El megabyte es un múltiplo de la unidad byte para la información digital. Su símbolo de unidad recomendado es MB . El prefijo de unidad mega es un múltiplo de 1 000 000 (10 6 ) en el Sistema Internacional de Unidades (SI). [1] Por lo tanto, un megabyte es un millón de bytes de información. Esta definición se ha incorporado al Sistema Internacional de Cantidades .
En el campo de la informática y la tecnología de la información, se han utilizado otras definiciones que surgieron por razones históricas de conveniencia. Un uso común ha sido designar un megabyte como 1 048 576 bytes (2 20 B), una cantidad que expresa convenientemente la arquitectura binaria de la memoria de la computadora digital. Los organismos de normalización han desaprobado este uso binario del prefijo mega en favor de un nuevo conjunto de prefijos binarios , [2] por medio del cual la cantidad 2 20 B se denomina mebibyte (símbolo MiB).
La unidad megabyte se utiliza comúnmente para 1000 2 (un millón) bytes o 1024 2 bytes. La interpretación de usar la base 1024 se originó como jerga técnica para los múltiplos de bytes que necesitaban expresarse por las potencias de 2 pero carecían de un nombre conveniente. Como 1024 (2 10 ) se aproxima a 1000 (10 3 ), que corresponde aproximadamente al prefijo SI kilo- , era un término conveniente para denotar el múltiplo binario. En 1999, la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC) publicó estándares para prefijos binarios que requieren el uso de megabyte para denotar 1000 2 bytes, y mebibyte para denotar 1024 2 bytes. A fines de 2009, el estándar IEC había sido adoptado por el IEEE , la UE , ISO y NIST . Sin embargo, el término megabyte continúa siendo ampliamente utilizado con diferentes significados.
En esta convención, mil megabytes (1000 MB) equivalen a un gigabyte (1 GB), donde 1 GB equivale a mil millones de bytes.
La memoria semiconductora direccionable aleatoriamente duplica su tamaño por cada carril de dirección añadido a un paquete de circuito integrado, lo que favorece los recuentos que son potencias de dos. La capacidad de una unidad de disco es el producto del tamaño del sector, la cantidad de sectores por pista, la cantidad de pistas por lado y la cantidad de platos de disco en la unidad. Los cambios en cualquiera de estos factores normalmente no duplicarían el tamaño.
Dependiendo de los métodos de compresión y el formato del archivo , un megabyte de datos puede ser aproximadamente:
La novela El retrato de Dorian Gray , de Oscar Wilde , alojada en el Proyecto Gutenberg como un archivo de texto sin comprimir, tiene un peso de 0,429 MB. Grandes esperanzas tiene un peso de 0,994 MB, [6] y Moby Dick tiene un peso de 1,192 MB. [7] El genoma humano está formado por ADN que representa 800 MB de datos. Las partes que diferencian a una persona de otra se pueden comprimir a 4 MB. [8]