenas necesarias para aprovechar las propiedades únicas de la banda. Para la mayoría de los aficionados, las bandas de HF son mucho más fáciles de usar y las antenas de HF necesitan mucho menos espacio.
Durante la Segunda Guerra Mundial se suspendieron todas las licencias de radioaficionados, prohibiendo la transmisión de aficionados en cualquier banda de radio. [ cita necesaria ]
Después de la Segunda Guerra Mundial, al principio pareció que la banda de 160 metros no volvería, ya que una gran parte de la banda estadounidense de 160 metros fue asignada de manera primaria al sistema de radionavegación LORAN que comenzó a operar en y alrededor de la Unión Europea. banda de 160 metros en 1942. Los aficionados fueron relegados a un estado secundario, sin interferencias, con severas limitaciones de energía regional y operaciones diurnas y nocturnas restringidas en sólo unos pocos segmentos estrechos de la banda.
Muchos radioaficionados veteranos recuerdan, sin gran cariño, el ruido ensordecedor de las estaciones LORAN de alta potencia que comenzaron en 1942 hasta que LORAN-A fue eliminado gradualmente en América del Norte el 31 de diciembre de 1980, y en la mayor parte del mundo en 1985. LORAN-A todavía estaba funcionando en China y Japón en 1995. Se utilizó gran ingenio para eliminar el ruido de pulso de los potentes transmisores LORAN-A a través de circuitos tan famosos como el "Select-O-Ject" de finales de los años cincuenta. La tecnología se adaptó a los circuitos modernos de supresión de ruido utilizados en los receptores y transceptores de aficionados actuales.
La banda experimentó un resurgimiento con la desaparición de LORAN -A en los Estados Unidos en diciembre de 1980 y la eliminación de las restricciones de energía por debajo de 1,9 MHz poco después. Las restricciones de energía por encima de 1,9 MHz se eliminaron en marzo de 1984, y entonces los 160 metros ya no se consideraban la banda "abandonada", como lo había sido durante más de medio siglo. [ cita necesaria ] Además, con la asignación del siglo XXI de dos bandas más en frecuencias más bajas, 160 metros ya no es la única banda de onda media y ya no es la banda de aficionados de frecuencia más baja.
160 metros están poblados por muchos experimentadores dedicados [ cita necesaria ] , ya que es un campo de pruebas para el ingenio en el diseño de antenas y la técnica operativa. También sirve como "campo de entrenamiento" para las bandas de 630 my 2200 m , donde las exigencias logísticas y técnicas son aún más extremas.
La operación efectiva en 160 metros puede ser más desafiante que la mayoría de las otras bandas de aficionados, debido a los tamaños abrumadoramente grandes requeridos para antenas eficientes. Las antenas de tamaño completo (del orden de un cuarto de longitud de onda o más) miden más de 130 pies para los monopolos , que también es la altura recomendada para montar una antena dipolo horizontal , y los bucles de medio cuadrado alcanzan casi 70 pies de altura. Tal cantidad de bienes inmuebles puede no ser factible para muchos aficionados, e incluso con espacio disponible, construir y asegurar una estructura tan grande es un desafío.
El tamaño de la zona de seguridad alrededor de una antena depende de varios factores, incluida la energía alimentada a la antena, pero está aproximadamente a 30 a 40 m (100 a 130 pies) del centro de la parte radiante más baja de la antena. [ cita necesaria ] Si se utiliza alta potencia para compensar una antena de tamaño insuficiente, incluso una antena pequeña requerirá una zona de seguridad de tamaño completo a su alrededor, libre de personas y animales. Sin embargo, muchos radioaficionados se comunican con éxito a distancias muy largas con antenas relativamente pequeñas.
Durante el día, la propagación se limita a contactos locales, pero los contactos a larga distancia son posibles durante la noche, especialmente alrededor del amanecer y el atardecer y durante los períodos de mínimas manchas solares .
Todavía no se comprenden del todo muchos aspectos de la ionosfera y su propagación a 160 metros. Con frecuencia se observan fenómenos como la propagación por "saltos de cuerdas", así como otros mecanismos de propagación a larga distancia inexplicables. Se producen inexplicables apagones de radio a 160 metros, a veces también en la banda de radiodifusión AM . Muchos de estos fenómenos también han sido investigados en la comunidad científica [ cita requerida ] .
Un sitio web dedicado a explicaciones a nivel profano sobre sucesos de propagación "aparentemente" misteriosos a 160 metros (MF).