El portaaviones de mando y reconocimiento M114 es un vehículo de combate blindado con orugas de la época de la guerra de Vietnam , utilizado por el ejército de los Estados Unidos . Fue fabricado por la División Cadillac de General Motors a principios de los años 1960. El M114 fue diseñado para ser rápido y sigiloso para su uso en funciones de reconocimiento.
Al igual que el M113 más grande , era anfibio y podía desplegarse en paracaídas. Sin embargo, a diferencia del M113, que se convirtió en uno de los vehículos blindados de mayor éxito, rápidamente resultó inadecuado para su uso en la Guerra de Vietnam y fue sustituido en la función de reconocimiento por el tanque ligero M551 Sheridan .
En 1979, lo tildaron de fracaso y lo retiraron del ejército estadounidense, pero algunos fueron liberados como excedentes y continúan siendo utilizados por los departamentos de policía.
El M114 era un vehículo ligero y de silueta baja, diseñado para complementar al M113 en funciones de mando y reconocimiento . El M114 era 4 pulgadas más bajo que el M113, y su placa glacis delantera superior tenía un ángulo menor que en el M113, lo que daba como resultado un perfil algo más elegante. Estaba construido en aluminio y pesaba 13.100 libras (5,94 toneladas métricas ) vacío, con un peso de combate de 15.093 libras (6.846 toneladas métricas). Estaba propulsado por un motor Chevrolet V-8 con una cilindrada de 283 pulgadas cúbicas (4,6 litros). El motor tenía una potencia de 160 caballos de fuerza. Tenía una tripulación de tres hombres y una velocidad máxima de 58 km/h (36 mph). Podía nadar, propulsado por sus orugas, y era lo suficientemente ligero como para ser transportado en aviones de carga y lanzado en paracaídas.
En octubre de 1961, el Ejército adjudicó a General Motors Corporation dos contratos por un total de 14,9 millones de dólares para la producción de 1.215 T114. [1]
El M114 original requería que se abriera la escotilla de la cúpula del comandante para disparar la ametralladora calibre .50 , que giraba junto con la escotilla para permitir apuntar en cualquier dirección. El M114A1 actualizado permitió disparar la ametralladora desde el interior, utilizando mecanismos de desplazamiento y elevación manuales. El M114A2 (también conocido como M114A1E1) tenía una cúpula accionada hidráulicamente y montaba el cañón M139 de 20 mm con una potencia de fuego muy mejorada. El observador en la parte trasera tenía una ametralladora M60 de 7,62 mm montada sobre un pedestal. En la puerta trasera se encontraban compartimentos para tres misiles antitanque M72A1 "LAW" .
La guerra de Vietnam se convirtió en un campo de pruebas para equipamiento bélico. A veces las mejoras se hacían en Estados Unidos y se enviaban a Vietnam para realizar pruebas, pero a menudo los proyectos se originaban en Vietnam. [2] Por ejemplo, el conjunto ACAV (kit de vehículos blindados de asalto de caballería para los tanques Sheridan M113 y M551 ), que cumplió con éxito las necesidades específicas de esa guerra; y el vehículo blindado de reconocimiento M114, que resultó inadecuado y tuvo que ser retirado de Vietnam. [3]
El transporte blindado de personal M113 introducido en Vietnam en 1962 demostró ser un gran éxito; en consecuencia, ese mismo año se introdujo en Vietnam un vehículo similar más pequeño, el M114. El M113 equipó escuadrones de fusileros mecanizados del ARVN (Vietnamita del Sur) , mientras que el M114 equipó escuadrones de reconocimiento ; Un escuadrón de reconocimiento del ARVN constaba de una tropa del cuartel general y tres tropas de letras (línea), cada una organizada con seis M114. Se utilizaron ochenta M114 para equipar cuatro escuadrones de reconocimiento. [4]
Durante las operaciones de combate en Vietnam, el vehículo blindado de reconocimiento M114 demostró ser mecánicamente poco confiable, tenía poca potencia, tenía dificultades extremas para realizar operaciones a campo traviesa [5] y su falta de resistencia a las minas terrestres fue fatal; una mina que casi destruiría un ACAV M113 estándar literalmente haría estallar por la mitad un vehículo de reconocimiento M114. [6] En noviembre de 1964, los M114 habían sido retirados de Vietnam y reemplazados por el confiable M113 ACAV. Desafortunadamente para el ejército de los EE. UU., el alto mando ignoró la experiencia de combate del M114 en Vietnam, y el M114 se entregó a todas las unidades de reconocimiento en Europa, Corea, Estados Unidos, etc.; en cualquier lugar menos en Vietnam. [7] En 1973, el general Creighton Abrams calificó el M114 como un fracaso y ordenó su retirada del ejército estadounidense. [8] Sin embargo, las actuales restricciones presupuestarias restringieron y retrasaron la adquisición de suficientes M113 de reemplazo, [9] [10] por lo que el uso del M114 continuó durante varios años después de 1973 hasta que pudo ser reemplazado en todas las unidades activas y de reserva. Según se informa, el 3.er Regimiento de Caballería Blindada en Fort Bliss, Texas, fue la última unidad del ejército estadounidense en reemplazar sus M114 por M113 a finales de 1979 o principios de 1980. [11]
