La MLW M-420 fue una locomotora diésel-eléctrica fabricada entre 1973 y 1977 en Montreal , Canadá, por Montreal Locomotive Works . Se construyeron un total de 88 unidades para los ferrocarriles canadienses, incluidas ocho unidades B construidas para el ferrocarril de Columbia Británica ; la mayor parte de la producción se destinó a Canadian National . [2] Sólo se vendieron siete unidades fuera de Canadá, a la Institución de Ferrocarriles del Estado en Venezuela y al Ferrocarril de Providence y Worcester en Estados Unidos.
La M-420 fue uno de los primeros modelos de locomotora (junto con la EMD GP38-2 ) en utilizar la cabina cómoda canadiense de punta ancha , de la que fue pionera Canadian National. A principios de la década de 1990, las variaciones de este diseño de cabina se habían convertido en el estándar de la industria. Al igual que con las unidades diésel de General Motors de nariz ancha del mismo período, las referencias al modelo comúnmente agregan una "W" al final del nombre del modelo, pero no forma parte de la designación oficial del modelo. La mayoría de las unidades M-420 viajaban en camiones MLW ZWT (Zero Weight-Transfer).
Otras variaciones del M-420 fueron el M-420R , el M-424 construido para servicio en México y el conmutador M-420TR . Se construyeron cinco ejemplos del M-420R ligeramente diferente para el recién independizado Ferrocarril de Providence y Worcester (P&W) de 1974 a 1975 utilizando piezas de intercambio y camiones Tipo B. [3] El M-424 era un M-420 con frenos dinámicos aumentados a 2.400 caballos de fuerza (1,79 MW). El M-420TR se construyó en dos variaciones, con dos unidades M-420TR vendidas a Roberval & Saguenay y quince unidades ligeramente diferentes (a veces denominadas M-420TR-2 ) vendidas a Ferrocarril del Pacífico . Ambas variaciones del M-420TR se parecían poco a los otros modelos, con un capó más bajo, un bastidor más corto y un diseño de cabina final. Existía un diseño sin cables, el M420B . British Columbia Railway fue el único consumidor de esta variante.
El primer M-420 nacional canadiense se entregó en 1973. [4] Prestaron servicio en el lado este de Canadá hasta su jubilación a finales de los años 1990. Cuando se retiraron, muchas unidades tenían más de 20 años y los principales ferrocarriles canadienses estaban eliminando sus listas de locomotoras MLW y Alco para reemplazarlas con unidades EMD y GE más nuevas. Los Bombardier HR-412 , adquiridos por CN y diseñados como sucesores del M-420, fueron retirados al mismo tiempo. [5] Providence and Worcester Railroad vendió sus M-420R en 1994. [3]
Durante el invierno de 1998, una severa tormenta de hielo cortó el suministro eléctrico a muchos hogares y negocios en Ontario y Quebec . El CN M-420 3502 fue izado de los rieles con una grúa y rodado por una calle de Boucherville para suministrar energía a la comunidad. El motor fue impulsado aproximadamente 305 m (1000 pies) por su propia energía hasta el ayuntamiento, donde luego se convirtió en un generador de energía portátil. [6] La M-420 3508 también fue retirada de las vías para proporcionar energía a una escuela que se utilizaba como refugio, pero los problemas impidieron que esto sucediera y la 3508 permaneció en espera. Ambos motores sufrieron daños menores en la caja de engranajes y surcos tallados en el pavimento.
Tras su retirada de CN, P&W y BC Rail, algunas unidades M-420 fueron desechadas, pero muchas se vendieron a ferrocarriles de corta distancia en América del Norte para continuar con el servicio. Omnitrax compró varias unidades, incluidas algunas de las unidades M-420B de BC Rail . Las líneas cortas más grandes, como Omnitrax, han comenzado a desechar o vender sus unidades MLW como resultado de mayores problemas de mantenimiento y confiabilidad. St. Lawrence and Atlantic Railroad utilizó una flota de once antiguas unidades CN M-420 como energía vial de 1998 a 2001. Great Western Railway en Saskatchewan utilizó una lista completa de MLW M-420 hasta 2017, cuando anunciaron que están reemplazando la flota de MLW con la flota de GE. [7]
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Medios relacionados con las locomotoras MLW M-420 en Wikimedia Commons